Тени в раю

Из узкой калитки вышел степенный мужчина моего возраста и без лишних слов поменялся местами с очкастым Вадимом, предварительно сменив номера.

Следуя за молчаливым Ремизовым, я прошел в тесный дворик, а оттуда на тенистую веранду.

За дубовым, нарочито грубо сколоченным столом восседал человек в пляжных шортах и хлопчатобумажной маечке. Внимательный и проникновенный взгляд с интересом рассматривал мою подпорченную физиономию. Наконец человек протянул руку в пригласительном жесте и тихо проговорил:

– Присаживайтесь.

Когда мы расселись, Ремизов представил меня незнакомцу:

– Знакомься, – командир качнул головой в сторону собеседника, – заместитель начальника местной СБУ. А это наш бывший специалист по глубоким диверсиям, – на этот раз говорящий представлял меня, – майор Громов.

– Наслышан, – улыбнувшись, отозвался хозяин и предложил: – Давайте перекусим, а заодно послушаем вашего специалиста.

Плотно налегая на закуску и особенно на выпивку, я неторопливо поведал бывшим сослуживцам историю своих злоключений. И хотя мой рассказ звучал неправдоподобно, как пересказ детектива, никто впервые за последнее время даже не попытался опровергнуть услышанное или отнестись к моему рассказу с иронией. Сразу было видно, что слушали меня люди бывалые.

По мере того как пища растворялась в голодном желудке, обильно смачиваемая живительной влагой, подходило к концу и мое повествование.

Закурив, хозяин дома помолчал. По-видимому, ему требовалось все хорошенько обдумать и взвесить. И лишь через минуту он выдал следующее:

– Судя по всему, нам не удастся законным путем привлечь к ответственности Прелясковского. В то же время будет очень проблематично замять и твое дело, – говорящий выразительно посмотрел в мою сторону и продолжил: – Но выход все-таки есть. Во-первых, – он принялся загибать пальцы, перечисляя, – попробуем забрать дело из следственного отдела под предлогом того, что у нас есть свои собственные интересы. Хотя несколько лет назад весь вопрос решился бы на уровне закрытой директивы моего шефа, но сегодня не те времена. Во-вторых, тебе, Виталий, надо будет как можно быстрее убраться отсюда.

– Ничего не имею против, – охотно отозвался я, – поговорю с будущим тестем, может, он сумеет организовать по-быстрому заграничную визу и билет на проходящий пароходик?

Эсбэушник никак не отреагировал на мою реплику.

– По поводу капитана из уголовки у меня есть идея, но ее реализация будет целиком зависеть от тебя. – В который раз за последний час я ощутил, как проницательный взгляд буквально впивается в мои мозги.

Вместо ответа я кивнул и склонился к лицу собеседника. Офицер СБУ зашептал:

– Так вот, начнем с простого…

– Слушаю…

Глава 10

Среди коричневых и красных черепичных крыш, среди узеньких улиц, петляющих между каменными заборами и глухими стенами домов, в зыбкой ясности рассвета открывалась панорама Ялты.

Абрикосы и яблони старых садов свешивали узловатые ветви через заборы. Черноголовые ласточки стремительно прочеркивали пронзительно голубое небо, не замутненное ни единым облачком. Горы, обступающие город с трех сторон, не казались в то утро суровыми и угрюмыми, как обычно. Скалы, нависающие над лазурным побережьем, заоблачные горные перелески, нежно-салатные альпийские луга, одинокие сосны на вершинах – все это, освещенное щедрым весенним солнцем, выглядело рельефно и выпукло, словно на голографическом снимке.

Насладившись видом свободного мира, я выкурил сигарету и двинулся к решетке кораблевской виллы. Разомлевшие от жары охранники пялились на меня во все глаза – наверняка они уже записали меня в покойники.

Дружелюбно поздоровавшись со всеми за руку, я проследовал внутрь, увлекая за собой Ремизова.

Бывший командир не без интереса осматривался по сторонам, щелкал языком, время от времени покачивая головой и повторяя:

– Да, однако, губа не дура. Однако, тестя ты себе отхватил.

– А что?

– Круто! Ну, сказать нечего – отхватил так отхватил!..

– Это не я его отхватил, а он меня, – шутливо парировал я, направляясь по тенистой аллее в сторону парадного крыльца.

Когда наши стопы потонули в мягком ворсе персидского ковра, навстречу выскочил пятилетний братишка Инны и заголосил на весь дом:

– Плисол, плисол!

Чтобы узнать, кто же именно там пришел, из кабинета выскочил сам хозяин поместья и удивленно уставился на меня – его гладко, до синевы выбритый подбородок стал заметно подрагивать, как будто он был не рад столь неожиданной встрече.

– Добрый день, Анатолий Иванович, – приветливо поздоровался я и представил нового гостя: – Это мой бывший командир по Антитеррористическому центру ФСБ.

– Кораблев, – отозвался будущий тесть, слабо пожимая протянутую ладонь моего командира.

Когда недоумение покинуло растерянного бизнесмена, он засуетился, не зная, в какой угол нас усадить, при этом причитая:

– Как же… а мы собирались тебя в тюрьме навестить… уже и передачу готовили, узнали, когда можно…

– Так мне что, – тускло пошутил я, – вернуться обратно и дожидаться вашего визита?

Глава семьи торопливо замахал руками, как бы прося прощения за случайно сорвавшиеся слова: