Тени во мраке

— Согласна, — никаких сомнений, только уверенность в правильности сделанного выбора. — Только не давайте мне боевых артефактов, не хочу повернуть их против вас, случись что…

Утешать и успокаивать, что подобного быть не может? Спасибо, но не стоит. Внушать одной из группы ложные установки — верный способ повысить уровень опасности для всех, включая ее саму. Но и ободрить надо.

— Я прослежу. Даже если что случится — спеленаю по рукам и ногам, после чего переброшу через плечо и оттащу в безопасное место, как особо ценный груз.

Во-от, заулыбалась. Наверно представила себе подобную картину маслом. А раз улыбается, значит все в порядке. Относительном конечно, потому как опасности этого места никто не отменял. К тому же мы и так слишком задержались на одном месте. Вон уже первый еще не подозрительный, но недоуменный взгляд со стороны проходящей мимо парочки.

Надо исправлять. Задействую синдарр и посылаю в стороны этих двоих легкую волну безразличия. Дескать, ну видите вы тут трех человек, так и что с того? У вас свои дела есть, вот и топайте, куда собирались. Хорошо, что эти никакого прямого отношения к культу не имели, иначе присутствовали бы синдарры. А их не было, это я уже понимать научился. Жаль только что уже в момент воздействия, а не до него. Зато есть куда стремиться!

Отвязались? Замечательно. Ну а мы продолжаем движение, на сей раз следуя чутью Дианы и собственному здравому смыслу. Надеюсь, что именно это сочетание поможет добиться того, ради чего мы здесь появились.

Глава 9

Реально ли пересечь враждебный тебе город вечерней порой, да ещё в компании двух человек, не вляпавшись в серьезные неприятности? Хороший вопрос, ответ на который я бы хотел узнать заранее, а не в процессе. Да только кто ж мне его даст!

Мы находились в той части города, которая практически примыкала к шахтам. Жилые дома почти не встречались, зато всякие-разные промышленные строения присутствовали в избытке. Равно как и народ, валивший по домам по поводу окончания рабочего дня.

Толпа. С одной стороны, в ней легко затеряться. С другой — повышается риск натолкнуться не на обычного работника, а на кого-то иного, куда более наблюдательного и потому опасного. Именно этого не хотелось бы! Я и так уже три раза воспользовался синдарром, рассеивая нежелательное внимание. Все бы ничего, но каждое такое использование забирало часть энергии. Сейчас еще вполне себе ничего, но если так будет продолжаться… Придется искать нору, в которую забиваться и отдыхать до восстановления сил.

Диана, до сего момента ведущая нас без колебаний, немного замешкалась. Почувствовав это, я сразу полюбопытствовал:

— Зов исчез?

— Нет, он идет, но… Много людей, помехи.

— Как будто зовущий не знает, к кому обращаться среди толпы?

— Ну… да, — помедлив. Согласилась Диана. — И что с того?

— Это не разумное существо, а артефакт. Не знаю уж, био или чисто технологический. Адаптивность низкая, отсюда и помехи при большом стечении народа. Он не настроен на тебя, просто зов — одна из его функций, не более того. Хорошо, я рад.

Никаких шуток, я действительно буду рад, если моя гипотеза подтвердится. Одно дело механизм и совсем иное — разумное существо, способное зацепить на столь далеком расстоянии, вести за собой, усиливая воздействие с сокращением дистанции. С временными помехами тоже нет особых проблем. Схлынет волна рабочих, улетучатся и помехи, благо сейчас на нас вроде внимания не обращают. Люди слишком заняты тем, чтобы побыстрее добраться до домов, баров или иных мест, где можно отдохнуть после долгого рабочего дня. Уверен, что еще и утомительного, потому как верхушка культистовпредпочитает, чтобы простые люди, знающие о них, но не являющиеся полноправными членами, работали побольше и думали поменьше. Правда платят им довольно щедро. Понимают, что на одном страхе перед Повелителями всех удержать не получится, зато страхом и деньгами — вполне. Так что тут зарабатывают, а отдых — в иных краях. Но однозначно с ментальными блоками в голове и с напоминанием, что развязавшим языки не жить.

Поскольку мы с Ди идём под руку, изображая влюбленную парочку — что по сути не есть ложь — то пару раз нам не удается уклониться от проносящихся навстречу резвой рысью. Мелочь, а неприятно. Валет, тот идет чуть сзади и справа, страхует на случай неожиданностей. Их исключать нельзя, потому как в этой части города значительно чаще попадаются личности совсем иного рода. Культисты, причем в форме заводской охраны, с трещотками «щелкунчик». Новая, млин, разработка, всего пару месяцев назад дошедшая до конвейера. И вот она, у местных культистов. Даже спецура только должна получить первую партию, а не прототипы! И стоит ли что-то добавлять о возможностях семейств вроде Крафтов, Мендоса и прочих?