Тени

Пальцы коснулись согретого телом металла, пробежались по звеньям вниз и дотронулись до кулона, очерчивая острые грани четырехугольника. В груди гулко забилось сердце, разгоняя по крови понимание.

— Вот оно! — воскликнула я.

— Что?

Озарение всегда приходит внезапно. Вот и меня нежданно-негаданно осенило, словно обухом по голове огрели. Трясущимися руками я расстегнула замок и уставилась на поверхность ромба, сплошь покрытую замысловатым узором. Чем дольше я на нее смотрела, тем сильнее меня затягивало хитроумное переплетение нити. Ее хаотичное на первый взгляд метание начало обретать смысл. Среди завитков отчетливо увидела слова: «хранитель равновесия». Темница в голове грозила развалиться на части от переполнившего ее воя.

— Что это? — я протянула кулон Саше, — Посмотри. — Он взял вещицу, повертел ее в руках. Покачал головой.

— Медальон какой-то, а что?

— Нет, вот здесь. Прочитай, — указала я на слова.

— Что прочитать? — он нахмурился. — Ничего не написано.

— Как же? Вот, смотри. — Схватила соломинку и принялась обводить ей буквы, но добилась только отрицательного мотания головой.

— Что ты видишь? — заинтересованный Коля склонился над нами, пытаясь сквозь мои манипуляции разглядеть украшение.

— Вот же. Хранитель равновесия. — они переглянулись.

Я отняла у Саши кулон, раздосадованная их невнимательностью. Почему-то в голову не пришло, что на самом деле могут не видеть надписи. Призадумалась. Перед глазами всплыла картинка, подкинутая мне туманом. Ясно — это неспроста. Я трижды повернула ушко вправо. Верхняя крышка украшения откинулась, подброшенная вверх невидимой пружинкой, и в ярких лучах полуденного солнца голубой вспышкой засверкал полумесяц из индиголита.

— Во, черт!

Что-что, а выводить своих спутников из равновесия, я определенно умела. У обоих челюсти отвалились от неожиданности. Каждому потребовалось несколько секунд, пока соображалка с громким лязганьем вернулась на место, и еще немного на то, чтобы сложить информацию в единое целое.

— Символ престола. — благоговейно прошептал Николай, трясущейся рукой прикасаясь к камню. — Откуда он у тебя?

— По наследству перешел. От мамы. — Я усмехнулась.

Наследство у меня еще-то оказалась. Другие миры, маги, избранники, сплошная гремучая смесь. Обхохочешься. Еще совсем недавно на этот вопрос я бы не ответила, зато теперь владела информацией в полной мере. Благо начало истории мне так доходчиво объяснили.

— Как же так? — эх, рановато я про соображалку то.

— Когда-то кого-то из моих предков по материнской линии отправили за грань. — Я пустилась в разъяснения. — Этот кулон был при ней. Ваши инквизиторы наверно на него внимания не обратили. Прохлопали. И, ву-а-ля, теперь он мой. Единственный и неповторимый, подарок самой Девы-хранительницы. — Я победно улыбнулась.

— Ты говорила, что никогда не видела родителей. — Память у Саши отменная. А я выходит, проболталась. — Откуда ты все это знаешь, Лаари?

— М-м-м, — делать нечего, пришлось сдаваться. — Видела.

— Где?

— Точнее когда.

Я лихорадочно думала, как бы поточнее и покороче изложить мое незапланированное путешествие в прошлое. Потом махнула рукой, и начала по порядку. Закончила вопросом.

— Вы что-нибудь знаете об этом?

— Нет, впервые слышим, — ответил за двоих Коля. — В нашей истории никакой Девы не было. Во всех трактатах говориться только о совете.

— Хм, интересно. — мозг прокручивал мысль за мыслью, пытаясь найти верную. — Такого не может быть. По-твоему получается, что ваш хваленый разумный туман напичкал меня бредятиной? Сомневаюсь.

— Я лично был в Венской библиотеке. — настаивал Николай с изрядной долей гордости в голосе. — Даже в самых древних текстах говориться, что для управления был создан совет из двенадцати достойных по количеству кланов. Потом уже, после переселения, стало по два амикалиса от каждого.

— Ты так безоговорочно веришь всему что написано? — удивилась я.

— Да.

— Святая наивность. Не забывай, история пишется победителями, и некоторые неприглядные моменты частенько опускаются.

— Зачем совету…

— А что они, по-твоему, должны были сделать? Из раза в раз оправдываться за содеянное? Проще ликвидировать все упоминания, и дело с концом. Вопросы отпадают сами собой.

Пока мы препирались, Саша молчал и разглядывал мой кулон.

— Лаари может оказаться права. — Тихий голос заставил нас прекратить обсуждение и обратить внимание на говорящего. — Подумай. Оригинальных источников до переселения не осталось. Все переписано заново. По сути, наша единственная реликвия это престол света. Все о нем знают, но доступ имеют лишь избранные. Если предположить, что именно престол — источник сущности нашего мира, что, скорее всего, так и есть, то ему вполне может понадобиться и проводник, через который передается энергия. И этим самым проводником была Дева-хранительница.

— Именно, — встряла я в ход его размышлений. — А когда ее не стало, престол перестал транслировать.

— Он начал забирать.

— И это объясняет все ваши проблемы, — подгоняли мы друг друга. — Разное количество сущности.

— Появление ущербных.