Тени в лабиринте

- Проверим, конечно. Обидно погибнуть в расцвете сил из-за технической неполадки. - Полосухин к этому моменту успел составить словесный портрет Баринова: рост средний, волосы темные с проседью, жидковатые, зачесанные назад, длинный нос, глаза зеленоватые и как бы немного выцветшие, подбородок узкий, губы тонкие, особых примет нет. Одет в темно-коричневый костюм, сшитый, скорее всего, на заказ, под пиджаком пуловер серого цвета, голубая рубашка и галстук. Кожа на руках грубая, вздувшиеся вены, пальцы короткие. Годос низкий, несколько просевший.

Николай Михайлович подвинулся, и Юрий, сев за руль, тронул с места. По снине младшего лейтенанта побежали мурашки - он верил в удачу.

Быстро набрав скорость, Полосухин начал пробовать тормоза, которые, естественно, были в полном порядке. Баринов жадно наблюдал за действиями постового, как будто ему показывали бесплатный цирк.

- Сейчас мы еще на развороте проверим, - бормотал Полосухин, выкручивая руль.

Машина выехала передними колесами на обочину, а затем, с легким визгом от поворота, и задними. В воздух поднялся целый фонтан грязи. Впрочем, обрызгивать было некого: от поста в одну сторону шли деревья, в другую - поле, и нигде ни живой души. Только на шоссе редкие любопытные водители на ходу глазели за странными маневрами "Жигулей".

- У вас действительно все в порядке, - сказал Полосухин, вытирая пот со лба. - Извините, произошло досадное недоразумение.

- Ничего, ничего, - благодушно ответил Баринов, - бывает. Со всяким, как говорится, случается. - Теперь Николай Михайлович, почувствовав свое превосходство над попавшим в дурацкое положение инспектором, пришел в отличное расположение духа. - Я вот тоже, помню, когда получал права...

- Вы далеко направляетесь? - прервал его воспоминания Полосухин.

- В Глебовск, по личному делу.

- Счастливого пути!

Подождав, пока "Жигули" скроются из виду, младший лейтенант побежал к своему посту.

К приезду оперативной группы Полосухин успел огородить участок дороги со следами протекторов "Жигулей". Вскоре на своем мотоцикле приехал и майор Голиков.

Опершись о седло, майор, ломая спички, раскурил папиросу. Ему не хотелось выдавать волнения, мысли роились в голове, мешая спокойно все взвесить.

"Две недели, - невесело думал Голиков, - а результатов никаких. Как будто и не было короткого глухого хлопка в осеннем мраке, остекленевших глаз и крови, перемешанной с грязью".

Сделав несколько глубоких затяжек, майор направился навстречу Ревазу Мчедлишвили.

- Чем порадуете, следопыты? - с затаенной надеждой спросил он.

- Экспертиза покажет, - лукаво улыбнулся Реваз. - Но вам, Александр Яковлевич, по секрету скажу: чертовски большое сходство.

В этот момент к ним подошел Полосухин и протянул майору небольшой листок бумаги, где был записан номер "Жигулей", фамилия и инициалы водителя, приведен его словесный портрет.

- Здесь мне все ясно, - одобрительно кивнул Голиков после недолгого молчания, - а как вел себя этот Баринов во время вашей гм... беседы?

- Нормально. Возмутился, естественно, но не кричал.

- Я вот что хочу спросить: не вел ли себя водитель по отношению к вам несколько настороженно, с опаской, понимаете?

Полосухин сдвинул фуражку на затылок и потер переносицу.

- Да, пожалуй. Вы знаете, он все время с каким-то нездоровым любопытством наблюдал за мной.

- А он не мог заподозрить, что милиция в вашем лице проявляет к нему повышенный интерес?

- Нет, что вы, я не давал для этого никаких оснований. Уж скорее он решил, что я немного того... - Юрий выразительно постучал указательным пальцем по лбу.

- Ну, спасибо, - неожиданно для себя майор нервно рассмеялся.

В управлении Голикова ожидал еще один сюрприз.

Приехав домой на обед, Сергей Бородин возле подъезда встретил соседа - Евгения Петровича.

- Добрый день, Сережа! А я-то думаю, кто это на таком министерском лимузине разъезжает? Ну, рассказывай, как успехи. Хотя, что там спрашивать, сам вижу - ты теперь на коне.

- Да, на таком "коне" можно без капремонта на край света ехать, самодовольно ответил Бородин. - Зато на работе дел хоть отбавляй.

- Что так? - посочувствовал сосед.

- А вы про убийство водителя такси слышали?

- Слыхал, болтают по этому поводу всякое. Жалко парня, и надо было ему так неосмотрительно поехать ночью за город. Кстати, если не секрет, бандюг этих поймали?

- Не сомневайтесь, Петрович, разыщем, - важно произнес Бородин, напустив на себя вид бывалого детектива. - Всего вам я сказать не могу, сами понимаете, служебная тайна.

Пытаясь выглядеть значительней, Сергей в последнее время заимел привычку несколько приукрашать свои служебные обязанности. Как-то в беседе с соседом он даже намекнул, что с его мнением считается сам начальник уголовного розыска.

- Да, ради бога, Сережа, я все прекрасно понимаю, - запротестовал Евгений Петрович. - Служба есть служба. Просто обидно, что хорошего человека нет, а какие-то гады преспокойно разгуливают на свободе.