- Сразу решил с козырей зайти? - Джон почесал затылок и как-то по-особенному посмотрел на меня.
- Нитишна не оценит. Я бы не рискнул выставлять против нее Ангелину, та все же по мужчинам больше. Лучше Афанасий или Витольд Яковлевич.
- Ты всегда недооценивал Ангелину и тяготел к таносу. А сила смерти разрушительна, эрос не менее эффективен. Бруньский, распусти-ка волосы, сегодня ты будешь нашей Ангелиной.
Максим с Джоном поболтали ещё немного, съездили зачем-то на дальний конец двора, пока я тренировала внутреннюю "Ангелину”, затем мы погрузились в машину и поехали к Никитишне.
Признаюсь честно, в роли светлой ведьмы намного комфортнее. И о ведьмах я знала больше, чем о воплощенном эросе. Шеф выдал крайне расплывчатые и странные рекомендации: улыбаться, не разговаривать, излучать неприступность и вожделение. Как это все могло сочетаться - понятие не имею, но, надеюсь вурдалаков можно победить и без эроса.
По дороге шеф и Джон почти не переговаривались, и ни капли не помогали отвлечься от тягостных мыслей. Вот какая из меня Ангелина? Слава Горина не из тех, чей номер пишут на листке бумаги, рядом с группой крови.
- Бруня, отставить уныние! У нас было много Ангелин, но ты самая красивая, - Максим ободряюще хлопнул меня по плечу.
- Кроме самой первой, истинной Ангелины, это была женщина-бомба, женщина-взрыв, женщина- чума!
- Не хочу7 быть чумой, - пискнула я. - И позвали бы свою “оригинальную” Ангелину, если она так хороша.
Максим смутился, а Константин старательно давил смех. Чувствую, за всем этим стоит какая-то история, надо поднапрячься и выяснить детали. И даже знаю, на кого стоит давить.
- Или вы побоялись, что воплощенный эрос откажется ехать в такую глухомань и пачкать новые босоножки в деревенской грязи? Конечно, Бруню вам не жалко, Брупя же не отобьется, ей можно и чумой побыть. Будь задание где-нибудь в центре, наверняка бы пригласили Ангелину.
Джон уже в открытую покатывался от смеха, а шеф нахмурился, положил руку поверх моей на рычаг коробки передач. Конечно, слегка неудобно вести машину7, но на ровной пустой дороге - почему7 бы и нет? Тем более держал меня шеф совсем легко, почти не касаясь, если что - вмиг схвачусь за руль.
- Бруньский, нельзя быть таким ревнивым! Ангелина сейчас почти не работает, поэтому заменяем по мере сил. И посмотри на себя: все вурдалаки будут в ажитации! Ну7 хочешь, я тебе аванс переведу?
Я побурчала ещё для порядка, но дальше развивать тему не стала. Допрос не удался, надо будет повторить его чуть позже. А аванс это хорошо, аванс - это кеды! А после двух дней в босоножках мои ступни грезили о кедах. Шеф же втихую показал кулак Джону и решил сменить тему:
- А ты дом осматривал? Вдруг щель какая-то в стенах есть, или кто специально воткнул под крышу горлышко бутылки?
- Все облазил с фонариком, и появления вурдалака специально сравнивал с данными метеостанции - ничего. Появляется он примерно раз в месяц, шумит, шастает по кладбищу, завывает под окнами Никитишны, затем исчезает. Никакой особенной системы. Для запутивания моей любимой и, с ее точки зрения - единственной, подопечной слишком редко. Для простого совпадения - слишком часто. И огород у нее неплохо общипали, особенно горох и вишни.
- Экий загадочный вурдалак, нет бы девственниц за шеи, а он горох и вишни.
- Может, не нашел подходящую? Никитишна, судя по трем похороненным мужьям, на эту роль не подходит, а друтие дамы там ещё опытнее. Кстати, - оживился Джон, - Зоя Афанасьевна, из тридцать шестого, идёт на звание самого старого человека области - сто два ей. Представляете, в этом году7 снова была на встрече своих бывших учеников, у одних - тридцать пять лет с дня выпуска, у других - пятьдесят. До сих пор занимается с детьми по выходным, изредка нянчит праправнука и обливается холодной водой по утрам. Я как-то спросил, где у нее зарыт философский камень, огреб по голове линейкой и лекцией об основах алхимии. Но даже адекватная Зоя Афанасьевна подтвердила, что у Никитишны происходит странное.
- А с лунным календарем сравнивали даты? - я все же влезла в их разговор.
- Думаешь, у7 вурдалаков тоже есть благоприятные даты для зачатия, и они специально крадутся к Никитишне в эти дни? - Максим изогнул брови и вбил что-то в планшет.
- Я девушка молодая, неопытная, личинка, так сказать, с периодами вурдалачьей фертильности не знакома, только предположения строю. Думаю, если бы ты, - здесь я замялась, все же называть шефа на "ты" - неправильно, но мы вроде как изображаем пару, поэтому "вы" неуместно, - изображал Ангелину, тоже бы опасался.
Джон хрюкнул от смеха, а Максим уставился в окно, будто я нечаянно попала в какой-то из секретов Ангелины.
Тем временем мы подъехали к дому7, самому обычному, каких полно в каждой деревне: низкому7, наверняка бревенчатому и обшитому деревом, с маленькими окнами и палисадником. На крыше -