Теория Йозефа

– Тогда теперь бросай ты, – мой друг благодушно пускал кольца дыма, и они медленно плыли, постепенно увеличиваясь в размере, а под конец, принимая замысловатые формы, таяли.

– Зачем? – едва выдавил я из себя, не решаясь притронуться к волшебным игральным костям.

– Ну, хотя бы затем, чтобы ты не думал, что это какие-то особые шулерские кости. А ведь бывают и такие.

Я аккуратно собрал кубики в кулак, отпил остатки виски из своего стакана, протер его на всякий случай краем рубашки и опустил туда кости. Они отозвались радостным постукиванием друг о друга и о толстое стекло.

Несколько раз взболтав их в стакане, я высыпал кубики на коробку.

Двойка. Две четверки. Пятерка и шестерка. Таков был мой результат.

– Это что-то значит? – спросил я, убедившись, что чуда не произошло.

– Ровным счётом ничего, – морщась от дыма, ответил Йозеф. – Ты просто кинул кости. Мы не играем на деньги или на что-то ещё. Тебе не важен был результат, и твоей Удаче тоже. Когда их бросал я, мне было очень важно, понимаешь, очень, чтобы они выпали так, как выпали. Потому что я хочу, чтобы ты поверил всему, что я тебе рассказал. Вот смотри.

Он смёл кубики обратно в пенал, раскрыл створки коробки и жестом пригласил меня взглянуть на её содержимое.

Я придвинулся ближе и заглянул. Казалось, что внутри лежит какой-то пёстрый мусор – столько всего тут было. Только после того, как я сосредоточил внимание и начал более детально изучать увиденное, мне стало понятно, что именно хранилось в этой сокровищнице. И получив молчаливое согласие друга, я начал доставать оттуда удивительные экспонаты.

Тут были кипы всевозможных лотерейных билетов.

Те, на которых надо стирать защитное поле, чтобы увидеть – есть там выигрыш или нет. Билеты, похожие на деньги, на которых на фоне государственной символики, тонких волнистых линий и водяных знаков были продавлены многосложные номера. Попадались такие, которые надо заполнять самому, зачёркивая несколько цифр из общего числа предложенных. Были самодельные картонные квадратики, из тех, что раздают на корпоративных вечерах, когда устраивается праздничная лотерея. И уйма других разномастных билетов.

Я вопросительно посмотрел на друга, и он кивнул, подтверждая мою догадку – все эти билеты были выигрышными.

Тут же лежали в отдельных коробочках, подобно экзотическим монетам, жетоны из всевозможных игровых автоматов, так и не поменянные обратно на деньги. Разноцветные денежные фишки из казино с красиво выведенными рельефными цифрами номиналов. Пачки этикеток от разных напитков, проводивших в своё время рекламные акции-розыгрыши. Груды бутылочных пробок, внутри которых прятались изображения выигранных призов или были проставлены денежные суммы. Какие-то пластиковые карточки, о назначении которых я даже не подозревал.

Йозеф тихонько трясся от сдержанного смеха, довольный произведенным эффектом.

– Мне было гораздо проще, чем моему деду, – нарушил он тишину комнаты. – Сейчас и разных лотерей проводится больше. Да и благодаря наследственности я был заряжен Удачей несколько больше многих остальных. Йозеф старший оказался прав – Удачу можно копить и пользоваться ей рационально. Любой может это сделать, если сможет удержаться от того, чтобы не начать рвать её плоды сразу. А можно растратить и её уже будет трудно вернуть. Сейчас я тоже могу позволить что-то забирать себе. И мне этого хватает.

Он пошарил в соседней коробке и достал оттуда небольшую застеклённую рамку. Бережно стёр с поверхности пыль и протянул мне.

Под стеклом находилась пожелтевшая газетная вырезка: «Победитель не явился за автомобилем» – значилось сверху небольшой заметки. Под вырезкой, немного наискосок, располагался тот самый выигравший билет.

**

Я вернулся в свою комнатушку уже сияющим вымытыми улицами утром. Глаза слипались от усталости и пережитых впечатлений. Но спать я не собирался.

Я включил телевизор и начал искать утренний развлекательный канал – сегодня проводился розыгрыш Большой накопительной лотереи. Уже несколько игр подряд никто не выигрывал джек-пота, и сумма возможного выигрыша собралась очень внушительная. Такая внушительная, что случись мне и впрямь выиграть, я бы мог не один год жить совершенно безбедно.

Заиграла весёлая музыка, на небольшом экране телевизора появилась красочная заставка лотереи. Симпатичная ведущая начала передачу. Я сел на кровать, достал из брюк немного помятый лотерейный билет, подаренный мне Йозефом, положил его на колени и начал ждать.

Автоматическая система наугад выбирала выигрышные номера. Уже после первых трёх совпавших цифр, я не сомневался в том, какой результат меня ждёт.

И когда белокурая красотка объявила, что на этот раз победитель в лотерее выявлен и назвала мои имя и фамилию, я неожиданно для себя расплакался. Меня словно прорвало. Из меня будто бы выходили все мои печали последних лет: смерть родителей, расставание с Иванкой, потеря работы – всё это вытекало вместе со слезами, выскакивало вместе с неудержимыми рыданиями.

Это был мой последний день в этом месте. Моё последнее утро в серых стенах привокзальной гостиницы.