Тени вересковых пустошей (СИ)

— Ты не знаешь, тот рыжий тоже вышел из могильников? — Уточняю осторожно.

— Конечно, — кивает эльф, — они пока не пересекались, но он очень зол. Видел его в подземельях вчера, он разве что не вспыхивает от ненависти.

— Но ведь с отражателем некро Крич победит в следующий раз, так ведь?

— Не забывай, что у него тоже есть друзья, — напоминает ив Дан и я хмурюсь.

Да, это определенно не к добру. Не нравится мне, что у них какие-то недомолвки. Да, я понимаю, что некро Крич определенно сильнее, но… все равно за него боязно. Конечно же, боязно! Он же чуть не погиб на арене. Не хотелось бы потерять его…

Подходит иль Кан и довольно грубо разворачивает эльфа.

— Это моя девушка, — сообщает Мастер иллюзий.

Ив Дан улыбается.

— Не похоже, — как-то самоуверенно.

— А тебе вообще что надо? Эльфы, особенно темные, не встречаются с кем попало. — Что?! Меня назвали «кем попало»? Иль Кан быстро понял свою ошибку, и попытался оправдаться. — То есть… с людьми. Их браки предопределены.

— Как и браки в семье Винтэри, — отрезает эльф.

Молчание. Так. Так. Что? Не скажу, что я тут замуж собиралась (ах, иль Кан, как ты мог со мной так поступить? Все! развод! И девичья фамилия! Тапочки по почте!), но это уже край. Пока оба смотрят друг на друга, понимаю, что лучше бы мне просто куда-нибудь исчезнуть. Сложные тут правила в этом дурацком мире. Интересно, а брак Мастера теней тоже предопределен?..

Пробую уходить, но внезапно ив Дан берет меня за плечи и притягивает к себе. Я смотрю на него, он смотрит на иль Кана, иль Кан смотрит на меня… треугольненько.

— И вообще, я третий сын, так что на наследие не претендую, потому отец разрешил мне выбирать самому.

Чего? Мои глаза округляются, я перестаю дышать. Так, так… мысли — вы где вообще? Смотрю на иль Кана — он сжимает челюсти и выдыхает злость. Но эльф продолжает.

— Ты же первородный, и тебе жену выбирают еще с твоего рождения. Зачем тратить время такой прекрасной девушки, как ви Рада?

— Не твое дело, что она делает со мной, — огрызается иль Кан.

Чувствую себя мешком картошки. Делят, делят, никак не поделят.

— Мое, если я претендую на общение с ней, — заявляет ив Дан.

Что происходит вообще?!

— Она пришла со мной.

— Но ты ее оставил.

— Я отходил!

— Вот и отходи себе дальше.

— Ви Рада, — не глядя рявкает на меня иль Кан. — Идем.

Он протягивает мне ладонь, а я колеблюсь. Да, знаю, у нас там прекрасный резонанс и все дела, но… мне интересно.

— Что он имел в виду, что жену тебе выбирают с твоего рождения? — Уточняю.

Он пронзает меня таким отвратительным взглядом возмущения, мол, «тебе какое дело?», что ком в горле застревает. Задыхаюсь от неожиданности, делаю глубокий вздох, отступаю. Иль Кан порывается за мной.

— Я не понимаю, зачем мы говорим сейчас об этом, — раздраженно замечает он. — Я позвал тебя на праздник, а не предложение сделал.

— То есть замуж за тебя мне никогда не выйти, ты со мной только развлечься решил? — Посмотрела прямо ему в глаза я.

— Да причем здесь вообще развлечься?! — Злится Мастер иллюзий. — Что? Мы не можем уже просто сходить на прием без того, чтобы обязательно не пожениться?!

Злится сильнее, возмущен и сейчас, глядя ему в глаза, я вдруг замечаю ту колоссальную пропасть между нами, что разделяет нас. На что я рассчитывала? Да, он прав, мы просто пошли на прием, ничего такого, но…

Музыка вдруг резко сменяется, звучат что-то вроде фанфаров, а потом многочисленные студенты начинают хлопать — в зале появляется Кронпринц. Мы тоже подхватываем аплодисменты, правда хлопаем без энтузиазма. Точнее я и иль Кан, ив Дан вполне себе обычный.

Толпа расступается, пропускает наследника, тот торжественно обходит всех нас, кивает и приветствует. Мило. Какое-то время все внимание приковано к наследнику престола, но потом иль Кан наклоняется к моему уху.

— Извини, — говорит он. — Я был груб.

— Да все нормально, — довольно безразлично пожимаю плечами я.

Ну да, меня изнутри наизнанку выворачивает, но звучит убедительно и хватит об этом.

— Я просто… — начинает было он, но я его решительно перебиваю.

Натягиваю притворную улыбку и смотрю ему прямо в глаза.

— …в том и дело, что с тобой все не просто, — замечаю. — Ты какой-то там… перво… чего-то там, жену тебе уже определили, с загонами на тему «теней» и прочее. Давай я облегчу тебе задачу и не буду лезть в твою слишком сложную жизнь, где мне очевидно все равно места нет.

Довольно резко отворачиваюсь, выдыхаю всю обиду, почему-то едва сдерживая слезы, беру ив Дана за руку и заглядываю ему глаза. Он улыбается мне и понимающе кивает, а потом мы пробираемся сквозь толпу подальше от иль Кана.

И с чего я решила, что мне есть на что претендовать? Он же действительно какой-то там наследник и прочее, это то же самое, что начать встречаться с Принцем — упаси, Господи! Никаких шансов, особенно у меня, кого попало. Обидно. Так меня оскорблял только Мастер теней, да и то вроде бы не всерьез.