Тентажиль

Наконец, парень все-таки напоролся на толстенный ствол липы и здорово приложился лбом. В голове загудело. Растирая лоб, сделал хороший глоток из бутылки и подумал, что как только выберется отсюда, вернется в поселок и возьмет ещё пива — там был круглосуточный киоск. Он понимал, что набрался здорово: эта бутылка была уже пятой… но какой смысл останавливаться — вся ночь впереди! Спать он не мог.

— Классная ты девчонка! Как же тебя зовут? — бубнил он в пустоту. Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана, буду резать, буду бить… О, черт! — Егор споткнулся, потерял равновесие и едва удержал бутылку: пиво выплеснулось на траву.

Вдруг стало холодно, и тогда Егор понял, что наступила ночь. Над головой повисло мрачное темное небо без единой звезды, в разрывах тумана стояла тьма. Он почувствовал себя совсем потерянным и одиноким и догадался, что окончательно заблудился. С первого взгляда парк вроде был небольшой, но оказался совсем не таким, как кажется — он не хотел отпускать его, играл с ним, как кошка с мышкой. Может, парку тоже было тоскливо…

Егор побрел вперед наугад и уперся в чугунную литую решетку. Край парка! Это уже кое-что, теперь можно двигаться вдоль решетки — рано или поздно будут ворота… Ого, дыра! Прутья решетки были раздвинуты. Егор протиснулся между ними и, перейдя пустынную асфальтированную дорогу, оказался на травянистой лужайке. Туман рваными облаками стлался кругом. Он тронулся наугад и скоро наткнулся на глухую кирпичную стену. Коттедж! Целый поселок новых коттеджей, многие ещё не достроены. Значит, ему в противоположную сторону.

Он допил пиво, кинул бутылку в кусты и пошел, ускоряя шаг. Где-то впереди, в разрывах тумана блеснул огонек. Блеснул и пропал. Жилье? Егор почти побежал, его колотила дрожь. От выпитого развезло, все тело ныло, тяжелое, непослушное…

Скорей бы в тепло!

А, вон он, огонечек, светится впереди. Пропал… Вот опять появился. Стронулся с места, поплыл…

— Что-то у меня совсем крыша поехала! — пробормотал Егор и припустил рысцой.

Из густого тумана перед ним вырос небольшой двухэтажный дом, вытянутый в длину. В окне на втором этаже мерцал огонек. Правей в стороне угадывалось большое строение, укутанное туманом. Кругом штабеля досок, мешки с цементом, банки с краской… Строительство!

— Так это, что, дядина усадьба?! — осенило его. — Выходит, я плутал тут в трех соснах! Отсюда до его дома рукой подать: обойти усадьбу, перейти дорогу — и вот они, хоромы дядюшки Бори!

Он хотел было тронуться дальше, но неожиданно для себя подошел к двери под навесом и постучал. Никто не отозвался. Егор постучал ещё раз: громко, настойчиво. Он понемногу стал приходить в себя: мир вновь принял знакомые очертания дядюшкиных владений.

Хриплый кашель. Шаги.

— Кто там?

— Откройте, пожалуйста!

Дверь отворилась. На пороге стоял невысокий крепкий мужик лет за сорок с растрепанными волосами до плеч. Он был в длинном мешковатом свитере, шея обмотана шарфом.

— Чего тебе, парень?

Егор вдруг растерялся. Он и в самом деле не знал, зачем постучал в эту дверь. Что дальше? Уйти? Незнакомец уставился на него в упор, и взгляд его пристальных темных глаз исподлобья казался горячим.

— Ладно, чего стоять, проходи!

И больше ни слова не говоря, человек начал подниматься по лестнице, жестом приглашая следовать за собой.

Пахло краской, свежей известкой — дом был только что отремонтирован: светлые стены недавно выкрашены, ступени и перила покрыты лаком, на всем ни пятна, ни царапинки. Только стекла на окнах мутные — их, видно, ещё не успели помыть.

Незнакомец толкнул правую дверь на верхней площадке лестницы, и они оказались в небольшой полутемной комнате. У окна стоял круглый столик, перед ним — стул, на нем — несколько книг, раскрытая тетрадь с записями и свеча в старинном латунном шандале. У противоположной стены — кушетка, покрытая клетчатым пледом, в углу — кресло-качалка и включенный обогреватель. Над кушеткой две полочки, на одной — чашка, пакетик чаю, баночка растворимого кофе, стакан, кипятильник, кулечек с пряниками. На другой — книги.

— В кресло садись, поближе к теплу, — кивнул Егору хозяин. — В мае ночи холодные.

Хозяин этого жилища отшельника зачерпнул ковшиком воды из ведра, стоящего под столом, плеснул в чашку, сунул туда кипятильник, и скоро вода энергично забулькала. Тогда он опустил кипятильник в стакан и, взяв с полки баночку кофе, открыл крышку.

— Тебе чай или кофе? Что пил-то, пиво? — Егор молча кивнул. — Тогда лучше кофе. Сразу в голове прояснится.

Егор так же молча принял из рук хозяина горячую чашку с дымящимся ароматным напитком и сделал глоток. Он просто диву давался, с чего это тот парня с улицы угощает, вопросов не задает, и вообще, что за странный мужик такой…

— Что, тоскливо? — спросил тот, когда его юный гость немного согрелся и огляделся. — Вот и мне, брат. Маюсь. Пару дней водочкой баловался, но от неё только хуже потом — хоть волком вой! Тебя как звать?

— Егор. Ломов, — подумав, парень отчего-то добавил фамилию к имени.

— А я Федор Ильич. Сторожу здешнее помещение. Вот уже двадцать четыре дня.