Тени забытой шестой (СИ)

— Тьма безумия накрыла этот город!.. Только Шестая! Только я могу… Шестая заступница и чудотворница… могу вас защитить… испепелить колдовство!..

Она выпрямилась и сбросила с себя мантию. Под ней была тонкая прозрачная рубашка, накинутая на голое тело. На груди пульсировал алым священный символ. Он мерцал и тикал, становясь все больше и больше. Казалось, из Хриз изливается рубиновое сияние…

ГЛАВА 7. Хризокола

Они меня боялись. Все до единого. Я обвела их взглядом, упиваясь этим страхом. Он давал мне силы, горячил кровь. Ту самую, которая, как мне казалось, хлестала у меня из груди рубиновыми брызгами, медленно кружа в воздухе водоворотом… В ушах стоял рев пламени. И я вдруг поняла, что я и есть та самая Искра… Алая искра возмездия… Та самая, что испепелит до основания всю мразь человеческого безумия.

Толстая императрица что-то истерично требовала от караульных, но те в ужасе пятились от меня. Их мундиры дымились. Кто-то схватил меня за руку. Прикосновение было ледяным дыханием моря. Синие глаза… Ошеломительно синие… Такие знакомые… Я их знала… Знала, но не могла вспомнить… Едва различимый… детский напев… про пьяного крысенка… Было что-то очень важное, связанное с синими глазами… Какое-то обещание…

— Хриз, не надо! — голос ворвался в огненный гул, как будто волна захлестнула горящий корабль.

Шшш… Не слушшшай… Жгииииии… Шшш… Сожгиииии всех… Спиииии…

— Остановись!..

Я оттолкнула обладателя синих глаз и пошла на зов моря. Никто больше не смел заступать мне дорогу. Кровавое марево висело над городом… Одна искра — и все… Все наконец закончится. Или нет?.. Сомнение закралось в душу, отбирая воздух. Пламя внутри меня начало задыхаться. Начала задыхаться и я. А если не все?.. Если кто-то останется? Если кто-то выживет? Если безумие начнет плодиться и размножаться вновь? Люди так живучи, их так много… Отчаяние охватило меня. Мне нужен Источник. Источник безумия. Чтобы покончить со всем раз и навсегда.

Я дала взять себя под руки и увести. Мне это было даже смешно. Ведь одно мое желание — и эти нелепые фигурки на игральных картах будут сметены прочь с сукна и сгинут в алом пламени. Но они так убийственно серьезны. Они верят, что могут что-то изменить. Они не знают, что все уже решено. Они не подозревают, как мало им осталось рассветов. Я найду Источник.

Безликие стены каземата и тихий плеск волн снаружи. Крафградская крепость. Я вернулась на круги своя. Возможно, так и надо. Надо вернуться к самому началу. Вдруг Источник там? В глубинах черных вод Грембела? Дверь отворилась. Вошла императрица, за ней палач. Вера-Магдалена приблизилась ко мне и оглянулась за поддержкой к Федосею:

— Она не?.. Она не вырвется?

— Нет, Ваше Величество, — успокоил он. — Кандалы прочны. Не вырвется.

Я ухмыльнулась и напрягла запястья. Огонь обжег кожу. Императрица охнула и отшатнулась. Кандалы стекли по рукам расплавленным металлом. Федосей нахмурился и озадаченно почесал проплешину.

— Не надо волноваться, Ваше Величество, — сказала я. — Меня не остановить оковами. Чем раньше вы это поймете, тем меньше… тем меньше жертв будет.

— Вы колдунья, — со страхом и ненавистью сказала она.

— Нет. Вам известна легенда о Шестом?

Императрица молчала.

— В ней говорится, что Шестой украл Источник всего сущего у людей, — я криво улыбнулась и растерла обожженные запястья. — Историю пишут победители, не так ли? На самом деле Источник украли и спрятали пятеро отступников. Позже они стали именовать себя отцами-основателями и образовали Орден Пяти. Они стерли из памяти людской все упоминания о пророчестве Шестого, так они его боялись. Однако не в их силах остановить то, чему суждено случиться. Это никому не под силу. Шестой придет и вернет Источник людям, победив пять демонов, олицетворяющих людские пороки…

Смутное сомнение опять шевельнулось в душе. Я говорила не своими словами. Кто-то рассказал мне эту легенду, но кто? Я не помнила. Хотя… так ли это важно?

— И как вы собрались побеждать людские пороки?

— Искрой… — искренне ответила я, забавляясь недвусмысленностью ответа.

Теперь-то я все понимала. В самом деле, как можно победить демонов души человеческой? Победить раз и навсегда? Только уничтожив их носителей — людей. Всех до единого. До их Единого бога! Я не выдержала и хихикнула.

— Ну не надо так хмуриться, Ваше Величество, — потрепала я ее по плечу. — Вы еще не поняли? Я и есть та самая Искра, которую так жаждал заполучить ваш сын.

— Что? — она была поражена, а Федосей за ее спиной тихо крякнул и покачал головой.