Теория убийства

— Три, я думаю. Но если считать убийства, совершенные теми, кого он заразил, то не меньше двенадцати, а может, и больше.

— А они считаются? — спрашивает Майло, открывая ноутбук.

— Для родственников убитых — несомненно.

— Да, я понимаю, но как именно их подсчитывают? — спрашивает Хейли. — Не знаю, может, есть статья на «Википедии»? Для тех, кто стал соучастником.

— Не уверен, что кто-нибудь вообще собирает косвенные данные. Это вообще отдельная тема.

— Ну, я все равно считаю, что он — серийный убийца, — говорит Майло.

— И я, — поддерживает ее Хейли. — Получается, что люди для него, как нож или пистолет, просто оружие.

— Да, пожалуй, можно это и так рассматривать. Но раньше такого не случалось. Не знаю, как это будет воспринято обществом.

— Черт! — восклицает Майло, оторвавшись от телефона. — Я и не знала, что у нас так много маньяков-убийц.

— И это только обнаруженные и пойманные. Полный список будет намного, намного больше. Чисто если посмотреть на статистику.

— И Риджуэй — в начале этого списка. Интересно, как так вышло, что я о нем ничего не слышала?

— Просто он не был такой сенсацией, как Банди или Гейси, а тихо и методично убивал проституток.[36][37]

— Не проституток, а секс-работниц, — поправляет Майло.

— И чем это слово лучше? — спрашивает Хейли.

Майло только пожимает плечами.

— В общем, этот придурок первый в своем роде? — спрашивает она.

— Насколько я знаю, да. Трудно в реальности обвинять одного человека в действиях другого. Я имею в виду, диктаторов двадцатого века можно называть убийцами, но только если считать убийства, которые совершили другие люди по их приказам.

— А как насчет наших президентов? Например, Рузвельта, по приказу которого сбрасывали зажигательные бомбы на Токио, не говоря уже о Хиросиме и Нагасаки? — спрашивает Майло.

— Во-первых, приказ об атомной бомбардировке отдал Трумэн. Во-вторых, намного сложнее оценить, кто виноват в потерях среди мирного населения во время войны. И в-третьих, Гитлер и ему подобные отдавали прямые приказы уничтожить миллионы собственных граждан. Я думаю, вообще не существует лидера какой-либо страны, чьи приказы не привели бы к смерти мирных граждан. Но давайте уже сосредоточимся над нашей конкретной проблемой. Скоро рассвет, а мы теряем время. И могут погибнуть вполне конкретные, еще живые люди. Чего я не вижу?

— Даже не знаю, — говорит Хейли. — Никаких вроде секретных кодов. Вообще ничего. И, похоже, эти дневники — ровно то, чем они кажутся. Эдакий журнал для марок психа-коллекционера.

Я встаю и потягиваюсь, о чем тут же жалею — раненое плечо дает о себе знать. Опускаю руки и выхожу на лужайку, останавливаюсь, рассматривая сарай. Что же Форрестер хотел мне сказать? Он хотел, чтобы я что-то увидел. Ну, да, я увидел его жуткую коллекцию и прочел его дневники. Судя по всему, он самый въедливый и упорный фанат серийных убийц во всем белом свете. И что? Что там говорил Галлард? Что-то про мерятся членами… И он был прав… Но не про меня.

Черт!

Он мерился не со мной, а со своим жутким зоопарком. Маньяки из дневника — вот его реальные соперники. Хейли и Майло считают его серийным убийцей. Черт, даже ФБР, наверное, обвинит его в чем-то подобном. Но намного важнее, кем он считает себя сам. Победой надо мной было не то, что он оставил меня в живых или застрелился сам. Нет, он хотел, чтобы я в полном бессилии наблюдал, как он совершает что-то. Что-то ужасное и невероятных масштабов. Он хочет, чтобы я был свидетелем того, как он станет величайшим серийным убийцей в истории, не сходя с больничной койки. Но как?

Запустить вирус в системы кондиционирования? Ненадежно, да и не развернешься особо. Может, он вывел более заразный штамм? Может быть… Но как достичь гарантированного уровня распространения? Трудно, очень трудно. Этого не смогли пока сделать даже в правительственных лабораториях.

Ладно, предположим, что он все еще работает именно с тем штаммом «Хайда», который я обнаружил. Как он может его распространить в масштабах страны? Что он сказал перед тем, как выстрелить себе в челюсть? «Тео думает, что знает ответы на все вопросы, а веселье тем временем только начинается». Только начинается… Будто бы вот прямо сейчас.

— Поехали! — ору я на Хейли и Майло. — Нельзя терять ни секунды!

Глава 56 Штрафстоянка

Мы несемся по шоссе в «Тесле» Хейли. Она сидит за рулем, но ее руки скрещены на груди, а я нервно наблюдаю за тем, как машина едет сама.

— А ты в курсе, что не разрешается убирать руки с руля? — спрашиваю я ее.

— Проникать на место преступления и похищать вещественные доказательства тоже не разрешается.

— Мы ничего не похищали, — говорю я.

— А я прихватила, — говорит Майло с заднего сиденья. — Всегда забираю сувенир на память, когда прохожу квесты. Этот был скучноват, если честно. Загадки нужно поинтереснее сделать.

— Что? Ты вообще понимаешь, что мы не в игре?

— Не обращайте на нее внимания. Так куда конкретно мы едем?

— В больницу, — отвечаю я. — К Форрестеру.

— Хорошо. А потом? Что вы собираетесь делать? Выбивать из него информацию?