Теория механизмов и души (СИ)

   -- Именно. -- Он назидательно поднял указательный палец. -- Как игра ума -- хорошо, но недостаточно, чтобы без веского мотива во всё это лезть и в этом копаться. Сейчас мотив появился, мы решили проверить версию и не прогадали. Определённые подвязки на чёрном рынке у меня, конечно, всегда были, чтобы постоянно держать руку на пульсе, сейчас они пришлись кстати. Люди поговорили, задали нужные вопросы, и выяснилась странная вещь: официальные производители вроде меня с закрытием тоннелей сбавили обороты, а вот ручеёк на чёрном рынке не только не иссяк, но даже заметно увеличился. Более того, стало возможным достать целого болвана, причём не списанного и залатанного умельцами, а новенького. Закономерно возник вопрос, куда и как течёт этот ручеёк, если основные потребители кристаллов памяти расположены на Тёмной стороне, а связи с ней как будто нет? И откуда берутся болваны? Причём доставку обещают осуществить очень быстро, то есть отправка заказа туда и доставка машината обратно дирижаблем в схему не укладывается.

   -- Получается, тоннели закрыты не для всех? -- озадаченно нахмурилась я.

   -- Именно! А если официальные тоннели гарантированно закрыты? Значит, где-то есть неофициальный проход!

   -- И что, нашли?

   -- Примерно, -- поморщился он. -- Да мы особенно не искали, у нас же сейчас нет задачи остановить этот поток. Наоборот, стоит сделать вид, что ничего нам про него не известно, чтобы противник не контратаковал. Главное, теперь мы точно знаем, что с перекрытием тоннелей связь между двумя сторонами Диска не прервалась, а оставшийся канал не контролируется борцами с нашей стороны и нюхачами с вашей. То есть, через этот канал можно теоретически пропихнуть что угодно, и уж тем более несложно передать информацию.

   -- И какой вывод можно из этого сделать? -- уточнила я.

   -- Никакого, это просто одна из деталей, подтверждённый факт: между сторонами Диска есть связь, тогда как правительственные органы уверены, что связи этой нет. И таких деталей, если копнуть поглубже, внимательно присмотреться и собрать слухи, много.

   -- Например, труп того, кто покушался на Рилду?

   -- Этот парень нам ничем не помог, увы, -- досадливо вздохнул он. -- Разве что нашлась ещё пара преступлений, в которых его подозревают.

   -- Тогда что?

   -- Например, появилась новая мощная взрывчатка, которую можно достать где-то за несколько дней. А ещё подозрительно притихли многие политические движения ретроградного толка, обычно дававшие хорошую пищу газетам и острословам. Притихли они, впрочем, не сейчас, но сейчас это привлекло внимание. Раньше недели не проходило без какого-нибудь выступления -- то машината на площади показательно разломают, то чучело дирижабля сожгут, -- а с болезнью Верды как отрезало. Хотя, казалось бы, переломный момент, самое время для шума. И молчание мне это очень не нравится.

   -- И много у вас таких... с чучелами? -- растерянно спросила я.

   -- Хватает, -- неопределённо отозвался он.

   -- У нас тоже есть всевозможные противники прогресса, но до такого обычно не доходит... Интересно, почему?

   -- Вариантов может быть много. Например, тенсы в своей массе гораздо практичней, и бунтовать против откровенно полезных и удобных вещей вам в среднем труднее. А ещё не исключено, что ваши нюхачи с секретчиками ответственней реагируют на такие выступления и быстро призывают участников к порядку. Или вообще вашим газетам подобные акции кажутся неинтересными, но это сомнительно, публика очень любит всевозможных забавных дурачков.

   Но есть другое, простое и логичное объяснение: здесь их кто-то направляет. У любой подобной организации имеется центр, а если групп несколько, но действуют они подозрительно одинаково... Конечно, не исключено, что есть несколько похожих центральных фигур, копирующих друг друга и пытающихся перещеголять конкурентов. Но более вероятным мне представляется наличие общего начальства. И начальству этому почти наверняка плевать на идеи фанатиков-ретроградов, оно преследует какие-то свои цели. Так вот, возвращаясь к затянувшемуся молчанию этих групп, можно сделать только один вывод: готовится что-то грандиозное.

   Нет, чисто теоретически их могли уже утилизировать, но это было бы крайне нерационально. Прикормленные и правильно настроенные фанатики -- очень полезная в хозяйстве вещь, такими не разбрасываются. Такие карты сбрасывают, лишь выжав из них всю пользу, а я пока никакой пользы не вижу. Скорее, то, ради чего их, собственно, вырастили и воспитали, ждёт нас в перспективе. Такое впечатление складывается по их здешней деятельности, а дальше мы вспоминаем, что связь с Тёмной стороной не прервалась, и прибавляем тамошние новости.