Тени у порога

— Да. Стало ясно, что это люди. Сразу было решено попытаться проникнуть на планету, пока еще возможно. О том же нас последние месяцы просил СКАД.

— Почему вы не шли на планету раньше? — Вадковский медленно формулировал вопрос. — Вас заинтересовал спектр взрывов?

— Мы поняли, что кто-то рискнул прорваться на Камею.

— Неужели это вам показалось интереснее, чем ноогенные феномены? — удивился Вадковский.

Стеллармен несколько секунд смотрел на Вадковского ничего не выражающим взглядом.

— Да.

— Вы ждали, что кто-то решится на такое?

Стеллармен снова помолчал, прежде чем ответить:

— Мы ничего не ждали. Ваше появление здесь — начало разгадки.

— Но что нового произошло с нашим появлением здесь?

— Раз это начинают чувствовать люди, значит, ситуация кардинально меняется.

— Как кошки перед землетрясением, — сказал Лядов.

Вадковский с сомнением пригляделся к стеллармену:

— Ангрем, что происходит на Камее?

— Единой картины нет, а версий мы не строим.

— Вы хоть намекните.

— Не спрашивай, — ухмыльнулся Трайнис. — Думай.

— Ты два дня на планете, — сказал стеллармен. — Ты сделал вывод?

Вадковский подумал и медленно покачал головой:

— Нет, к сожалению. Не смог.

— Но вы очень многое видели здесь, единственные из землян. Жаль, с вами не шел стеллармен.

— Он сразу бы все понял?

— Понимание — это цельная картина явления. Либо это теория, которая может предсказать. Пока недостаточно информации ни для того, ни для другого.

— Ангрем, что с «Артемидой»? — спросил Трайнис.

— Не знаю.

— Вы ее видели? — взволнованно спросил Вадковский.

— Да. Я не знаю, что происходит на вашем корабле. Почти все каналы проникновения в пределах Камеи перекрыты квази-коллапсом, который очень осложняет исследования.

Физический механизм такого коллапса неизвестен. Он закрывает Сверхмир и делает нас обычными людьми.

— Какой-то новый закон природы?

— Нет. Просто не работают приборы.

— Корабль не отзывался на командирский пульт, — пробормотал Трайнис. — Но раз вы видели «Артемиду», значит она цела.

— Возможно, в каком-то смысле корабль ждет вас, — сказал Ангрем. — Защитная система умнеет с каждым часом.

От слов стеллармена повеяло холодом.

— Гинтас, — Вадковский приподнялся на локте, — после посадки у нас отказала вся техника. Почему «Артемида» должна быть исключением? Глайдер тоже сначала просто отказал, а потом... Вадковский замолчал.

Трайнис шумно вздохнул.

— Мне тоже очень жалко корабль, — сказал Роман.

Трайнис нервно усмехнулся:

— Только сейчас дошло, как нам повезло.

— До меня тоже.

— Не спешите, — строго сказал Лядов. — На Земле скажете.

— Ты прав, — спохватился Трайнис.

Над головами широко замелькали сполохи, по гладким изгибам лежаков поползли разноцветные пятна.

— Обратите внимание, — сказал Ангрем.

Потолок исчез. Взгляды провалились в открывшуюся под невероятным углом перспективу Камеи с высоты птичьего полета, словно их толкнули к краю открытой диафрагмы грузового люка транспортника. Руки вцепились в нежно-податливый материал лежаков.

Густая пена леса ползла необъятным зеленым панцирем невообразимо гигантского существа, чудовищной зеленой лавиной от горизонта до горизонта, и движение это было не остановить. Глядя сверху, с большим трудом можно было представить пеший поход по дну этих зарослей Вадковский ощутил смутную гордость за себя и друзей.

— Надо посетить несколько интересных районов планеты, — сказал Ангрем. На потолок он не смотрел. — Это не просто корабль, а большая серьезная лаборатория. Первый район — побережье океана.

— Отлично, — сказал Вадковский. — Надоели эти деревья.

— Долго идти до берега? — спросил Трайнис.

— Нет, — ответил стеллармен.

— Наш зонд был уничтожен, идя на максимальном ускорении, через несколько минут.

— Этот корабль умеет быть невидимым для Камеи, но для этого мне надо вернуться. Я знаю, что вы испытываете при этом неприятные ощущения, но здесь я бессилен. Симбиоз с машиной существует только в мире сверхвосприятия. Нам надо очень многое успеть сделать.

— Ангрем, — растерянно сказал Вадковский, — простите. Чтобы не отвлекать вас потом. Где нам можно помыться, поесть?

Только сейчас экипаж «Артемиды» вспомнил о грязнущих рваных комбинезонах. Покрытая разноцветной грязью, соком раздавленной зелени, пылью одежда их дико смотрелась на опалово-молочных вздутиях кресел-диванов, точнее, все же, лежаков — слишком они были громоздки. А так же вспомнили об ушибах, царапинах, незнакомой раньше глубокой усталости, замешанной на столь же незнакомом чувстве постоянной загнанности в угол.

— Раздевайтесь. Грязное бросайте на пол. Ложитесь на... — стеллармен недоуменно замолчал, не найдя общее название предмета, и показал на лежак рукой. В представлении звездных людей сей предмет никак нельзя было назвать «креслом», а других аналогий в привычных понятиях он не вызывал.

— А если нам надо будет... — начал Вадковский.

— Давай, Ромка, — сказал Лядов, потянув застежку на комбинезоне. — Все правильно.

— Извините за причиняемые неудобства, — сказал стеллармен. — Корабль не был рассчитан на встречу.

— Ясно, — сказал Трайнис. — Никто не верил, что здесь могут оказаться живые люди.