Тенлис Хилл. Возвращение в прошлое

Агата поспешила выскользнуть из пропитанной воспоминаниями гостиной и не предоставляя возможности отговорить её от сомнительной авантюры, схватила привезённую с собой красную кожаную куртку, выскочив на прохладную улицу, где сиротливые фонари уже загорелись и скудно освещали вечерний городок, готовившийся погрузиться в ночную тьму.

Воздух становился по-настоящему морозным, вдыхая его через рот, казалось, что внутри обжигаются лёгкие. Осень в штате Мен и так была довольно холодная, но в этом месте она становилась поистине зловещая, словно сама природа была против существования ненавистного города.

Агата медленно шагала вдоль неизменно мигающих фонарей в сторону безмолвного леса и надеялась отвлечь себя от изнуряющих болезненных мыслей, но бесцветное небо, что постепенно заволокло грозовыми, тяжёлыми тучами, только больше и больше заставляло сердце колотить в грудную клетку.

– Ну невозможно же вечно бояться! – твёрдо заявила девушка сама себе и запахнув получше воротник куртки, уверенным шагом направилась к известной с детства тропе.

Лес встретил свою давнюю знакомую совсем недружелюбно. В благородных деревьях гудел ветер, создавая впечатление, что вдалеке кричит раненое животное, а где-то и правда кричали птицы, стараясь перекликать друг друга. Девушку затрясло от холода и навязчивого страха, но она отчаянно пыталась идти быстрее, вот только ноги путались в высоких корнях деревьев, что словно паутина, окутывали весь лес. Агата старалась не концентрировать внимания на посторонние звуки и гуляющие вокруг тени, и вскоре, ноги сами вывели путницу на долгожданную опушку леса, где в зарослях мха и сухого камыша раскинулось глубокое озеро с неестественно чистой водой.

Старый домик всё так же стоял на берегу, спрятанный за высокой сиренью и кустарниками. Его открытая веранда уходила прямо в озеро, и Агата вспомнила, как они с Керол полюбили сидеть здесь и смотреть на закатное солнце, что пряталось в верхушках могучих деревьев, отражаясь в воде бледными лучами, предавая этому месту ещё больший ореол таинственности и безграничной красоты. Девушка медленно подошла к самой кромке прозрачной воды и посмотрела на своё отражение, что появилось в водной ряби.

– Ну здравствуй, я уверена, ты меня помнишь… – Агата неожиданно ухмыльнулась сама себе, понимая, что впервые за долгие десять лет, не смотря, что находится в этом Богом забытом месте, почувствовала себя не выжившей, а именно живой, настоящей, и только одной детали не хватало для завершения этой картины. Единственного человека, ради которого она снова бросилась в проклятый лес…

Девушка прошла немного дальше по влажной земле и поднялась по обветшалым ступенькам веранды. Рука на мгновение дрогнула, но Роуз оттолкнула все сомнения в дальний угол сознания и уверенно дёрнула ручку старой скрипучей двери.

– Открыто…

Сделав шаг вперёд, Агата почувствовала, что вернулась в прошлое, словно и не было этих десяти лет. Воспоминания нахлынули беспорядочной волной, не позволяющей вдохнуть, заставляя погружаться в марево собственного сознания.

Она увидела кривую вешалку из пересушенной ветки дуба, которую когда-то сколотил Том, пыльную табуретку под широкой лестницей, ведущей на просторную веранду, где можно увидеть рассвет, коврик у двери из красных лоскутков, который Керол когда-то принесла из своего дома. Всё было настолько знакомо, что по спине пробежал табун мурашек.

В главной комнате тоже мало что изменилось. Старый, потёртый временем серый диван всё ещё стоял у деревянного окна и хранил воспоминания о людях, что когда-то проводили здесь свои выходные, а рядом находился низкий дубовый стол с выцарапанными подписями, оставленными пятью лучшими друзьями. Над толстыми свечами, которые уже изрядно потекли, кружилась едва заметная струйка чёрного дыма, оповещая о том, что её только задули. Агата дотронулась до недопитого стакана кофе.

– Горячий… неужели не успела.

Внезапно огромная рука схватила её за талию, прижимая к себе силой, а в левый висок упёрлось холодное дуло пистолета. Сердце Агаты забилось быстрее, она почувствовала, как оно вот-вот упадёт куда-то в пятки, лоб мгновенно покрылся испариной, а мозг начал воспроизводить сцены из просмотренных фильмов ужасов. Но Агата знала, что её собственная жизнь была хуже этих сказок.

Глава 4.

«Ты сделала из меня холодного монстра,

который больше не верит в любовь»

Ана Диер

– Какого чёрта тебе здесь нужно, Роуз? – мужской, довольно повелительный и непривычно грубый, но в то же время до истерической боли знакомый голос отрезвил сознание, и Агата прохрипела.

– От…пусти.