Теория заговора для хипстеров

Напомню, что людей в Китае два миллиарда, а стать известным спортсменом – один из немногих шансов выбиться в люди. Добавим сюда знаменитое китайское трудолюбие. В общем, если бы партия кинула клич – сразу нашлось бы море желающих тренироваться до потери пульса. Может, и не стали бы сразу чемпионом мира, но как минимум ближе к элите подобрались. И параллельно с ширпотребом снабжали бы весь мир еще и китайскими футболистами. Благо от Китая точно не убудет.

Но почему-то не развивается футбол в Китае. Играют, конечно, чтобы поддержать определенный уровень, но больших шагов вперед не было и нет. Не странно ли?

Может, они не развивают футбол, потому что смысла нет? Мол, футбол – это всего-навсего одна медаль, в то время как в фехтовании или стрельбе их десятки. Смысла нет… Хорошая идея. Но ведь, с другой стороны, давайте признаем, что золотая медаль чемпионата мира по футболу значит гораздо больше, чем десятки олимпийских медалей по всем остальным видам спорта.

Кто помнит фамилии олимпийских чемпионов по фехтованию, гребле или боксу? Никто, кроме самых отъявленных фанатов. А вот имя чемпиона мира по футболу знают все. Более того – если бы не футбол, разве бы знал среднестатистический обыватель что-нибудь о Бразилии и Аргентине? Ничего он о них не знает, кроме того, что там много диких обезьян и Марадона с Пеле. А так – не только про Аргентину с Бразилией знают, но и про Уругвай с Парагваем. Потому что Уругвай – первый чемпион мира по футболу, а в Парагвае – вратарь, такой лысенький, по фамилии Чилаверт, очень эффектный. Был.

Так что, показав хороший результат в чемпионате мира по футболу, Китай значительно улучшил бы свой имидж и показал бы латиносам, кто в футболе хозяин. И вряд ли руководство Китая об этом не знает. Знает, конечно, но упорно отказывается развивать футбол. Вероятно, на это есть свои причины. И причины настолько веские, что можно и пожертвовать международным имиджем своей страны.

Впрочем, речь сейчас не о Китае, а о том, как футбол распространялся в английских колониях. А никак. Вместо этого там есть другая английская игра – регби. Сборные Австралии, Новой Зеландии, ЮАР, Тонга являются одними из лидеров мирового регби, во многом давно обскакавшими родоначальников этого спорта – англичан.

Более того, на примере ЮАР можно увидеть качественно разную публику регби и футбола. В регби играет поголовно все белое население страны – то есть потомки англичан-колонизаторов. Футбол же является игрой коренного населения. Вот только развивают они его крайне неудачно.

В Америке регби развито не так хорошо, как в Австралии, зато там есть американский футбол – игра, созданная на основе регби. В американском английском даже слово football означает, собственно говоря, американский футбол, в то время как для европейского футбола используется слово soccer. Американский футбол является второй по популярности национальной забавой. На первом месте – бейсбол, игра, созданная на основе другой – английского крикета. В обеих играх суть одна и та же. Просто у аристократического английского крикета сложнее правила, а бейсбол гораздо проще и понятней.

А традиционный футбол в Америке не входит даже в десятку самых популярных игр. Когда в девяностые годы Америка принимала у себя чемпионат мира по футболу, то выяснилось, что половина страны не знает правил игры – их американские зрители изучали уже по ходу чемпионата. И вообще, в мировом футболе США известны почти исключительно тем, что там в свое время заканчивали карьеру такие звезды, как Пеле и Дэвид Бэкхем. За второго, помнится, заплатили серьезные деньги, но, скорее, не как за футболиста, а как за имиджевую фигуру. Ведь Бэкхем был одним из популярнейших секс-символов и в США был известен прежде всего как звезда рекламных контрактов. Рассчитывалось, что с переездом Бэкхема в Лос-Анджелес интерес к соккеру у американских болельщиков (и болельщиц) вырастет.

Но это не сработало. США как были, так и остаются на задворках футбольного мира.

В Австралии, кстати, тоже существует своя разновидность футбола, так и называется – австралийский футбол. От традиционного футбола он взял только название. Этот вид спорта скорее похож на синтез американского футбола и регби. Сейчас он потихоньку набирает обороты. Если раньше австралийский футбол был распространен только в странах Океании, то теперь первые его общества появились и в Европе.

А одному моему товарищу предлагали создать лигу австралийского футбола в России. Австралийское посольство готово было оплатить все расходы. Австралийцы давно мечтают, чтобы австралийский футбол стал олимпийским видом спорта. Но для этого необходимо выполнить стандарты: в частности, должны быть созданы лиги данной игры не менее чем на трех континентах, в чемпионатах должно участвовать определенное количество стран и т. п.