Тени Вавилона

Возле нее стояло два высоких человека в черных костюмах на молнии, застегнутые под самое горло. Они стояли неподвижно и немигающим взором смотрели куда-то вдаль.

–Кто это такие? -изумленно спросил Марк. -А главное, что они тут делают?

–Не верный вопрос… -поправил его друг. -Не кто, а что. Это охранные дроны, киборги службы безопасности. А вот что они тут делают совершенно очевидно. Охраняют все входы и выходы. -Марк наградил друга вопросительным взором, но тот сделал вид, что не заметил.

–С чего ты взял, что это не люди?

–Я читал про таких. -ответил Боб и стараясь сменить тему продолжил. -Надо обойти их с черного хода.

–Ты спятил? -Марк сегодня просто не узнавал своего друга. -Бросаем все и расходимся.

–Не мели чепухи. -отмахнулся Боб. -Наверняка это очень интересная книга, раз вокруг нее столько шума и я просто не могу себе позволить упустить этот шанс. И тебе не позволю. Идем.

Боб потянул Марка за собой в переулок, но и там их ждало разочарование. У заднего входа стоял еще один точно такой же истукан.

–Видишь? -облегченно сказал Марк. -Нам не пробраться внутрь. Давай лучше вернемся в бар и выпьем еще.

–Ерунда. -неумолимо продолжал Боб. -Я оставил открытым окно возле своего стола. Залезем в него.

Марк лишь вопросительно уставился на друга, но тот не объясняя ему ничего, потащил его в другой переулок, обходя жуткого сторожа. Окно и правда оказалось открыто, а внутри было пусто и темно, и Боб чуть ли не силой втолкал Марка внутрь, а затем и сам за ним полез. И вот они оказались на работе охраняемой, непонятно откуда взявшейся элитной охраной и Марк был весь как на иголках. Он уже не понимал даже зачем вообще согласился на это авантюру, но Боб лишь продолжал его увлекать за собой неспешно пробираясь к кабинету мистера Свитта. Марк был готов ко всему, но новый сюрприз застал его врасплох.

Неожиданно в зале загорелся свет, и дверь кабинета старика начала медленно открываться. Боб, в отличие от Марка ничуть не растерялся, и молниеносно схватив друга за руку, спрятался за первым попавшимся рабочим местом.

–Тише. -шепнул он Марку.

Дверь открылась и из нее вышли двое. Мистер Свитт весь красный, с несчастным видом и та самая девушка, которая еще утром устраивала допрос. Она была абсолютно спокойна и решительно смотрела на старика.

–Мистер Свитт. -начала она. -Я в который раз уже у вас спрашиваю и жду от вас честного ответа. Откуда у вас взялась эта книга?

–Я же вам уже отвечал. -взмолился старик. -Ее просто подбросили в мой кабинет… Я не знаю, откуда она взялась. Я же сам вас вызвал. Я сам вам сказал, что у меня эта книга. Зачем, по-вашему, мне доносить на самого себя?

–Откуда мне знать. -девушка демонстративно передернула плечам. -Может вы просто запаниковали? Или просто решили выйти из игры, пока еще живы? -на Свитта была жалко смотреть. Никогда прежде Марк еще не видел своего начальника таким подавленным. -Мистер Свитт, не стоит играть со мной в игры. -безжалостно продолжала женщина. -Никто просто так не разбрасываться столь ценными книгами. Я уж не говорю о том, что их совершенно невозможно достать.

–Должно быть, кто-то из сотрудников нашел ее в архиве…

–Не говорите глупостей. Эта книга не могла попасть к вам в архив с горой хлама, который вы каждый день тут разбираете.

–Я даже не знаю, чем так важна эта книга. -взмолился старик.

–Естественно вы не знаете. Иначе мы бы разговаривали с вами в управлении службы безопасности, а не ждали тут когда за ней кто-нибудь явиться. -Мистер Свитт совсем сник. Еще никогда он не выглядел настолько старым. Казалось, что с каждой минутой он становиться старше на несколько лет. -Вам не хорошо мистер Свитт? -презрительно поинтересовалась девушка.

–Все в порядке. -чудь дыша отвечал старик.

–Может вы хотите уйти? -Продолжала Александра надвигаясь на старика. -Покинуть это место и пойти домой? Лечь там в свою кровать и как следуют отдохнуть?

–Нет что вы… У меня все хорошо. -задыхаясь ответил старик.

–Вот и славно мистер Свитт. Значит сейчас, мы с вами снова вернемся в ваш кабинет и будем ждать. И погасим, наконец, этот чертов свет, которым вы всех нас так выдаете.

–Как будто охрана у дверей нас не выдает. -недовольно проворчал старик.

–Вы что-то сказали мистер Свитт? -взгляд девушки впился в старика и тот совсем скис.

–Нет что вы. -сказал старик и они вернулись в кабинет.

Стало темно и тихо. Марк слышал, как стучит его сердце и ему казалось, что каждый его удар подобен грому. Дышать было тяжело, а заставить себе пошевелиться еще труднее. Он заставил себя перевести взгляд на своего друга и ужаснулся. Боб улыбался, как ни в чем не бывало, он смотрел на побелевшее лицо Марка и наслаждался каждой секундой.

–Становиться все интереснее. -ликовал он.

–Надо уходить. -едва слышно прошептал Марк.

–У меня есть идея получше. -сверкнув глазами ответил Боб. -Мы заберем у них книгу. Точнее ты заберешь.

–Я? -опешил Марк. -И как я по-твоему это сделаю?

–Сиди тут и смотри. -сказал Боб поднимаясь на ноги и поднимая со стола увесистый дырокол.

–Что ты задумал? -в ужасе шептал Марк, но Боб его уже не слушал.