Тени в лабиринте

- Вы считаете, необходим повторный осмотр места происшествия? уточнил Чижмин.

- Да, - кивнул майор. - Вполне вероятно, что такси не случайно остановилось именно за поворотом на Каморный. Да и какой водитель станет темной дождливой ночью съезжать с хорошей трассы на разбитую проселочную дорогу? А сразу за развилкой по обе стороны дороги начинается густая лесополоса...

- Тайник! - выдохнул лейтенант.

- Ну, Лева, а я подумал было, что твой знаменитый нюх притупился, майор с одобрением посмотрел на Чижмина. - Теперь улавливаешь? В конце концов, нам сейчас не столь важно, с пустым или полным мешком ехали преступники. Суть в другом: нужно отыскать это укромное место.

- Но как его отыщешь? - в словах Чижмина прозвучала нотка сомнения. Лес большой. Тут невольно напрашивается сравнение с иголкой в стогу сена.

- Я не знаю, как найти иголку в стогу сена, а вот как поймать тигра в Африке, могу тебе рассказать.

- Я, кажется, слышал эту притчу, - улыбнулся лейтенант. - Делим территорию Африки пополам и предполагаем, что тигр находится там, где водится больше дичи. Затем делим эту территорию на две части, и так далее, пока не останется участок, который можно накрыть клеткой. Правильно?

- В общих чертах.

- Только я не пойму, что это дает применительно к нашему случаю.

- Вот смотри, - Голиков быстро набросал на бумаге план места происшествия. - Станет преступник тащить труп в ту сторону, где он что-то прячет?

- Не станет, - согласился Чижмин, - ни при каких обстоятельствах.

- Отлично! - майор жирно заштриховал одну половину рисунка. - Теперь. Какой смысл устраивать тайник возле самой дороги?

- Никакого, - Чижмин с неподдельным вниманием ловил каждое слово.

- Так, - Голиков провел линию параллельно дороге. - Отбрасываем еще метров пятнадцать-двадцать. И, наконец, главное: преступник был ограничен во времени. Думаю, максимальное расстояние от такси до интересующего нас места - метров пятьсот, - Голиков пустил от машины два луча: один - почти параллельно основной трассе, второй - под острым углом к проселочной дороге, и соединил их полуокружностью. Получился усеченный сектор. Считаю, искать надо где-то здесь.

Майор взглянул на часы - до начала совещания осталось три минуты.

Участники совещания рассаживались по обе стороны длинного стола. Меньше чем за пять минут собрались все. Помимо Струкова, Голикова, Конюшенко и Тимошкина Коваленко пригласил Воронова и Железнова. Железнов пришел последним и занял место ближе к выходу.

Каждый из присутствующих любым случайным жестом, интонацией, выражением лица создавал вокруг себя незримую сферу индивидуального подхода к делу. Это не передается словами, просто при столкновении таких сфер подчас и возникает единственно верное решение, закрепленное общим возгласом: "Эврика!".

- Все мы, - открыл совещание Коваленко, - уже проинформированы о чрезвычайных происшествиях, имевших место сегодня утром. Сейчас майор Голиков ознакомит нас с данными, полученными в последние часы.

Голиков раскрыл папку и начал зачитывать документы, не сопровождая их какими-либо комментариями. Самой свежей новостью явилось телефонное сообщение Тихонькова - по фотографии Саркисова официантка опознала мужчину, сидевшего за одним столиком с Анатолием Тюкульминым за несколько часов до его гибели. Предположение о насильственном характере смерти Тюкульмина приобрело рельефные очертания. Примечательно, что Границкий, как следует из объяснительной Серова, откуда-то знал об убийстве своего приятеля...

- Теперь, опираясь на основные предпосылки, позволяющие дать объективную оценку случившимся ЧП, хотелось бы подвести некоторые итоги, Голиков чувствовал на себе внимательные взгляды собравшихся. - Не вдаваясь в мелкие детали, остановлюсь на ключевых вопросах, с которыми пришлось столкнуться следствию и розыску.

Струков многозначительно посмотрел на часы. Тимошкин что-то шепнул начальнику ОБХСС, тот согласно кивнул.