Теория убийства

– Хэлси, Вирджиния, – говорит Галлард по телефону. – Неделю назад. Парень психанул и убил полицейского, который выписывал ему штраф за неправильную парковку.

– Почему вы думаете, что это наш случай?

– Его жену и детей нашли дома мертвыми. Я знаю кое-кого в тамошней полиции. Посмотрим, удастся ли получить образец крови, но очень похоже на этот ваш вирус.

– Возможно. Но люди срывались и раньше. Когда это произошло?

– Пять дней назад.

Я чувствую, словно меня ударили. К этому моменту я уже знал о существовании Джекилла и искал его.

– Черт подери, нельзя дать ему вот так заваливать все трупами!

– Знаю… Но что мы можем сделать? Ты сколько уже следишь за этой почтовой ячейкой? Я тут тоже не бездельничаю. Я даже упросил несколько коллег разузнать кое-что в свободное от работы время. Мне сделали несколько очень больших одолжений.

– Да, мы должны делать больше!

– Например, что?

– Не знаю, – признаюсь я. – Иногда я пытаюсь представить, что сделал бы, будь в моем распоряжении все ресурсы мира. Но даже так ничего толкового в голову не приходит. Я не знаю, как он выглядит. Я не знаю о нем ничего, кроме того, что он скорее всего ученый. Вам и то больше о нем известно.

– У меня есть только не особо надежный психопрофиль. Как ты нашел Вика и Ойо?

– У них были привычные места охоты, где они появлялись регулярно. Привычки, которые можно было определить. А вот что связывает жертвы Джекилла, я понять совершенно не могу. Могу высказать догадку, что они совершенно случайны. Это было бы правильно с научной точки зрения. Выбрать совершенно случайных людей, я имею в виду. По-настоящему случайных. Вплоть до применения генератора случайных чисел для выбора жертв.

– Так что, никакой связи?

– Почти никакой. Они все отвечают некоторым базовым требованиям: жили, где Джекилл мог заразить их. Братья Пейлы и не подозревали о наличии фильтра с вирусом. Я подозреваю, что Джекилл проник в их дом, когда там никого не было.

– А Атланта? – спрашивает Галлард.

– Да, Атланта – другое дело. Место известнейшего преступления. Думаю, он не смог удержаться от соблазна. Ему нужно было туда попасть.

– И другие случаи тоже. Может, это его «фишка»? Его тянет на места убийств. Спорим, он побывал на всех крупных? Мэнсон, Дамер.[16][17]

– Да, вполне может быть… – Я задумываюсь на минуту. – Он собирает сувениры.

– В смысле, чтобы найти вирус, так?

– Да… Но дело не только в этом. Погодите-ка, а что, если он занимается этим уже довольно долго? Ищет что-то типа «Хайда»?

– Может, и так, но нам-то что с этого?

– Ну, он мог предположить, что существует патоген, но это могло быть все, что угодно, – от грибка до приона. Джекилл не знал, что именно ищет, а значит, собирал все, что угодно, – образцы почвы, плесень, бактерии. Что угодно.

– А потом нашел вирус? – спрашивает Галлард.

– Верно. И у него должна быть достаточная квалификация, чтобы понять, что это был за вирус. Джекилл мог обнаружить его на каком-нибудь из мест преступления, может быть, нашел что-то в образцах крови подозреваемого…

– И какой ты из этого делаешь вывод?

– Не знаю. Но это еще одно направление поисков – у него должен быть полевой набор для сбора образцов. Наверняка он все еще их собирает.

– На местах преступлений?

– Да, на новых. Причем он, видимо, может сорваться в дорогу в любой момент, а еще как-то пробраться за полицейские ограждения, непосредственно к месту.

– Хорошо, это дополняет психопрофиль. Он наверняка маскируется под какого-нибудь официального служащего. Не полицейского – так его быстро разоблачат, а репортеров к убитым не подпускают.

– Он вполне может менять маскировку. Прикинуться федералом, не знаю. Сейчас принципиальный момент заключается в том, что мы знаем о его посещении как минимум одного места преступления. А скорее всего и многих других.

Но что нам это дает?

– Тогда можем просто подождать, пока поймают нового серийного убийцу, и посмотрим, появится ли Джекилл.

– Слишком долго ждать, но мысль интересная.

– Это шутка была, – говорит Галлард.

– Да-да, но мысль и правда хорошая. Если это будет действительно жуткое убийство, наш псих не устоит.

– Думаешь, он появится, учитывая тот факт, что мы за ним охотимся?

– Почему нет? Во-первых, он может не знать, что мы его ищем. Тут неповоротливость ФБР может сыграть нам на руку.

– А во-вторых?

– Ну, нам понадобится приманка… что-то такое, на что он клюнет.

– Как насчет недавно вскрывшихся обстоятельств какого-нибудь старого дела?

– Не уверен, что этого хватит. Джекилл все еще что-то ищет. Может быть, он считает, что существует более опасная версия «Хайда». Не знаю. Ойо явно чем-то его зацепил.

Галлард не отвечает, обдумывая сказанное. Мне в голову приходит очередная мысль.

– Он и в дом Джо Вика мог наведываться. Можно спросить, не крутился ли там кто-нибудь подозрительный рядом. Конечно, после побоища там было полно журналистов.

– Хорошо, предположим, у нас есть место чрезвычайно привлекательного убийства. И что? Он проник на территорию, которую стерегли агенты ФБР, а потом ушел незамеченным. Как ты собираешься его поймать?