Тени таятся во мраке

Нет, матушка. Конечно, я не собрался читать Вам лекцию по экономике и военному делу. Лектор из меня неважный. Просто, это — факты. За ними — потерянные жизни, время и деньги! И я желаю знать: почему они потеряны? И кто персонально в этом виноват? У каждой ошибки есть имя и фамилия, — Николай вспомнил фразу, оброненную Рудневым в ходе недавнего разговора. И многозначительную ухмылку Балка, которую тот не смог или не захотел сдержать, хотя строго контролировавал в тот вечер эмоции.

— Касательно «еврейской» темы. В очередной раз повторяю Вам: нет, я не любитель жидов. Но это — вопрос решенный. Стране нужны хорошие отношения с Америкой. Ради успеха реформ я готов перетерпеть любые недовольства по данному поводу. Что касается проблем Ваших обожаемых финнов. Согласен: тут Николаша несколько перегнул палку. Однако, не нужно было чухонцам учинять смуту в военное время. Пусть теперь жалуются на себя и своих шведских опекунов. Кстати, Европа это проглотила, не поперхнувшись…

Ремарка сына по поводу кровавого подавления гвардейцами Великого князя Николая Николаевича возмущения в генерал-губернаторстве, из-за чего Мария Федоровна сгоряча прекратила общение с «проштрафившимся» родственником и обеими черногорками, стала для нее последней каплей. Струна лопнула…

Истерика вдовствующей Императрицы была страшной. Как обычно. «Аргументы» — тоже стандартными и проверенными. От «Ты мне больше не сын, Ники!» до «Уйду я от Вас!» От яростного топанья каблучками до ручьев слез…

Но необычным вышел финал. Николай не прогнулся. И не уступил матери ни в чем! Когда же накал страстей с ее стороны стал вовсе нестерпимым, Государь, словно ушатом ледяной воды, плеснул на нее жестокой фразой. Впервые в жизни «ударив» родительницу «ниже пояса»:

— Всвязи с возможным назначением дяди Володи в Тифлис, подумываю: кого бы мне послать на Кавказ со срочной инспекцией? А потом оставить там, в помощь ему. Ты ведь не станешь возражать, мама, если это будет князь Шервашидзе?..

Когда она, прямая и гордая, решительно поднялась с дивана и направилась к выходу, не удостоив сына прощальным взглядом, вслед ей бесстрастно прозвучало:

— Конечно, матушка. «Полярная» отвезет Вас в Копенгаген. Но когда Вы сойдете на берег, яхта возвратится в Кронштадт. В ближайшее время она может мне понадобиться.

Дверь со стуком захлопнулась. Император со стоном рухнул в кресло. Прежний мир умер. Аликс могла торжествовать: свекровь сама подожгла за собой мосты.