Тени в переулке

Эксперт вошел в зал. Солнце сквозь застекленную стену наполнило помещение, и, казалось, что расставленные по периметру иконы светятся золотистым светом. Он сразу определил две доски XVIII века. С прекрасным живописным сюжетом, наверняка вологодской работы.

Десятка два икон XIX века, неплохой манеры и качества, остальные были написаны в начале XX века. Но и среди них находились интересные экземпляры. Все иконы были прекрасно отреставрированы.

– Ну что скажете? – спросил Науманн.

– Прекрасная партия.

– А более конкретно? Только времени у нас мало.

Эксперт достал блокнот и пошел мимо строя икон, внимательно осматривая их и помечая в блокноте. Вся работа заняла не более получаса, потому что Науманн все время торопил его.

– Ну вот, – эксперт заглянул в свои записи, – времени было мало, и я могу дать только приблизительную оценку.

Он говорил, а Науманн сверял его оценки с листками, полученными по факсу.

– Прекрасно, – сказал он, когда эксперт закончил. – За исключением мелочей все совпадает. Пройдите в торговый зал и подождите меня.

Эксперт вышел в торговый зал, подошел к витрине, где лежало несколько итальянских эмалевых медальонов с видами Венеции. Они словно светились изнутри, посылая через стекло витрины голубоватый свет.

Дверь распахнулась, и в магазин вошли двое. Эксперт мельком посмотрел на них и сразу же определил любезных сердцу соотечественников. Уж больно дорого и пестро они были одеты.

– Боря! – окликнул одного из них Науманн.

Среднего роста худой парень подошел к хозяину, и они о чем-то зашептались.

Через два дня служба экономической контрразведки получила донесение с приметами двух русских, посетивших магазин Науманна и описанием полученных немцем икон.

– Что мы знали? – рассказывает мне начальник отдела по борьбе с контрабандой. – У нас были приметы двух русских и имя одного из них. Знали, что большинство контрабандных икон – северной школы. Ну и, конечно, знали о каком-то странном факсе. Вот с этого нам и пришлось начинать.

Дальше пошла обычная сыскная рутина. Оперативники тщательно отрабатывали Измайловский вернисаж – знаменитый подпольный рынок икон. Подводили агентуру к реставраторам. Проверяли работу в антикварных магазинах. Изучали окружение убитых контрабандистов – Когана и Грека. Получали данные, обрабатывали их. Как всегда, в процессе оперативно-разыскных мероприятий всплывали другие, не менее интересные дела и начиналась разработка новых фигурантов.

Шли дни, и таинственный Борис, худощавый блондин среднего роста, глаза темные, одетый в светло-синий двубортный костюм от Армани, и его подельник – высокий и лысый – в поле зрения не попадали.

Отрабатывалась почти нереальная линия связи по факсу.

Прошел месяц, но никаких результатов не было.

Зато появилось одно интересное донесение. Якобы в Москву из Вологды приходит фура, груженная иконами. Вместе с коллегами из Вологды начали прокачивать эту версию, тем более что берлинский источник сообщал, что приходят иконы в основном северного письма.

С транзитом из Вологды дело оказалось перспективным, выяснили отправителя, номер машины, личность водителя и сопровождающего.

Машина из Вологды выехала затемно, чтобы к утру добраться до Москвы. На границе областей ее принимали наружки, доводили до конца зоны ответственности управления и передавали коллегам. В начале седьмого утра фургон приняла московская группа наружного наблюдения.

А дальше все происходящее было похоже на кошмарный сон.

Фургон приезжал, как говорят оперативники, «в адрес», водитель и сопровождающий упаковывали иконы в брезент и волокли их в квартиру. Так они ездили по городу, развозя иконы, словно утреннее молоко.

Их задержали в Армянском переулке.

Подошли двое оперативников и обыграли фразу из известного фильма:

– Ребята, вы местные?

– Нет, – мрачно ответили транзитники.

– Ну а мы из милиции.

Допросы начали прямо в отделении. Вологодские сначала пошли в несознанку, но, посмотрев фотографии, сделанные наружкой, быстро разговорились.

По нынешним временам, прихватить их было в общем-то не за что. И шофер и «экспедитор» денег не получали, а только развозили иконы по адресам. Поэтому решили взять их на «испуг». Узнав, что ими занимается не милиция, а офицеры контрразведки, вологодские ребята сразу же начали давать показания. Так оперативники выяснили, что человека по имени Борис со схожими приметами можно встретить в кафе на берегу Яузы.

Несколько дней оперативники и один из задержанных крутились около кафе. И наконец Борис появился.

– В тот день мы его потеряли, – рассказывает мне один из участников операции. – Как ни странно, объект оказался весьма опытным, было ясно, что он хорошо знаком с методами оперативной работы. Но у нас была его фотография, и мы уже знали, что он бывает в этом кафе два раза в неделю. Так мы вычислили Бориса и его подельника Виктора.

Как выяснилось позже, Борис пять лет был оперативником в милиции, оттуда и опыт.

Виктор оказался реставратором.