Теория и практика магического права

   - В общежитии дракон. – Сообщила я коротко. – Поль обещал там все проверить и...

   - Значит, Поль... - перебил меня Стэн с кислым видом.

   - Да! – подтвердила я резко. – Как рыцарь он в этом разбирается. Так вот, в комнате дриады были следы дракона. Вдруг это связано с ее болезнью?

   - Алевтина, ее состояние вызвано магическим влиянием, - Стэн откинулся на спинку кресла, но выглядел очень напряженным. – Это точно.

   - Ну и что? – возразила я запальчиво. – Почему это должна быть именно работа Моры?

   - Потому что она ранее судима за магическое преступление.

   Я насупилась. Аргумент, конечно.

   - Зато я нашла более веский мотив. В Дику влюблен парень по имени Джонатан. Он богатый и симпатичный. А по Джонатану сохнет гномка Сигге. Почему бы ей не убрать соперницу?

   Стэн поморщился. Эта Санта-Барбара ему явно не понравилась.

   - Я намерен взять Мору под стражу, - заявил он ровным тоном. – Она пока не признала свою вину. Но согласись, причин для подозрений достаточно.

   Вот же упрямец!

   - Да пойми ты! – я поняла, что почти кричу, заставила себя глубоко вздохнуть и продолжила уже спокойнее: - Я же не прошу ее отпустить. Всего лишь проверить. Пожалуйста!

   И умолкла, опустив взгляд.

   Неужели справедливость ничего для него не значит?!

   Клянусь, если он сейчас упрется, я вообще никогда-никогда с ним не заговорю!

   - Аля, - усталый голос Стэна заставил меня поднять голову. – Конечно, я все проверю. Однако касательно драконов... Я же осматривал комнату потерпевшей. Там не было ничего подозрительного.

   - Может быть, - согласилась я нехотя. – И все равно. Поль там все проверит, но он же не может изъять улики без милиции!

   - Хорошо, - нехотя согласился он. – Сейчас же этим займусь.

   - Спасибо, - выдохнула я и отвернулась.

   Может, мы правда сумеем стать друзьями?

***

На весь офис разносилось пение. Блади?! А ничего так, звучит.

   - Эй! – крикнула я, улучив паузу. – Ты где?

   - На кухне, - откликнулась она. Что-то звякнуло, загремело и послышалось негромкое ругательство.

   Я бросила сумку на тумбочку и, не разуваясь, побрела на голос.

   Уф, что-то я устала... и проголодалась. Из приоткрытой двери кухни пахнуло чем-то мясным, и желудок гневно забурчал.

   - Не обедала, – констатировала вооруженная лопаточкой подруга. На сковородке перед ней скворчали колбаски. – Мой руки и садись!

   Я молча повиновалась...

   Блади клевала свою порцию, как птичка. Зато я чувствовала себя голодной бродячей кошкой.

   Я вгрызлась в колбаску и торопливо слизнула брызнувший мясной сок.

   Мур, вкуснятина какая!

   - Рассказывай! – велела подруга, когда я доела, и поставила передо мной кружку с чаем.

   Я отодвинула тарелку, пересилив желание ее вылизать, и пожала плечами.

   - О чем?

   - Обо всем, - не сдавалась Блади. Села напротив, заправила за уши белые волосы. - Что стряслось в институте? Ты же вроде бы ушла ненадолго, а пропала на пол дня! Кстати, тебя Поль нашел?

   - А... – протянула я, отхлебнула чаю (горячо!) и взяла печенье. Спохватилась: - Слушай, а где Нюр?

   - Уехал, - легкомысленно отмахнулась подруга. – Сказал, на неделю или две. Дела у него какие-то, а у тебя все равно свадьба.

   - Ну вот, - уныло протянула я и отставила чашку. – Как раз когда он нужен!

   Получается, что обещание помочь я сдержать не могу. Вроде бы и не моя вина, а... Неприятно.

   - Зачем? – удивилась Блади, убирая со стола грязную посуду.

   Пришлось рассказывать...

   Подруга слушала молча, подперев щеку рукой и разглядывая меня с каким-то непонятным интересом.

   - Умеешь ты вляпаться, - сказала она, когда я закончила. – Вечно тебя всякие неприятности притягивают!

   - Завидуешь? – огрызнулась я.

   Она только усмехнулась. Обняла пальцами кружку с травяным настоем и спросила негромко:

   - Аля, что ты психуешь? Ты сделала все, что могла. Или не в том дело?

   Под ее проницательным взглядом я опустила глаза.

   - Не в том, - призналась я. – Знаешь... Поль... Нет. Не хочу об этом говорить.

   Блади прищурилась – и отомстила:

   - Тогда займемся уборкой!

   Я застонала и уронила голову на руки.

***

- Ну вот, порядок! – довольно сказала Блади, развязывая пояс запыленного фартука, и плюхнулась на кухонный стул. – Уф, теперь надо перекусить...

   - Ага, - согласилась я мрачно и повернула кран.

   Набрала полную чашку воды и жадно выпила.

   Подруга бросила рассеянный взгляд на часы, моргнула и воззрилась на меня:

   - Аля, ты же в гости собиралась! Опаздываешь.

   - Никуда я не опаздываю, - возразила я, ополаскивая чашку.

   - Хочешь обидеть своего декана? – коварно спросила она. – Тебе же еще три года учиться, не забыла?

   - Он все равно обидится, - хмуро заметила я, открывая шкафчик с посудой. Стараниями Блади она сверкала и даже пахла свежестью. – Я же обещала помочь Море, а сама...

   - А сама не смогла! – перебила баньши. – По уважительной причине.

   Последние слова она произнесла с явным нажимом.

   Я покачала головой. Не стоило обещать. Надо было сперва с Нюром поговорить, а потом лезть в эту историю. Хотя... может, я хоть чем-то помогла?

   - Аля, - продолжила подруга мягко, - ты не можешь выиграть все дела и всем помочь. Так не бывает, понимаешь?

   Я пожала плечами. Понимала, конечно. Только легче на душе почему-то не становилось.