Тенлис Хилл. Проклятие

Ребята добрались до лесного кладбища на такси и отправились по широкой тропе, о которой рассказывала монашка. Днём лес казался даже приветливым, светило яркое, по-настоящему осеннее солнце, хотя казалось, что в городе это редкость, где-то высоко в кронах деревьев пели птицы, разнося свои весёлые трели на всю округу, а в кустах орешника можно было заметить белку, что прыгала по земле, надеясь найти пропитание. Агата шла, впереди подмечая любой ориентир, на случай если они заблудятся, Томми, едва поспевая за ней, приговаривал как бы хорошо было дома, за чтением книг.

Вскоре ребята вышли к озеру, о котором никогда не слышали. Вода здесь была кристально чистой так, что можно было разглядеть песчаное дно, само озеро растянулось на несколько километров, уходя вглубь леса прямо к горе Ватлер. На берегу заросшим сиренью одиноко стоял двухэтажный, деревянный домик, что с первого взгляда казался и нежилым вовсе, но оставленная на широкой веранде удочка с ведёрком говорила об обратном. Агата скрестила пальцы в карманах и вбежала по скрипучим ступенькам, уверенно постучав в двери.

— Кто? — послышался хриплый, мужской голос.

— Мы заблудились — ответила девушка и взяла парня за руку, заставляя стоять рядом.

— Убирайтесь! — крикнул хозяин дома.

— Мы не знаем куда! — настаивала Агата, продолжая стучать в двери двумя руками.

Том уже хотел развернуться, как дверь противно скрипнула и на пороге показался невысокий, уже совсем седой мужчина с палкой. Его глаза были почти прозрачными, такое бывает со слепыми, но старик смотрел осознанно прямо на Агату.

— Чего вы ходите по лесу? — грубо прошипел он, сжимая палку — трость.

— Мы изучаем природу для реферата — воскликнул Томми, широко улыбаясь хозяину дома.

— Школьники, значит?

— Да, мистер, мы бы хотели отдохнуть и вернуться дотемна домой.

Мужчина осмотрел своих нежданных гостей с ног до головы и нехотя пропустил. Внутри домик оказался более уютным, в узком коридоре лежал яркий коврик, а в углу покоились лопаты, вилы и охотничье ружьё. Узкая деревянная лестница уходила на второй этаж, а под ней оказался проход в следующую комнату, старик похромал туда, опираясь на странной формы палку и приглашая ребят.

— Вы живете здесь один? — спросила Агата, присаживаясь на старый диван, покрытый вязанным пледом.

— Да, уже почти одиннадцать лет — мужчина поставил на стол металлические кружки с чаем из каких-то ароматных трав и присел в кресло напротив, поставив палочку рядом — Говорите уже, зачем пришли.

Агата не смутилась и уверенно начала говорить.

— Вы приходили в монастырь Святой Софии десять лет назад, чтобы узнать о девушке, мы тоже были там вчера.

Старик сморщился, словно услышанное было для него чем-то противным и нервно встал с кресла.

— Эстер язык распускает? Зачем вам нужно знать о Саре?

— Она похитила нашу подругу и убила двоих человек — выпалил Том, отпивая чай из кружки.

— Тогда ваша подруга тоже мертва — серьёзно ответил охотник, смотря на свои трясущиеся руки.

— Она смогла сбежать, сейчас наша подруга в больнице и мы должны выяснить, как ей помочь — вмешалась Агата.

— Ей не поможешь, если Сара приходила за ней, она вернётся — старик сел обратно в кресло и посмотрел в окно — Когда-то я был женат, и у меня была дочь. Этот дом заливался громким смехом моей семьи, но в один день я лишился всего. Сара убила мою дочь и бросила мне в руки её окровавленное тельце.

На глазах мужчины проступили крупные слёзы, что, не стесняясь никого, стекали по морщинистым щекам.

— Что стало с вашей женой? — спросил Томи.

— Она убила и её, Сара высосала всю её жизнь без остатка и бросила тело в лесу. Вы и представить не можете, как это было ужасно. Я пытался спасти её, избавить от этой твари, но не смог…, и вы не сможете. Она не одна, я нашёл кое-что — мужчина встал и начал рыться на пыльных полках с книгами, пока не достал старую рукопись, протянув её Агате — Вот, здесь говориться, что эти земли прокляла ведьма, сожжённая на костре, и Сара не единственная нечисть… за ней всегда приходит другой, кто я не смог узнать…Будете лезть в это, она найдёт каждого и, после встречи с Сарой никто не уходил целым. Большего я не знаю, уходите.

— Но вы остались живы?! — возмутилась Агата.

— Смотри в мои глаза, девочка! Сара забрала их в отместку за моё рвение спасти семью!

Агата замолчала. Извинившись, ребята вышли из домика, старик указал палкой в сторону города и прохрипел.

— Идите вот этой тропой, вдоль озера и прямо, так выйдите сразу в город.

— Спасибо вам — грустно ответила Агата, пряча руки в карманах — простите, что заставили вас вспомнить.

— Если выживешь и уничтожишь эту тварь, обязательно приходи сюда снова — проговорил старик, скрываясь в домике. Ребята, взволнованные рассказом, направились по узкой, заросшей тропе, что должна была сократить им путь до дома.

— Что же нам делать? — спросил Том, когда они уже были глубоко в лесу.

— Мы разберёмся, нужно вернуться и всё обдумать — девушка шла впереди, пиная попадающиеся на дороге камушки, пока один из их с треском не ударился обо что-то в кустах — смотри, Том.