Тенёта

— Ну, уж нет! — выкрикнула она. — На Красотку не рассчитывай. Красотка — не мясо! Это, Это… — она захлебнулась в рыданиях и словах, пожалев, что минутой раньше кружка с кипятком полетела не в донельзя прекрасное лицо этого илота.

— Хорошо, — покладисто сообщил юноша. — Только учтите, что на чахлой травке ваша любимица долго не протянет, а у нас нет ни овса, ни сена, что б ее кормить.

— Значит, надо выбираться отсюда! — проговорила Марта. — Выбираться, пока еще живы! Ну, ты же как-то забрел сюда! Неужели ты не помнишь дороги?!

Лоренцо отрицательно покачал головой.

— Если бы помнил, то не стал бы дожидаться вашего прихода. Тем более, на него не стоило и надеяться. То, что мы встретились — случайность.

— Случайность, — повторила Марта, сжав кулачки. — Случайность, что Ханц решил мне помочь, случайность, что мы вообще добрались с ним так далеко.

— Вас кто-то преследует, госпожа?

Марта покачала головой и посмотрела снизу вверх в лицо Лоренцо, в эти немыслимые, как июньское небо, глаза. Высохшие пряди его волос чуть вились на концах. Длинные, как у девушки, спадавшие до лопаток пряди. В его волосах, казалось, запуталось само зимнее солнце, не лютое, ярое, палящее, а сияющее золотом, согревающее огнем домашнего очага.

— Да, — произнесла Марта, решившись. — Я сбежала из-под венца. Жены моего избранника, как правило, умирали в первую же ночь. Но я, дура, одумалась слишком поздно. Ханц показал мне тайную комнату в замке, где барон пропадал ночами. Мой бог, я до сих пор забыть не могу, оно все у меня как перед глазами стоит. Эти скалящиеся черепа, порошки, реторты, черные свечи! Эти странные рисунки на стенах!!! Запах серы….

— Господи, помилуй, — выдохнул Лоренцо, подняв руку и осеняя себя крестом. Смуглое лицо побелело от страха. Внезапно его рука упала, словно плеть…. — Господи, помилуй, — выдохнул он, — так выходит, что вы, что ваш….

— Мой несбывшийся супруг — пособник Дьявола, — грустно проговорила Марта.

Замолчав, она посмотрела в бледное, перекосившееся от смертельного ужаса, лицо Лоренцо. Крестьянина била крупная дрожь.

"Вот и все, — подумала Марта. — Он тебе не защитник, стоило только сказать правду, как…".

— Госпожа, — прошептал юноша, — и вы думаете, что он…

— Он всегда посылал погоню за сбежавшими невестами. И их всегда возвращали ему. Ханц был моей единственной надеждой.

Лоренцо крепко прикусил нижнюю губу. В глубоких синих глазах метались отблески огненного шквала.

— Я вас ему не отдам, — проговорил он упрямо.

— Да что ты можешь? — отозвалась Марта, не справившись с присущей ей в моменты волнения язвительностью. — Ресницами хлопать? Ты хоть лук умеешь держать в руках? Или меч? Ну? Хоть что-нибудь?

— Кнут, госпожа.

— О, господи ж мой, господи, — прошептала она, едва не рассмеявшись. Ей было и смешно и грустно одновременно. — И что ты сделаешь с отрядом лучников или копейщиков, Лоренцо? Что ты сделаешь с чернокнижником, если доберешься до него?

— Да хоть донесу на него инквизиции, — прошипел зло парень, обняв повисшую плетью правую руку и укачивая ее, словно мать больного младенца.

— Какой ты смешной, — проговорила Марта. — Барон фон Урмберг добрый христианин, добродетельный муж, всецело преданный Церкви. Архиепископ прислушивается к его суждениям. Разве поверит Его Преосвященство виновности барона? О, нет. Не поверит….

— Разве я — не добрый христианин? — проговорил Лоренцо устало.

— Разве ты друг архиепископа? — отозвалась Марта.

Подойдя к юноше, она присела рядом, и что б загладить колкость, коснулась его руки. Она ничего не могла с собой поделать, даже если б это напоминание, как клеймо было выжжено на высоком лбу Лоренцо, она не смогла б в это до конца и безоговорочно поверить. Крестьянин…. Да уж скорее церковный служка.

— Что у тебя с рукой? — спросила Марта.

— Не знаю, — ответил юноша, скривив губы. — Как огнем жжет.

— Давно?

— Нет, — ответил он односложно, прикрыв глаза.

Марта прикусила губу, глядя в его лицо, с вздувшимися венами и выступившей на висках испариной. Солоноватый вкус крови растекся во рту.

— Ты поранился? — снова спросила девушка, нагибаясь к его ладони.

Внезапно губы Лоренцо приблизились к ее лицу, язык коснулся ранки на губе.

…. Поцелуй….?

Снова нестерпимо заныло внизу живота, огненный шквал пробежал по телу, трепетала каждая жилка, каждый мускул. Марта вцепилась пальцами в плечи Лоренцо, и, отметая все мысли, все доводы рассудка, жадно отвечала ему, захлебываясь в водовороте доселе не испытанных ощущений. Лоренцо жадно впился в ее губы, словно желая выпить само дыхание, саму жизнь. Но эта жадность была так сладка и так страстна, так нова, и Марта с радостью готов была броситься в нее, как в омут, как в темноту трясины, позабыв обо всем.