Теория Хайма

— Иди спать. — Бросил мужчина, скрещивая руки на груди.

— Но еще так рано. О, и тут только одна кровать. Что будем делать?

— Ну, я думаю, что если ты через минуту не ляжешь в эту чертову кровать, то я тебе шею сверну.

— О, полегче. Смотри, я уже раздеваюсь…

— Что б тебя, женщина. — Рявкнул раздраженно Рей, вскакивая со стула и уходя за дверь. Через секунду все же она открылась, и мужчина бросил: — Если я вернусь, и не дай бог, не увижу тебя спящей, я точно тебя придушу.

Захлопнув дверь, он еще долго пытался отдышаться, слушая тихий смех за стеной. Чертова девчонка смеется над ним, а он еще и ведется на это как мальчишка. Где твое ледяное спокойствие, дракон? Где твоя сдержанность, уравновешенность и хладнокровие? В каком огне они сгорели?

Глава 29

— Давай!

— Нет! Даже не заикайся! Я не буду!

— Черт, ты проиграл! Давай, мы договорились!

— Я сказал нет! Ты жульничала!

— Это я то жульничала?! Геир, я жульничала?!

— Э-э-э… я не заметил…

— Пой, светик, не стыдись. Или от слова своего отказываешься?

Сет прорычал, кидая карты на стол. На этот яростный звук обернулись постояльцы таверны, округлившимися глазами находя огромного воина, над которым потешалась безжалостная девчонка.

— Чего уставились? — Рявкнул северянин, заставляя подпрыгнуть всех гостей и отвернутся разом.

— Да ладно, чего ты так напрягаешься? — Пробормотал невозмутимый Юго. — Мне вообще нужно будет…

— Да, косу мы тебе обязательно заплетем. Такое добро пропадает. — Отозвалась беспощадная Ким. — Сет, проигрывать надо с честью.

— Слава богам, что я не додумался отращивать патлы. — Выплюнул Сет, после чего, осушив свою кружку сидра, затянул с душой:

Страшнее смерти лишь одно,
Про то не знают богачи.
Спокойствие другим дано
Не нам, кто в северной ночи…

Услышав слова неофициального гимна Инверна, все мужчины, сидящие за большим столом подхватили песню:

Покой и мир хранят для тех,
Кто сладко спит и вдосталь жрет.
А наша участь одна на всех:
Кто не сегодня — завтра умрет.

Рев и ор сотрясал стены этого приличного, дорогого постоялого двора, но никто из присутствующих, включая хозяина, не собирался останавливать хранителей северных границ. Под последние слова, которые можно было перевести примерно как «спите спокойно, зима не придет», мужчины стукнулись деревянными кружками, выпивая разом содержимое.

— Все, девка, я не сяду больше с тобой за карты. — Бросил Сет, откидываясь на стуле. — Тебя что учил играть сам дьявол?

— Нет, все дело в подсчете аутов, элементарно…

— О, нет, тормози, я не хочу это слушать.

Ким хотела возразить, но ее взгляд выглянул в окно, найдя тень от ближайшего дерева.

— Что ж, Сет, тебе повезло в этот раз, мне пора уматывать за платьем.

— Платьем? — Фыркнул сидящий рядом Парвайн.

— Сегодня же бал, ребята.

— Неужели. — Хмыкнул Кор, больше занятый изучением дна собственной кружки.

— Между прочим, победитель в главном конкурсе получит неплохое вознаграждение и памятный подарок.

— Килограмм местных яблок?

— Диадема луны из горного хрусталя.

— Девочка, тебе сколько лет? — Фыркнул Сет.

— Причем тут это? Люди любят конкурсы и состязания. Это дело принципа. К тому же сегодня праздник, это же весело. Раньше я всегда стеснялась в них участвовать, а теперь, встретив вас и поняв, что жить мне осталось немного, я сделала еще один вывод. Надо брать от жизни все. — Девушка взяла в руки сочное яблоко с тарелки. — Хм, а… килограмм таких вот яблок был бы неплохим подарком.

— Чокнутая…

— Ненормальная…

— Тронутая…

— Полоумная…

Все это было сказано бормотанием в голос. Однако Ким постаралась это благополучно проигнорировать.

— Геир, ты можешь остаться здесь, я не заставляю тебя тащится со мной. Я же знаю, как это обременительно…

— Он мне потом голову открутит. — Бросил мужчина, поднимаясь из-за стола. Все прекрасно понимали, кто скрывается под этим безликим «он».

— Угу, я с вами. — Схватив дорожный плащ со стула, к двери пошел Кор.

— О, а я всегда хотел понять, какой прок людям в этих глупых соревнованиях. — Пробормотал Дей.

— А я никогда не видел балов. Это дурь, конечно, но все равно любопытно. — Кивнул Юго, тоже вставая, оставляя деньги на столе.

— Точно, мы же все равно скоро вернемся в мир, где будет только белый и черный. — Хмыкнул Алан, сгребая карты.

— Эй, Дей, погодь… — Поднялся Парвайн, насыпав горсть монет в свою кружку.

— Вы что все, ума лишились? — Крикнул им вслед Сет, которого оставили в одиночестве. — А, чтоб вас..!

Подхватив ремень с оружием, на ходу его застегивая, мужчина вышел вслед за остальными.

* * *