Теория блондинок

— Приятно было повидаться, Харпер, — повернулся Алек ко мне, подавая руку на прощание — официально, прямо как деловой партнер на переговорах. — Удачи с экспериментом.

— Спасибо.

Затем он схватил с вешалки пальто и убежал.

— Вот всегда так! — с досадой воскликнула Джил, когда за мужем закрылась дверь.

— Что всегда?

— Берет и уходит. Выходной же, так нет, непременно куда-нибудь вызовут. Я так с ума сойду.

— А ему ты это объясняла?

Она отрицательно покачала головой.

— У него работа такая, что поделаешь. От моих причитаний ничего не изменится.

— Но раз тебя не устраивает… — настаивала я.

— Зачем его напрягать? — Джил пожала плечами, на глазах успокаиваясь и превращаясь в прежнюю идеальную жену. — Он спасает людей от смерти, а я буду жаловаться?

Я помолчала.

— Джил, он же пластический хирург, какое там спасение от смерти?

Она, сузив глаза, посмотрела на меня, потом смягчилась.

— Все равно он делает нужное дело. Помогает людям наладить жизнь. Я его понимаю, надо так надо. Ладно, — уже другим тоном, с улыбкой сказала она, поморгав, — вообще-то хорошо, что мы остались одни.

— А что такое? — насторожилась я, откладывая в сторону надкусанный сэндвич.

Неужели подруга, воспользовавшись отсутствием мужа, поведает, что в их с Алеком семейной жизни не все гладко? Я бы лично с ним и суток не выдержала. Сейчас Джил скажет, что вечное занудство мужа выводит ее из себя…

— Мы сможем наконец повторить правила! — радостно сообщила она.

Вот так так! А я-то думала, перемоем косточки Алеку. Нет, видимо, как-нибудь в другой раз. Или, зная Джил, вообще никогда — слишком усердно она делает вид, что все идеально.

— Какие еще правила?

— Правила одни. Те самые.

У меня перед глазами замелькали страницы затрепанной книги советов типа «как познакомиться с мужчиной своей мечты», но не успела я прийти в ужас, как Джил пояснила:

— Те, которым меня учила мама. Мне помогли. И тебе во время эксперимента без них не обойтись.

Так, час от часу не легче. Только матримониальных советов Марианны Питерс мне и не хватало. Уж лучше какая-нибудь покрытая пылью веков книга. Я слышала про эти самые правила еще в школе, Джил нам тогда все уши прожужжала, но я не придавала им особого значения. Они всегда казались мне дурацкими и старомодными. Однако Джил-то вышла замуж за мужчину своей мечты, а я вынуждена прикидываться дурочкой, потому что в нормальном своем облике интереса у мужчин не вызываю. Может, эти самые правила не так уж плохи?

— Ну, — торжественно начала Джил, видя, что я с настороженным видом тянусь за очередным сэндвичем, — хотя я, помнится, излагала тебе правила, с тех пор целая вечность прошла.

— Да лет десять, — кивнула я, решив на этот раз не возмущаться и не говорить, что все это глупости, а выслушать. В конце концов, в настоящей жизни никто меня им следовать не заставляет, это только для блондинки.

— Ну да, — подхватила подруга, — самое время освежить их в памяти. У тебя ведь еще будут свидания, вот и воспользуешься.

Сама Джил, похоже, свято верила в матушкины заветы, без которых ни за что не выйти замуж за доктора, юриста, инженера или преуспевающего влиятельного бизнесмена — чтобы потом жить с ним долго и счастливо. Миссис Питерс потратила немало сил, обращая единственную дочь в собственную веру, поэтому к вызубренным в детстве правилам Джил относилась как к Святому Писанию, а удачное замужество как нельзя лучше убедило ее в их могущественной силе.

Я, напротив, терпеть не могла следовать в романтических или семейных отношениях каким-то заповедям. По мне, в таких делах лучше полагаться на собственный опыт, интуицию и находчивость. Разве можно найти мужчину своей, а не чужой мечты, руководствуясь одинаковым для всех набором строгих правил?

Но ведь Джил удалось (пусть даже по моим меркам Алек не идеал, она-то его любит). А у меня как не было никого, так и нет. Пора, наверное, пересмотреть свои принципы. Так что возьму себя в руки и внимательно выслушаю подругу — хотя это из области «легче сказать, чем сделать».

— Так вот, — торжественно начала Джил.

Я тем временем поглощала сэндвич с яйцом и салатом. Должно быть, ей безумно приятно, что наконец нашелся внимательный слушатель.

— Давай начнем с самого очевидного. В дверях мужчина должен пропускать тебя вперед. Не критикуй мужчину за его спиной. И разумеется, не приглашай к себе и тем более не спи с ним до четвертого свидания.

— Подумать только, какие строгости! — с притворным отчаянием воскликнула я, пытаясь подколоть подругу.

Она только завела глаза к потолку.

— Не болтай ерунды. Помни: мужчина должен сам пытаться узнать о тебе побольше. Нельзя, чтобы он читал тебя как открытую книгу, оставайся для него загадкой.

— За этим дело не станет, мой новый облик для меня самой загадка, — улыбнулась я.

Джил снова выразительно закатила глаза.

— Будь внимательным слушателем. Не горбись. Не прикасайся к мужчине слишком часто, чтобы не показаться навязчивой. Держись чуточку отстраненно — пусть постарается, чтобы завоевать твое расположение. Не показывай, что разбираешься в чем-то лучше его, иначе самолюбие мужчины сильно пострадает.