Теория подчинения от Ричарда Беннета

— Да, ты прав. Я первая буду выписывать объявления с сайта о трудоустройстве, — я улыбнулась и подошла к двери, — Так откуда у Льюиса внучка? — напомнила я волнующий меня вопрос, на который вразумительного ответа так и не услышала.

Юра собрал чистую одежду из шкафа и направился в ванную. По дороге буркнул равнодушно:

— Да, это не его внучка, а прошлой жены. Но так как он на старости лет стал сентиментальным, то предложил организовать праздник для малышки в своей усадьбе. У него и вправду нет законных наследников. Забавно, правда, как устроен мир?! — Озерский насмешливо скорчил гримасу. Его радовало бесплодие такого влиятельного мужчины, словно в лишний раз доказывало, что деньги в нашей жизни решают не все проблемы.

— Что забавного? — хмуро парировала я.

— Я просто помню, как Керолл всегда при моем отце кичился, что у него обязательно будет наследник! И все свои сокровища он завещает ему. А получилось как?! Жен менял как перчатки, а сыном так и не обзавелся…

— И вправду, забавно, — машинально ответила я, не находя ничего забавного в горе и разочаровании Льюиса. Я ведь и сама мечтала про благополучную семью и остро реагировала на замечания о детях. Невольно примеряла на себя разочарования других. Мне ведь уже двадцать восемь — не восемнадцать.

Стараясь отвлечься, я вышла из спальни.

Внизу меня ждало еще приготовление завтрака. Стоило торопиться, если в семь вечера надо быть собранной и во всеоружии.

Глава 23

Ужин у Льюиса в милом домике на берегу речки мог шокировать простых обывателей своим царским размахом. Я уже не раз присутствовала на благотворительных и праздничных мероприятиях, которые устраивал этот престарелый аристократ и видела воочию на что он способен.

Его бизнес — вылов сардин и транспортировка нефти и других ископаемых ресурсов процветал даже в кризис. Поэтому Кероллу хватало материальных возможностей шиковать и пытаться затмить звезды.

Кстати о звездах! Подъезжая к фантастическому особняку с участком земли равным небольшому острову на Мальдивах, я заметила как в толпе ряженных гостей мелькнула точенная фигурка Кетти П. Известной американской певицы, в райдере которой посещение корпоратива мигало ярким шестизначным ценником. Именины у приемной внучки планировали стать самым громким мероприятием в нашем городе. Вероятно Льюис без пафоса и громогласных вечеринок просто не знал куда спускать заработанные миллионы.

Возможно, если б он женился в очередной раз не на славянке, а выбрал себе английскую даму с понятиями этикета и оксфордским образованием, то он бы и не занимался расточительством. А вел достаточно скромный образ жизни, как принято в Европе.

Но престарелый ловелас был падок на наших горячих женщин, в резюме которых обычно работа секретарем и знание английского были чуть ли не единственными пунктами самореализации.

— Как зовут именинницу? — спросила я у Озерского, закидывая цепочку от клатча на плечо и ступая по аллее, которую специально к сегодняшнему празднованию застелии розовым ковром и щедро осыпали листьями мелких чайных роз.

— Малыш, не помню. Думаю, будет много поздравительных плакатов с ее именем, или ведущий огласит, — Юра подхватил меня за талию и увлек ко входу в дом, украшенному просто космическим количеством надувных шаров.

Невольно вспыхнуло воспоминание, что много месяцев назад я здесь впервые встретила Ричарда Беннета.

Раздраженно закусив губу, я прогнала его образ из мыслей. Мы ведь можем никогда больше не встретиться. Зачем мне держать в голове воспоминания о нордической внешности и искушающих словах Беннета, теперь уже моего босса, кстати!

Юра знал больше гостей, чем я. Чувствовалось, что пафосный круг богачей — его стихия. Мне приходилось натяжно держать приветственную улыбку и льстить людям, имена которых даже не укладывались в голове.

Детей на именинах было несколько десятков, и возраст их варьировался от трех до десяти лет. С ними занимались приглашенные аниматоры в сказочных костюмах.

И снова дежавю. Только Мини Маус среди фей и Белоснежек не хватало.

Удивительно, я всего несколько раз видела Ричарда Беннета, а столько всего мне напоминало о нем, будто он незримо присутствовал рядом.

У фуршетного стола с закусками я решила спрятаться и отдохнуть от бесконечных улыбок и приветствий. Озерский затерялся в море белых воротничков — подобных ему бизнесменов, обожающих рассуждать о великом и при этом всегда быть начеку и в поисках выгоды.

Я присела в дальнее кресло, думая что скрылась от всех гостей. Сделала живительный глоток холодного шампанского и чуть не поперхнулась. Слишком уж резко и громко прозвучало над моей головой:

— Диана! Здравствуй, красавица! О, я так рад тебя видеть на Дне Рождении Сары!

— Льюис, здравствуйте. Спасибо за приглашение. Мы с Юрой не могли пропустить такое важное для вас событие! От души поздравляю и пусть Сарочка растет на радость родственникам, — я поднялась и поцеловала Льюиса в щеку. Вкус едкого одеколона после бритья горечью осел на губах.