Тени старого мира (СИ)

Маршал бесцеремонно наклонил голову Ксина и рассмотрел места ударов шокера в виде четырех покрасневших точек.

— Какие еще сюрпризы вы нам подготовили?

Ксин Ли проигнорировал вопрос и заговорил о другом.

— Решение о последнем тотальном ударе по вторгшимся на землю пришельцам принималось в условиях, когда проигрыш в войне не оставлял шансов людям на выживание. Логика русских ясна — если мы сейчас не сможем противостоять врагу, то дальше нас может ждать только угасание и деградация до животного уровня.

— Если нас вообще оставят в живых.

Ксин покачал головой, отметая версию маршала.

— Их цель — не люди, а технологии. Они оставят нас в покое, как только убедятся, что мы не угрожаем их виду. Но и развиваться больше не дадут.

— А мы угрожаем их виду? Судя по скорости, с которой они уничтожают наш флот, никакой угрозы бы мы им не несли еще лет тысячу, если не больше.

— Дело не во флоте, не в ракетах и даже не в способности перемещаться через подпространство. Дело в этом, — Ксин Ли кивнул на свою ладонь, которую не смог ранить кортик маршала.

Маршал провел пальцами по ладони гостя.

— У тебя вся кожа такая? Интересно. Не видел такого еще. Что это? Внедренные в кожу полимеры?

— Не совсем. Вы что-нибудь слышали о нанитах?

— Это те штучки, что запускают в кровь, и они там подменяют собой часть функций иммунитета? Вроде бы, мы так избавились от Каирской лихорадки и ВИЧ?

— Иммунитет был лишь началом пути. Разрешите ваш кортик?

Турский протянул оружие гостю. Алексеенко перехватил его руку на полпути.

— Володь, с чего ты взялся ему верить?!

— Он прибыл с корабля главнокомандующего. Ты думаешь, он мог туда попасть случайно или обманом?

Маршал вырвался их хватки генерала и отдал клинок.

Ксин Ли без раздумий вонзил его себе в ладонь и тут же вытащил. Из раны хлынула кровь, но почти сразу остановилась.

— Любая цивилизация в своем развитии проходит ряд обязательных этапов. Первый — появление абстрактного мышления. Второй — создание орудий труда. Третий — выход в космос. К четвертому мы только подступились. Как только выросший в тепличных условиях своей родной планеты организм покидает планету, он тут же осознает бессмысленность дальнейшего развития. Сколько не строй машины, корабли, планетарные станции, это никогда не станет настоящей экспансией. К родной планете нас надежно привязывает несовершенство физической оболочки, в которую встроено наше сознание. И пока человек не преодолеет этот барьер, он будет вынужден прозябать на Земле, пока застывшую без развития цивилизация не завалит накопленными богатствами, и она не сгинет в пучине безвременья.

Поток из раны на руке остановился, но кровь не стала сворачиваться в привычную корку. Она просто перестала течь, как будто поврежденные сосуды сами по себе закупорились. Ксин достал из кармана платок и отер порез. Края раны розовели аккуратными ровными краями, словно их обработал опытный хирург.

— У нас нет достаточно времени, но поверьте мне, через сутки здесь останется только шрам. А через три дня не будет и его.

Турский со знанием дела осмотрел рану.

— Ты хочешь сказать, что несовершенство физической оболочки как-то преодолено? Вами лично или есть кто-то еще, кроме вас?

— Я лишь один из многих. Работа шла под эгидой правительства, много-много лет. Было запущенно несколько автономных проектов. Самым эффективным стал проект «Журавль», на который и была сделана в итоге основная ставка. Ход и результаты проекта засекретили настолько, что общую информацию по нему не имеет вообще никто, даже председатель Совета Азиатской федерации.

— А вы имеете?

— Нет. Я лишь работал в небольшой лаборатории, имевший внутри проекта индекс «34». «Журавль –34». Мои знания весьма ограничены. Я бы даже сказал ничтожны.

Маршал, с недоверием ждавший от гостя пафосной самопрезентации, удовлетворенно хмыкнул.

— Почему тогда разговаривать со мной прислали именно вас?

— Мое послание — это путь в один конец. Попав на ваш корабль, я уже не могу его покинуть из-за секретности вашей миссии. Выходить из режима тишины вы не собирались, а в случае нашествия — ваш корабль обречен, так же, как и любой другой. Меня прислали к вам как одного из наименее ценных представителей посвященных. Да и вы сами едва не вышвырнули меня за борт. Отправляясь к вам, я здраво оценивал и этот риск.

Маршал еще раз посмотрел на руку гостя. Неопытный человек не заметил бы изменений, но Турский смыслил в ранах и видел, что она выглядит словно после двух дней тщательного ухода и здорового заживления.

— То есть вы — никто. И не обладаете полнотой информации. И все же вы всерьез рассчитываете меня убедить. Почему?

— Я — результат работы проекта «Журавль». Один из множества людей, зачатый и рожденный в искусственных условиях, уже с нанитами в крови. По сравнению с нанитами гррахов мы лишь в начале пути, но тоже кое что умеем.

— Кто такие гррахи?

Ксин Ли кивнул на экраны, где пришельцы разбивали останки земных флотов.

— Почему именно гррахи?

Ксин Ли отвел взгляд, ненадолго задумался, тряхнул головой и заговорил о другом.