Теперь ваше имя должно начинаться на "Д"

Ната испытывала штуку, определявшую точное местонахождение Обладателя. Данное изобретение Виктора, по общему мнению, было очень важным и позволило бы избегать встреч с владельцами "островов" во время заданий. Вот ее-то как раз в толпе тестировать сам бог велел. Не то, что эти очки.

Джозеф с мрачным видом присосался к своему коктейлю.

- Девушка, а чего это вы за мной всё время ходите, а? - в переговорном устройстве послышался незнакомый игривый мужской голос.

- Ничего подобного, - Ната отвечала неуверенно и явно нервничала. - Не хожу я за вами. Вам всё показалось.

Джозеф обернулся. Нашарил коллегу взглядом. Та испуганно пятилась от наступавшего на нее субъекта.

- Какие мы скромные, - приглушенно звучало в ухе. - Ну пошли потанцуем тогда для начала.

- Спасибо, не хочу, - Ната увернулась от пытавшейся подхватить ее под талию руки.

Джозеф мысленно застонал. Поставил бокал на стойку.

- Это Обладатель! - встревожено сообщил Виктор, получивший показания тестируемого девушкой прибора. - Сделайте что-нибудь, пожалуйста!

- Ага. В процессе, - буркнул Джозеф, пробиваясь сквозь толпу и крайне слабо себе представляя, что делать, когда окажется на месте.

- Не трогайте меня, пожалуйста! - теперь Нату было слышно и так.

- М-м-м... Девушка просит вас ее не трогать, - Джозеф не придумал ничего лучше.

- А чё ты такая борзая?! - возмущался владелец "острова", хватая работницу Академии за запястье.

"Заступника" он даже не заметил.

Джозеф в досаде скрипнул зубами - внутренний голос подсказывал, что, возможно, намечается драка с его участием. Это угнетало.

- Вот ты где! - преувеличенно жизнерадостно провозгласил он, подходя к коллеге и обнимая ее за плечи. - А я тебя потерял. Пошли, нам домой пора.

Ненавязчиво повел ее прочь, надеясь затеряться в толпе. Далеко уйти они не успели.

- Я что-то не понял, ты вообще кто? - в голосе местного Обладателя дружелюбия было не много.

- Э-э-э... Сын, - Джозеф порой сам удивлялся, что выдавал его мозг в критических ситуациях.

Мужчина пораженно поглядел на Нату. Та тоже была немного удивлена.

- Чё ты мне тут!.. - владелец "острова" оперативнику явно не поверил, зато разозлился и настроился на выяснение отношений.

Договорить ему не удалось. К своему удивлению он вдруг оказался на полу с заломленной за спину рукой.

- Если я надавлю чуть сильней, то тебе придется долго ходить в гипсе, - проговорил возле его уха спокойный женский голос.

- Шэл, что ты делаешь?! - вопил Виктор. - Это же Обладатель! Отпусти его немедленно! Кто-нибудь, оттащите от него Шэл!

Началась неразбериха. Музыка всё так же орала, грозясь вдавить слуховые перепонки в мозг, и гулко стучала в черепе. "Островитяне", находившиеся рядом и видевшие происходившее, были растеряны и не совсем понимали, что делать. Ната бегала вокруг коллеги и умоляла ее отпустить жертву. Последняя орала, что Шэл запомнила, что та еще пожалеет и будет на коленях вымаливать прощение.

Джозеф мучался головной болью. Ко всем окружающим шумам еще добавлялись возгласы и "ценные указания" Виктора, видевшего происходившее глазами поисковика и жаждавшего хоть как-то принять участие. Оперативник опустил веки и устало потер переносицу.

- Мы вас просим покинуть "остров", - услышал он рядом с собой спокойный голос.

Ученый в это время активно переговаривался с двумя другими членами группы и на Джозефа внимания не обращал. Тот медленно снял очки и повернулся к неизвестно когда успевшему подойти бармену.

- С радостью бы, - ответил он.

Если уж на то пошло, то Джозеф мечтал покинуть это место с той секунды, как здесь оказался.

"Островитянин" покосился на темные очки, удерживаемые так, чтоб Виктор мог видеть главное.

- Уходите, - велел он разом похолодевшим голосом. - Обладателя я отвлеку. Остальные препятствий вам чинить не станут.

- Это обнадеживает, - буркнул Джозеф, возвращая прибор наблюдения обратно на голову.

Глянул в сторону выхода из зоны рекреации. В принципе, путь был практически свободен. Самое сложное - забрать Шэл. Начал с простого - отослал Нату.

- Пошли отсюда.

Вторая коллега обернулась к нервничавшему Джозефу, пошарила взглядом по округе, увидела, что третий член их группы уже ждал возле двери, равнодушно кивнула, бросила свою жертву и спокойно зашагала прочь. Оперативник, крайне удивленный таким послушанием, спешно последовал за ней.

- Ну всё! - Обладатель, всем обликом излучая жажду мести и праведный гнев, поднимался на ноги. - Вы меня!..

- С вами всё в порядке?! - бармен кинулся ему помогать, при этом больше мешая и роняя обратно. - Сколько пальцев вы видите? - помахал у него перед глазами рукой. - Кто-нибудь, принесите воды!

- А ну стоять!

Хлопнула дверь. Все трое вернулись в "офис". Зареванная и перепуганная Ната повисла у Ника на шее. Джозеф пошел "наружу" пить лекарство от головной боли.

Вилле отстраненно рылся в какой-то коробке.

- Ты же обычно таблетки не ешь, - протянул он, читая этикетку на каком-то пузырьке. - Ждешь, когда всё само пройдет.

- Сейчас не тот случай - такое чувство, что еще немного и голова на куски разлетится, - Джозефу было плохо.