Тени старой квартиры

Хирург Носов освобождался в семь. Ксения выяснила это в регистратуре, но ждать решила с черного хода, где ободранная лавочка – приют курящих эскулапов – позволяла обозревать всю больничную парковку. Неизвестно, какая машина имелась у доктора, но его толстую круглую физиономию она успела увидеть на Доске почета рядом с той же регистратурой. «Наши врачи» – гласила доска. То ли фотограф был бездарен, то ли коллектив так «удачно» подобрался, но ни одной симпатичной физией среди «Наших врачей» и не пахло. Все лица казались либо слишком слащавыми, либо угрюмыми и отталкивающими, как у того же Носова. Запах в клинике стоял тоже не из приятных и наводил Ксению на недавние больничные воспоминания, потому она и решила сторожить хирурга на улице. Однако мысль, вроде как вполне здравая: вечер, звезды, свежий воздух городских окраин – оказалась неудачной. Ксюша закоченела. Кроме того, репетируя про себя шепотом знакомство с неизвестным хирургом, она постоянно сбивалась: он явно примет ее за умалишенную. Зря она не попросила пойти с собой Машу. Захотела проявить самостоятельность. Тем временем дверь черного хода распахнулась, и на крыльцо вышли двое: один – огромный, медведеобразный, с коротким ежиком волос на голове. Вторая – субтильная блондинка, из-под зимней парки виднеется кромка белого халата. Медведь вынул из кармана сигареты, предложил блондинке, та вытащила одну и, откинув голову, кокетливо рассмеялась. Он дал ей прикурить – при этом его лапища заслонила ей пол-лица. Ксения выдохнула, встала со скамейки и, оправив пальто, подошла к крыльцу.

– Доктор Носов? – спросила она, поднимаясь на первую ступеньку.

– Он самый, – хирург с явным наслаждением выдохнул дым от сигареты в морозный воздух.

– Девушка, – строго сказала Ксении блондинка, – если вы по поводу прооперированных, то тут не место и не время. Иван Николаевич только что простоял шесть часов за операционным…

– Саш, брось, – толстый повернулся к Ксюше. – Что случилось?

– Я не по поводу ваших больных, – сглотнув, сказала Ксюша. – У меня… личный вопрос.

Блондинка бросила на нее быстрый ревнивый взгляд.

– Ну, я пойду, раз так, – проговорила она, сделав вопросительную паузу в конце.

– До завтра, – Носов похлопал ее по плечу. – Береги себя.

– Постараюсь, – простучав каблучками по ледяному бетону, блондинка спустилась с крыльца. Пикнув, ожила маленькая машинка в первом ряду. Ксения почему-то дождалась, когда та выедет с парковки. И только когда красные огни дамского «Фиата» влились в поток огней на проспекте, вновь повернулась к Носову. Он докуривал сигарету и смотрел на нее, сощурившись, явно пытаясь опознать.

Ксюша улыбнулась:

– Зря стараетесь. Мы никогда раньше не встречались. – Она сделала паузу, вздохнула и решилась: – У меня для вас есть история. Очень странная, но любопытная. Однако я не готова излагать ее вам на голодный желудок. Вы же голодны? Давайте я угощу вас ужином, а сама буду рассказывать. Есть здесь поблизости какое-нибудь теплое место?

Носов молчал, смотрел на нее, хмурясь и явно пытаясь оценить перспективу поужинать с неизвестной девицей с красным носом. Оценку Ксюша получила невысокую – он резко стал похож на необаятельного типа с Доски почета «Наши врачи». «Сейчас откажется», – подумала Ксюша. А вслух добавила:

– История касается вашей бабушки Зинаиды Ивановны и ее первого мужа Аршинина Анатолия Сергеевича.

– Даже так? – усмехнулся хирург. – Хорошо. Тогда пойдемте в «Бармалей».

Он спустился с крыльца. Ксюша, девушка высокая, едва доходила ему до плеча.

– Куда? – переспросила она, тщетно пытаясь попасть в его широкий шаг.

– «Бармалей» – это кафетерий тут поблизости. Варят отличную солянку.

– Кафетерий? – озадаченная, Ксения почти бегом шла за хирургом через больничный двор к выходу. И это – сын миллиардера? Интересно, машина-то хоть у него есть?

– Тут недалеко, – будто услышав ее мысли, сказал Носов. – Авто, увы, не владею.

– Ничего. Катаетесь на метро? – шмыгнула носом Ксюша.

– Катаюсь на такси. Уж простите мне такое барство, но после дежурства за рулем сразу засыпаю. Пару раз чуть не попал в аварию и решил не рисковать. А так – часик поспал в такси по дороге домой, и уже силы есть на ужин. Проходите, – он распахнул перед ней дверь заведения. Над входом лихорадочно дрожала красными огнями вывеска с пиратской мордой.

Ксюша вдруг развеселилась: в кафе было тепло, пахло супом – возможно, той самой солянкой. И народу много – хороший признак. Носов устало кивнул облокотившейся на стенку официантке в мини-юбке и кружевном фартуке и тяжело опустился на деревянную лавку перед длинным деревянным же столом. Ксения села напротив.

– Мне – как обычно, – подмигнул Носов официантке.

– А мне – чаю, – попросила Ксюша и, на удивленный взгляд Носова, закончила, – для начала.

– Ей тоже – солянки. И хлеба – прямо сейчас. Две корзинки, – кивнул он.

И повернулся к Ксюше.

– Я не люблю солянку, – улыбнулась Ксюша, пытаясь расстегнуть заиндевевшими пальцами пуговицы.