Теперь и у меня есть босс!

— Слава, — он все давил и давил, — где твой мозг? Немедленно вытащи его из зоны малого таза, соскреби слой гормонов, подросткового максимализма и веры в свое бессмертие! Кто учил тебя влезать в такие дела в одиночку, без одобрения начальства? А если бы что-то случилось?

Я протянула ему конверт с гонораром с тихим и максимально виноватым «прастити». Максим Иванович чуть подобрел, забрал деньги, пересчитал, спрятал в сумку и пригрозил пальцем:

— Будешь наказана! Жестоко!

Наваждение схлынуло, призрак увольнения растаял, жизнь снова заиграла красками. Тем более Максим Иванович перестал смотреть так сурово и снова стал обычным, привычным и почти родным.

— Понести наказание от вашей руки — честь для меня, сэр! — бодро ответила я, затем подпустила в голос хрипотцы и добавила: — и удовольствие.

Максим Иванович выругался и окатился от меня.

— Фу, ребенок, не делай так! Я начинаю считать тебя взрослой и хочу по взрослому сводить на свидание.

Шутит же наверняка, ну какое свидание? Где я, а где секси-босс? Это из ряда тех сомнительных высказываний, что и «женюсь на тебе лет через пять». Пока нет, пока тебе нужно вырасти.

Шеф же как-то странно смотрел на меня, будто ждал реакции. Даже кавказец перестал грызть что-то и тихо улегся у самой сетки. Что там, «уберите машину» не слышно было. Все ждали чего-то от Славы. И Слава не подкачает!

— Не могу, никак не могу, Максим Иванович! Хотела бы, но вы так похожи на моего деда.

— Ох ты ж… — он взлохматил волосы и покатил к калитке, — только-только настроился на свидание, и такая подстава со стороны сигарет, бороды и возраста.

— Служебные романы противоречат корпоративной этике! — я помогла шефу выбраться на улицу. — Едем снимать стресс к Ангелине Шепетько?

— Едем есть бургеры, картошку-фри и пить молочные коктейли, чем еще заняться с Брунечкой?

— Исследовать Огненную Землю, сэр! — я прошептала это ему почти на ухо, с той самой хрипотцой.

— Тьфу, вот тьфу! Выбери линию поведения и придерживайся ее. Отставить качать босса на эмоциональных качелях!

— Никак не получается, сэр! Я соблазняю вас, сэр! Каждая глупенькая деревенская девушка должна попытаться захомутать богатенького секси-босса, сэр! Вам придется терпеть!

— О как! А ты точно девушка?

Он извернулся в коляске и уставился так, будто я в тот же миг могла сбросить парик, расстегнуть блузку и почесать могучую волосатую грудь.

— Это вы узнаете только после свадьбы!

Скандальная соседка клиентов все это время смотрела на нас и молчала. Наверное, решала насколько прилично накричать на ведьму и мужчину в коляске. С одной стороны — нас и так жизнью потрепало, с другой — клумба сама себя не защитит. И не раскопает и не высадит, но это, явно, было делом будущего.

— Ездят тут! — наконец выдала она компромиссный вариант и плюнула на землю.

— Достают соседи? Сыскное агентство «Ватсон-Знатсон» проверит, не нарушают ли они закон, — Максим Иванович шустро подкатил к ней и сунул в руки визитку.

Такой наглости, да ещё и рядом со своей родной дачей, женщина не ожидала, потому машинально сунула картонный прямоугольник в карман грязных, покрытых, как говорит бабуля, трудовой землицей, бриджей. Поправила такой же замусоленный платок и гаркнула:

— И без сыщиков все знаю! Понавыкупали участков, закатали их асфальтом, всю землю плодородную испортили, сволочи!

Я ради интереса подковырнута ногой грунт. Песок и глина, на такой земле кроме радикулита, ничего не растет. Впрочем, имеет ли это значение, если рядом появились сволочи?

Женщина зыркала на нас, отчего я не с первого раза попала ключом в замок, шеф же вытащил из сумки новую визитку.

— Тогда держите скидочный купон в сеть ресторанов быстрого питания «Джон-Кноу». «Джон-Кноу» — у нас будет вкусно-о-о-у! Скидка суммируется с десятипроцентной по пенсионному удостоверению, ее выдают с десяти до двенадцати. «Внуков в школу проводи и котлетой закуси!»

Она плюнула на ту самую плодородную землю и спряталась за забором своего участка. Я же помогла Максиму забраться внутрь, завела мотор и традиционно поздоровались с Федором Аркадьевичем, затем кратко рассказала о блестяще проведенном расследовании и пожаловалась на злого шефа, который не ценит мои таланты.

Максим Иванович же хмурился, мял сигарету, затем открыл окно и все же закурил. Я решила не вспоминать деда Степана, только демонстративно кашлянула разок.

— Всегда от этой нечисти злюсь, — шеф говорил неожиданно серьезно, так что и перебивать не хотелось. — Есть проблема — реши ее. По-человечески. Нет, начинают выдумывать.

— По-человечески им вообще не стоило покушать этот дом. Огромный, бестолковый, соседи так себе.

Я с облегчением вырулила с узких дачных улиц на двухполосную дорогу и чуть откинулась назад. Шеф же быстро докурил, загасил окурок и сложил его в пепельницу. Умный какой. А мне потом объясняй деду, откуда здесь это и почему дымом воняет.