Важен анализ и изучение треугольников, в которых каждый из супругов воспитывался и становился взрослым. При первоначальном изучении этих процессов могут быть выявлены какие-то простые и очевидные связи. Вместе с тем, этим треугольникам присущи тонкие аспекты взаимоотношений, которых люди могут просто не осознавать. Эти аспекты выявляются и узнаются с течением времени в процессе терапии. Обсуждение этих взаимоотношений в начале терапии может стимулировать интерес и желание семьи узнать об этом больше. Наблюдаются ли какие-либо параллели во взаимоотношениях матери с проблемным сыном и во взаимоотношениях ее матери со своим братом? Она выросла в треугольнике со своей матерью и братом. Не исключено, что она сопереживала матери в ее беспокойстве по отношению к брату и перенесла эти накопившиеся и не реализованные чувства на взаимоотношения со своим сыном. Возможно, что она испытывала (не вполне осознавая) эти беспокоящие переживания вплоть до момента, когда терапевт напрямую не спросил ее об этом. Концептуальное оформление этих взаимоотношений в форме треугольников зачастую весьма полезно для пациентов. Наблюдаются ли во взаимоотношениях мужа и жены какие-либо параллели с взаимоотношениями мужа со своими родителями? Муж мог вырасти с чувством раздражения по отношению к своей матери и с чувством симпатии к своему отцу. Теперь он может относиться с раздражением к своей жене и быть вполне убежден в том, что его гнев справедлив. Естественно, что в этом случае его жена не понимает причин его раздражения и считает его несправедливым.
Информация о родственных семейных системах позволяет составить представление о стабильности и целостности этих систем. Грубо говоря, стабильность и целостность семейной системы параллельна среднему базовому уровню дифференциации в этой системе. Эта параллель не абсолютна, поскольку существует различие между функциональным и базовым уровнями дифференциации. Семья может сохраняться совершенно стабильной и нетронутой в течение ряда поколений благодаря, например, жесткой системе жизненных убеждений, поддерживаемых в этой семье. Система убеждений может помочь семье функционировать выше своего базового уровня. Эти убеждения могут сформироваться и возникнуть внутри самой семьи или же войти в нее извне. Независимо от того, возникли ли эти убеждения внутри семьи или привнесены туда извне, часто их носителями является одна или несколько ключевых фигур этой семьи, которые и транслируют их всей семье или семейному клану. Когда эти люди умирают, функционирование системы может ухудшиться. Другой экстремальный случай представляет семья, стабильность и целостность которой подрывает серия роковых и трагических событий. Такая семья может функционировать ниже своего базового уровня дифференциации в течение нескольких поколений. В целом, однако, представление о стабильности и целостности родительской семьи можно использовать как грубый индикатор среднего базового уровня ее дифференциации.
Стабильность семьи оценивается на основе информации, которая относится к ее эмоциональному функционированию (по меньшей мере в прошлом). Ее долговечность, состояние здоровья членов семьи, их уровень образования и профессиональные занятия, история заключения браков и рождения детей – все эти данные, как представляется, имеют отношение к эмоциональному функционированию. Именно эти данные вместе с обстоятельствами жизни конкретного человека или конкретной ядерной семьи используются для оценки дифференциации семейной системы, составляющей несколько поколений[32]
. Осознает ли ядерная семья, что от поколения к поколению она быстро снижает общий уровень своего функционирования? Является ли ядерная семья очевидно нестабильной единицей среди подобных нестабильных единиц в расширенной семейной системе? Создается ли впечатление, что оцениваемая семья наиболее стабильна по сравнению с большинством других семей расширенной системы, к которой она принадлежит? При планировании курса терапии важно, чтобы терапевт сформировал свое представление о стабильности эмоционального процесса в оцениваемой семье и стабильности эмоционального процесса в расширенной семейной системе, окружающей данную семью.