Теперь это ему ни к чему

— Расскажи, как было дело.

— Знаешь, девочка, борьба предстоит не на жизнь, а на смерть. Так что тебе лучше выйти из игры.

— Не драматизируй, расскажи лучше, что он тебе говорил.

— Потребовал, чтобы к вечеру книжка была у него, иначе…

— Хочет получить ее даром?

— Именно.

— Так я и знала, — помолчав, произнесла Ольга. — Неужели деньги для тебя главное?

— Что значит «главное»?

— Морган скотина. Он просто не представляет себе, что порядочный человек может явиться к нему с таким предложением. Будь ты убийцей, дело другое.

— Допустим. Что же теперь делать?

Ольга вынула из потайного ящика кольт.

— Пристрели его, пока он не пристрелил тебя! Одной крысой станет меньше.

— Нет, Ольга, на убийство я не пойду.

Какое-то время Ольга сидела молча, не двигаясь, потом сказала:

— Морган прав, ты в самом деле слабак, да к тому же трус.

Даффи взял у нее кольт, спрятал в ящик.

— Совершить ради денег убийство? Пусть даже ради миллионов? Нет, ни за что! И если мы будем вместе, ты должна думать как я.

Ольга положила ему на плечо руку:

— Прости, Даффи. Но жизнь научила меня думать иначе.

— Успокойся, Ольга, ты прелесть.

— Что же все-таки ты решил делать?

— Попробуем еще раз поговорить с Глеазоном. Может, удастся что-нибудь из него вытянуть, тогда исчезнем, махнем на побережье. Там тепло и много-много песка. Там мы будем вдвоем, ты и я, под голубым небом. Хочешь?

— Об этом можно только мечтать. — Ольга откинулась на сиденье.

— Во всяком случае, это приятнее, чем иметь дело с полицией и кончить жизнь на электрическом стуле. Итак, дорогая, поехали к Глеазону!

У Центрального парка они свернули на Вторую авеню.

— Поезжай вдоль реки, — попросила Ольга, — там красиво.

Выехав к больнице Бельвью, Даффи влился в поток движения, проехал к Уильямсбаргерскому мосту и свернул в восточном направлении.

К дому Даффи они подъехали, когда солнце уже садилось.

Открыв дверь, Даффи, пораженный, остановился на пороге:

— Вот это да!

В квартире все было перевернуто вверх дном. Ящики выдвинуты или брошены на пол, обивка мебели вспорота. Смерч не смог бы натворить ничего подобного.

— Глеазон, видимо, попытался сэкономить, — заметил Даффи.

— Хорошо еще, что ты догадался отвезти книжку в банк, — сказала Ольга, осторожно переступая через груду белья.

— Он мне заплатит за это, — ответил Даффи. На его лице появилось суровое выражение.

— Не торопись только, — произнесла Ольга. — Заедем сначала ко мне.

Даффи обвел взглядом комнату.

— Ладно. Теперь это уже не важно. Завтра нас здесь не будет.

В спальне царил такой же хаос. Еще хуже. Были вспороты все матрацы и подушки.

— Что он сделал с нашей чудесной постелью! — простонала Ольга.

— Плевать! — бросил Даффи. — Самое неприятное, что они унесли виски. — Он вытащил из-под кровати тяжелый чемодан и повернулся к Ольге: — Помоги-ка мне!

Зазвонил телефон. Даффи вышел в гостиную, предоставив Ольге собрать его вещи.

— Это ты, Сэм? — радостно приветствовал Даффи.

— Послушай, — услышал он в трубке взволнованный голос друга. — Ты безмозглый идиот. Надеюсь, ты не будешь рассказывать, что посадил девушку в поезд и отправил домой?

— Она в соседней комнате, — тихо ответил Даффи.

— Из-за нее ты попадешь к чертям на сковородку. Ради бога, Билл, брось все это! Я нашел тебе место в редакции «Пост». Лучшего и желать не приходится.

— Спасибо, Сэм, но это меня не устраивает. Я занялся одним делом и надеюсь получить хорошие деньги. Завтра уезжаю на побережье и вернусь, когда все израсходую.

— Элис мне голову оторвет, если нынче же вечером я не притащу тебя к нам.

— Нет, дружище, ничего не выйдет. Надо довести дело до конца. Вот разбогатеем и непременно пригласим вас к себе.

— А дело надежное? — осторожно спросил Сэм.

— Что значит «надежное», когда речь идет об огромной сумме? Главное, не беспокойся. Все будет в порядке.

— Ну и достанется мне от Элис!

— Расскажи ей об Ольге. Скажи, что она чудесная женщина. Элис меня поймет.

— Это правда?

— «Чудесная» не то слово. Она… Она… — Даффи осекся. В комнату вошла Ольга. — Ладно, Сэм, до встречи. — Даффи повесил трубку.

— Я все слышала, — с улыбкой сказала Ольга. — Спасибо тебе!

— Собрала вещи?

— Да.

Он обнял ее.

— Ты в самом деле чудесная девушка.

Она страстно поцеловала его.

— Тебе и вправду со мной хорошо?

— Угу.

Они стояли, прижавшись друг к другу, и он чувствовал запах ее волос.

Наконец Даффи выпустил Ольгу из объятий.

— Может быть, Сэм прав? Только сумасшедший отважится тягаться с Морганом и его людьми? Сэм нашел мне работу, и мы могли бы неплохо прожить на жалованье.

— Вытянем денежки из Глеазона и больше ничего не будем предпринимать, — сказала Ольга.

Даффи закрыл чемоданы, перетянул ремнями.

— Ты не похожа на Элис, — сказал он.

— Что ты имеешь в виду?

— Многое. Элис необщительна, равнодушна к деньгам. Ее вполне устроила бы даже жизнь в шалаше.

Ольга пожала плечами:

— Таких людей с каждым днем становится все меньше.

Даффи взялся за чемоданы, еще раз оглядел комнату. Долго стоял. Пока Ольга не коснулась его плеча.

— Да, ты права… — У дверей Даффи снова остановился.

— В чем дело?

— Наверное, я больше никогда сюда не вернусь.