Существует несколько критериев объединения, классификации правовых систем различных государств.
1. Общность генезиса
(возникновения и последующего развития). В этом случае системы связаны между собой исторически, имеют общие государственно-правовые корни (произрастают из одного древнего государства, основаны на одних и тех же правовых началах, принципах, нормах).2. Общность источников, форм закрепления и выражения норм права.
Речь идет о внешней форме права, о том, где и как фиксируются его нормы (в законах, договорах, судебных решениях, обычаях), об их роли, значении, соотношении.3. Структурное единство, сходство.
Правовые системы стран, входящих в одну правовую семью, должны обладать сходством структурного построения нормативно-правового материала. Как правило, это находит выражение на уровне строения нормы права, ее элементов, а также на уровне строения крупных блоков нормативного материала (отраслей, суботраслей, других подразделений).4. Общность принципов регулирования общественных отношений.
В одних странах это идеи свободы субъектов, их формального равенства, объективности правосудия и т. д., в других – теологические, религиозные начала (например, мусульманские страны), в третьих – социалистические, национал-социалистические идеи и т. п.5. Единство терминологии, юридических категорий и понятий, а также техники изложения и систематизации норм права. Родственные в правовом отношении страны обычно используют тождественные или сходные по своему значению термины, что объясняется единством их происхождения. По этой же причине законодатели стран, входящих в одну правовую систему, при разработке правовых текстов применяют одинаковые юридические конструкции, способы построения нормативного материала, его упорядочения, систематизации.