Тени трона. Сага о Гленарде, том второй.

- Не мели чепухи, Тадеш, - Гленард грозно наклонился над ним, опершись руками на стол. – Забрось к демонам всю эту казуистику и риторику. Мы не в суде. Ты признался мне в убийствах. Я обещал не арестовывать тебя в обмен на конкретные действия. Я свою часть договора выполнил. Пора исполнить твою клятву, Тадеш. Или у тебя совсем не осталось чести?

- И чего ты хочешь, Гленард? – поинтересовался Тадеш, улыбаясь.

- Я хочу, чтобы ты отказался от борьбы за трон и поддержал Славия.

- А может, мне тебе еще и жопу вылизать? – Тадеш рассмеялся.

- По желанию, Тадеш. Хотя я, пожалуй, откажусь. Вдруг ты ядовитый.

- Иди к демонам, Гленард, вместе со своим Славием и со своим Донреном, - спокойно произнес Тадеш. – Мне плевать, на то, что ты говоришь о моей чести. Когда я стану Императором, а я стану, всем будет на это тоже плевать. Через две недели и ты, и Донрен будете в цепях молить меня о пощаде. А пока иди, развлекайся, наслаждайся жизнью. Если у вас со Славием остались хоть какие-то мозги, то вы потратите эти две недели как раз на то, чтобы добраться до Кадира или куда-нибудь еще подальше.

- Просто для уверенности, Тадеш, - спросил Гленард, не менее спокойно выслушав Тадеша. – Ты отказываешься исполнить свою клятву?

- Повторяю для тупых, Гленард, то есть для тебя, - разозлился Тадеш, – да, отказываюсь. Иди к демонам. Прощай.

- В таком случае, герцог Тадеш ан Зведжин, - Гленард положил руку на рукоять меча. – Именем Империи вы арестованы за многочисленные преступления против Империи, ее законов и ее трона. Вы обвиняетесь в убийстве герцога Нильреса ан Сидлерд, в убийстве барона Шалтуса ан Алус, в убийстве герцога Анжена ан Плодэн, в покушении на убийство герцога Юррена ан Глареан и в покушении на убийство герцога Славия ан Квитин. Также вы обвиняетесь в попытке насильственного захвата трона Империи и в попытке государственного переворота. Также вы обвиняетесь в соучастии в пиратстве, бандитизме, многочисленных кражах и убийствах, а также в контрабанде и в торговле запрещенными товарами. Дай мне свой палаш, Тадеш, спокойно встань из-за стола, и мы с тобой поедем в Дом Тайной Стражи.

- Не так быстро, дружище! - раздался голос слева от Гленарда.

Одна из стенных панелей открылась, как дверь, и из-за нее вышел Ардэн со своими обычными кинжалами в руках.

- О, Ардэн! – обрадовался Гленард. – А я то уж думал, когда же ты, наконец, появишься. Ну, и как ты, дружище? Как себя чувствуешь после убийства возлюбленной?

- Сказать тебе по правде, Гленард, - Ардэн покачал головой, – чувствую себя очень хреново. Жаль, что пришлось ее убить.

- Неужто ты действительно испытывал к ней какие-то чувства? – удивился Гленард.

- А почему ты считаешь, что я не мог? – Ардэн презрительно посмотрел на Гленарда снизу вверх. – Да, я человек своеобразный. Да, убийца. Да, бандит. Но я не статуя же, как эти, - он обвел руками скульптуры вдоль стен комнаты.

- Вот как. Ну, ладно.

- Знаешь, Гленард, дружище, женщины, они бывают такими разными. С одной женщиной ты воспаряешь как орел, с другой обретаешь силу льва. Но только одна из многих способна зажечь в твоем сердце немеркнущий огонь любви. Вот Мисси для меня была именно такой.

- Браво, Ардэн! – Гленард зааплодировал. – Какая красивая история. Только если не принимать во внимание, что ты ее и убил.

- Она меня предала, Гленард.

- У нее не было выбора, Ардэн. Она выбирала между казнью и тобой. А что бы выбрал ты?

- Мне жаль ее, дружище. Возможно, я сделал неправильный выбор. У меня не было времени его обдумать. Ты испугал меня, и я ее убил. Да, я виноват в этом. Но это ты посадил ее на ту скамейку, зная, что к ней приду я. Это всё равно, что кинуть девочку в клетку ко льву и надеяться, что всё будет хорошо. Я убил ее, но в ее гибели есть и твоя вина, что бы ты ни говорил.

- Ну, допустим, - Гленард пожал плечами. – Что мне сейчас с этого? Я виноват, и ее я не верну. Но я могу наказать ее убийцу. Вот он ты, прямо передо мной. Бросай кинжалы Ардэн. Именем Империи ты арестован. Список твоих преступлений настолько длинный, что я тебе его зачитаю как-нибудь потом. В общем, вы оба, давайте мне свое оружие и поехали со мной.

- А ты уверен в себе, Гленард, - Тадеш покачал головой, поднимаясь из-за стола и доставая свой палаш из ножен.

- Ты даже не представляешь, насколько, Тадеш, - Гленард сделал шаг назад и достал меч из ножен.

- Что ж, дружище, - улыбнулся Ардэн, – пришла нам пора попрощаться. Что бы ни произошло, из этой комнаты живым выйдет, похоже, только один из нас. Ты был хорошим противником, Гленард, интересным. Но тебе не хватает ума вовремя отступить. За что ты борешься, Гленард? Защищаешь Империю от чудовищ? Посмотри на себя, посмотри на Донрена, посмотри на весь этот Императорский совет. Канцлеры, маршалы, инквизиторы… Все воры, бандиты и чудовища. И ты просто защищаешь их от других воров, бандитов и чудовищ. Ты об этом мечтал, Гленард?