Тени трона. Сага о Гленарде, том второй.

Славий, подошел к границе круга, опоясывающего пентакль, и там остановился. Пение умолкло. Император сбросил длинный черный меховой плащ, в котором он прибыл в храм. Под плащом Славий был одет полностью в белые одежды: белые брюки, белые сапоги, белый чуть удлиненный дублет без каких-либо украшений. Донрен настоял на том, чтобы вшить в дублет металлические пластины, превратив его, таким образом, в парадный вариант гленардины. Славий долго отказывался, но Донрен был настойчив, а Гленард, Лотлайрэ и Ниара его поддержали.

Славий вошел в круг, где его уже ждал, улыбаясь, Первый Священник мэтр Латий ан Лангделен, одетый в свободную длинную белую мантию. В отличие от большинства ритуалов, на алтаре было немного предметов. Кинжал с белой ручкой, два браслета, золотая чаша с вином, небольшой хлеб на серебряной тарелке, широкая золотая чаша, в которой горел огонь, и такая же серебряная чаша с водой. Зато вокруг алтаря, по периметру круга, были расставлены многочисленные золотые треножники, на которых, на красных бархатных подушечках, лежали регалии Империи.

Поклонившись Славию, мэтр Латий, обошел вокруг границы пентакля, закрывая его заклинаниями от внешнего мира. Пока он делал это, хор пел хвалу Двум Богам, призывая их присоединиться к ритуалу. Церемония коронации отличалась от других обрядов, в том числе, тем, что не сопровождалась призывами к стихиям присоединиться к ней. Латий не расставлял символы стихий по сторонам света и не взывал к ним. Сегодняшнее событие было только между Славием и Богами.

Закончив с кругом, Латий вернулся к алтарю и громко обратился к Богу и к Богине, призывая их присоединиться к ритуалу. Присутствующим на мгновение показалось, что воздух колыхнулся, огонь в золотой чаше заплясал ярче, а по поверхности воды в серебряной чаше прошла рябь.

- Ты ли тот, кого люди Андерриоха призвали владеть Империей и править ими?! – громко и торжественно вопросил мэтр Латий у Славия в наступившей тишине.

- Перед людьми и перед Богами, я тот, кого призвали люди Андерриоха, - ответил Славий, протягивая обе руки вперед, к Латию.

- Пусть же Боги возьмут тебя за руки и ведут тебя и Империю к процветанию! – произнес Латий.

Он взял с алтаря два широких браслета, золотой и серебряный. На каждом из браслетов была изображена ладонь. Золотой, символ руки Бога, Латий надел на запястье правой руки Славия. Через несколько мгновений другую руку Славия обнял серебряный браслет, символизирующий руку Богини.

- Что отдашь ты Богам, призванный править землями? – спросил мэтр Латий.

- Всего себя отдам, тело свое и кровь свою, - ответил Славий.

Мэтр Латий взял с алтаря кинжал и протянул его Славию. Славий кинжалом отрезал прядь своих длинных темных волос. Тем же кинжалом, он сделал небольшой надрез на своей левой ладони. Обмакнув отрезанные волосы в выступившую на ладони кровь, он передал их Латию. Латий, приняв дар Славия, торжественно опустил его в чашу с огнем на алтаре. Когда волосы исчезли в огне, мэтр Латий залил огонь водой из серебряной чаши. Огонь с шипением погас. Пар поднялся высоко под крышу храма и развеляся в воздухе.

- Ты, призванный владеть и править, - продолжил церемонию мэтр Латий, – ты, отдающий Богам себя, свое тело и свою кровь, прими же эту землю в свое владение. Прими этих людей в свое правление. Прими тело земли этой и кровь земли этой!

Мэтр Латий передал Славию тарелку с хлебом. Когда Славий проглотил хлеб, символизирующий тело земли Империи и ее плодородие, мэтр Латий передал Славию чашу с вином, кровью земли Империи.

Забрав опустевшую чашу обратно, мэтр Латий подошел к первой регалии Империи. Это был меч в золотых ножнах на золотом же металлическом поясе, составленном из филигранных резных звеньев.

- Прими этот меч, - провозгласил мэтр Латий, – меч Священного Императора Андера Великого, создавшего Имерию Андерриох, и пусть с этим мечом придет к тебе сила и смелость Бога!

Славий принял меч, и застегнул золотой пояс поверх своего белого дублета. Мэтр Латий взял в руки вторую регалию Империи, это был серебряный жезл. Невероятно тонкая и красивая работа, изображающая перевитые между собой стебли пшеницы, цветов и тонких ветвей.

- Прими этот жезл, - произнес мэтр Латий, – и пусть с ним придет к тебе мудрость и милосердие Богини!

Славий взял у Латия серебряный жезл и прикрепил его в специально для него предназначавшиеся ножны на своем золотом поясе.

На семи следующих бархатных подушечках лежали семь корон. Шесть корон для семи королевств, образовавших Империю. Седьмой короны, короны Квитина, в регалиях Империи не было, поскольку Квитин был единственным королевством, королем которого ни Андер Великий, ни его сын Браннен Победоносный, так и не стали.

Квитин присоединился к Империи добровольно, сохранив королевскую корону в своем гербе, не передавая ее Императору, но потеряв королевский титул. Таким образом, Славию, наследнику герцогов, а ранее королей, Квитина предстояло стать первым из Императоров, имевшим формальные права на все семь корон Империи.