Несмотря на сильный и независимый характер, многажды невеста и ни разу не жена очень страдала. Семью и детей она хотела страстно. Но об этом знали только самые близкие. Даже любимые родители и младшая сестра Аделина не догадывались и искренне считали, что дочь и сестра просто слишком уж самостоятельна и современна. Родители уже давно начали беспокоиться, сестра в силу возраста не видела в происходящем трагедии, а сама Ангелина жила в постоянном ожидании.
Вот и в тот вечер они со Златой в очередной раз обсуждали её личную жизнь.
- Злат, ну не могу я без любви замуж выходить, - в очередной раз жаловалась грустная Ангелина. Злата знала, что та не умеет долго тосковать и вскоре её жизнерадостная натура справится со сплином, но всё равно волновалась и сочувствовала всей душой.
- Я хочу полюбить. Очень хочу. Но не получается. Наверное, я капризная.
- Никакая ты не капризная, - в очередной раз не согласилась Злата. Потом она подумала и добавила:
- Немного сумасшедшая — это да. Твой темперамент нашим мужчинам не под силу, не по зубам. Они, встретив тебя, сначала теряют волю, а потом понимают, что не справятся с тобой, и пугаются. Ты родилась не в той стране. Тебе бы в Италию, или Испанию. Латинская Америка тоже подойдёт.
- Слушай, тебе надо было в психоаналитики идти, а не в учителя, - поразилась Ангелина, - ты первая, кто так кратко, понятно и абсолютно верно всё сформулировала. Вся беда в том, что я совершенно не хочу эмигрировать. Ну, вот ничуточки. Я, знаешь ли, продукт нашей цивилизации. Здесь родилась и умереть тоже хочу здесь… - Ангелина на секунду задумалась и добавила:
- Лет, этак, через шестьдесят.
Злата тоже задумалась, погрела в руках краснобокую чашку и через минуту выдала:
- Ну, тогда тебе нужен большой взрыв.
- Что? - не поняла Ангелина.
- Большой взрыв, - пожала плечами Злата, додумывая поразившую её саму мысль.
- Это как?
- Знаешь, про любовь с первого взгляда иногда говорят, что она поразила, как вспышка?
- А, ну да, слышала такое, - согласилась Ангелина без особого интереса.
- Но вспышка — это миг. Раз — и нет её. А большой взрыв — это совсем другое… Это вспышка, да. Но после неё всё не закончилось, а, наоборот, началось. Только что ничего не было, и тьма, и отсутствие жизни. А потом взрыв — и появилась жизнь, появился мир, огромный и прекрасный. И дальше был не конец, а начало, развитие… Так всё закрутилось, завертелось и продолжается по сей день… - Злата помолчала. Ангелина смотрела на неё во все глаза.
- Вот тебе обязательно нужен именно большой взрыв. Ты на такое способна. Но нужно, чтобы и мужчина был способен. Только такого ты полюбишь и будешь любить всегда.
- Большой взрыв… - откликнулась поражённая Ангелина. Она смотрела на подругу и не могла понять, как и откуда та знает всё это. - Большой взрыв…
- Да, именно, - буднично, безо всякого пафоса кивнула Злата.
- А ты думаешь, такое возможно? - Ангелина смотрела на неё, как на Пифию.
- Уверена.
- Тогда я буду ждать.
- Жди, - улыбнулась Злата.
- И по мелочам размениваться не буду.
- А вот это особенно верно.
И вот теперь Ангелина стояла перед зеркалом, смотрела на себя и спрашивала:
- Где он? Где мой большой взрыв?
Начинался отпуск, солнце светило так ярко, за окном шумели деревья. Ангелина в последний раз глянула на своё отражение и резюмировала:
- Я жду, я алкаю, я жажду большого взрыва.
Ей почему-то казалось, что ждать осталось недолго. И от этого было одновременно немного тревожно и радостно.
Глава вторая. Ночь
Вадим в очередной раз обходил посты. На объекте было тихо и спокойно, как, впрочем, почти всегда ночью. Но у них было принято не расслабляться и обязательно делать ночные обходы. В отличие от некоторых коллег Вадим не считал эту обязанность обременительной. Скорее — полезной и приносящей неожиданные результаты. Именно ночью, когда затихала дневная суета, он мог пообщаться со своими ребятами с глазу на глаз, вывести на откровенный разговор, узнать и увидеть что-то новое. А это было важно, очень важно. Когда твои подчинённые постоянно работают в таком напряжении, как они, да ещё и с оружием, ты должен знать их настроения и чувства лучше, чем родная мать. Только в этом случае можно избежать очень серьёзных бед.
Именно поэтому Вадим Валдайцев, совсем недавно ставший подполковником, ночами старался не спать даже разрешённые три с половиной часа. Вместо этого он приходил на какой-нибудь пост и аккуратно, без нахрапа и беспардонного навязывания, выводил сотрудника на разговор. У него это получалось на удивление легко. То ли потому, что в отделе подполковника Валдайцева ценили, любили и знали как редкого человека и просто уникального начальника. То ли из-за того, что ночью многих тянет на откровенность. Иногда ночами даже самые осторожные и немногословные люди рассказывают такое, о чём днём стараются и не думать.