С. В. Брянкин (1983) считает: «Соревнование предопределяет специфику спорта как особой сферы деятельности… Сфера спорта – «специализированная социально-организованная система, которая образовалась вокруг соревнования (соревновательных проявлений)».
При этом Н. Н. Визитей (1973) отмечает: «Соревнование – это универсальное общественное отношение, проявляющееся в процессе межличностного взаимодействия». По его мнению, «соревновательность – неотъемлемый элемент бытия человеческой сущности, обязательный аспект любых человеческих взаимоотношений» и «любое человеческое качество существует реально только в некотором сопоставлении (сравнительном, соревновательном контексте), в пространстве: я – другой».
Соревнования возникают, когда у человека появляется, как минимум, установка «сделать что-то лучше, чем кто-то» и превзойти других в каком-то отношении. При этом наиболее оптимален вариант соревновательных действий, когда все участники имеют установку на выигрыш друг у друга. Особый статус имеет «рекордный» вариант, когда участник состязания имеет установку «сделать что-то лучше всех» в прошлом, настоящем и будущем. Исходя из этого, можно заключить, что соревнование свойственно не только спорту, но может быть элементом производственной, экономической, военной и других видов деятельности.
Однако следует учитывать, что в этих сферах деятельности человека устранение соревновательной ситуации всегда оставляет полноценную социальную деятельность (производственный труд, исполнительское творчество и т. п.), которая вполне может существовать и часто существует без каких-либо официально организуемых соревнований, поскольку они не являются их специфической основой.
Спортивная же деятельность полностью утрачивает свой смысл и специфику без главного составного элемента – соревнования. Оно является важнейшей и неотъемлемой частью спортивной деятельности, основным системообразующим и интегрирующим фактором, наиболее существенно влияющим на все остальные элементы спортивной деятельности. Обучение и тренировка в спорте не имеют значения сами по себе, они являются лишь подготовительной работой, цель которой обеспечить успешный исход спортивного состязания. Соревновательная деятельность обеспечивает проверку качества учебно-тренировочной работы, способствует повышению спортивного мастерства и в то же время выступает в качестве средства учебно-воспитательной работы, оказывая значительное влияние на совершенствование моральных и волевых качеств личности спортсмена, его характера.
Будучи исходной формой спортивных отношений, всякое состязание для человека представляет собой соперничество, требующее предельного напряжения всех сил и способностей. При этом поиск предела человеческих возможностей неизменно направляет спортсмена по пути постоянного развития и прогресса физических и духовных сил.
В социуме спортивные соревнования несут определенные социокультурные функции. По мнению Л. И. Лубышевой (1997, 2013), при их рассмотрении следует выделять первичные и вторичные функции. Первичные (специфические) функции соревнований –
Вторичные (неспецифические) функции соревнований весьма разнообразны. К ним относятся:
Систему спортивных соревнований можно рассматривать как социальный институт, позволяющий освоить комплекс формальных и неформальных правил, принципов, норм, установок, регулирующих деятельность людей и организующих их в систему ролей и статусов, а также стимулирующих стремление к самосовершенствованию.
Главными специфическими особенностями спортивных соревнований являются:
– унификация состава действий, условий их выполнения и способов оценки достижений (закрепляется правилами соревнований);
– регламентация поведения соревнующихся, обслуживающего персонала и других лиц, имеющая гуманитарную основу (регламентируется нормами спортивной этики);
– равенство условий и сравнимость результатов каждого участника с помощью определенного стандарта;
– наличие процесса борьбы, противоборства, неантагонистического соперничества, конкуренции;