Тепло очага

– Не знаю. Джефф упомянул, что в эти выходные в Майами состоится совещание правления компании по строительству супермаркета. Поскольку Энтони предложили заняться ландшафтной архитектурой территории супермаркета, он вполне может оказаться там. Значит, вы не разговаривали с ним? – неожиданно спросил Эдвард.

– Я сказала вам, что не буду звонить.

– Помню. Но я подумал, может, он сам позвонил вам?

– Нет. – Джина оторвала глаза от бриллианта. – Эдвард, надеюсь, вы купили это кольцо не для того, чтобы поразить Энтони Вильямса? Оно, должно быть, стоит очень дорого.

– Конечно, не для этого. – Он снова занялся бумагами, словно потерял всякий интерес к разговору. – Кольцо сделает наш спектакль более правдоподобным. Воспринимайте его как театральный реквизит.

Джина чувствовала, что Эдвард не хочет обсуждать эту тему, но ее мучило любопытство.

– Оно настоящее?

Эдвард посмотрел на нее с легкой усмешкой.

– Это имеет значение?

– Ммм... да. Если оно настоящее, я буду беречь его пуще глаза и верну вам, как только мы полетим обратно в Атланту.

Джина подумала, что ей действительно надо быть осторожной с кольцом, – оно было немного великовато ей и могло легко соскользнуть с пальца.

– Можете оставить его себе, – разрешил Эдвард, снова взявшись за чтение. – Извините, мне надо просмотреть документы до того, как мы прилетим в Майами.

– Хорошо. – Джина снова посмотрела на кольцо. Если Эдвард оставляет его ей, значит, бриллиант ненастоящий. – Ни за что не подумала бы, что это страз, – недоверчиво проговорила она. Эдвард сердито зашуршал бумагами. – Простите, больше не буду, – пробормотала она.

Эдвард уставился на исписанные листы, лежавшие у него на коленях. Он бы с удовольствием отложил их в сторону и смотрел только на Джину.

Бриллиант поймал луч солнца и ярко засверкал. Эдвард скосил глаза в сторону Джины. У нее были красивые руки и ухоженные ногти. Он еще в саду заметил, как она оберегает их, работая в плотных перчатках.

Эдвард опять вернулся к бумагам, приказав себе не думать о Джине, иначе он может загубить все дело. Кольцо куплено для того, чтобы заткнуть рот Энтони Вильямсу, напомнил себе Эдвард.

Но, несмотря на самокритику, он не мог заставить себя изучать нудные выкладки по строительству супермаркета. Его боковое зрение улавливало каждое движение Джины. Она еще какое-то время восхищалась кольцом, то поднося руку к глазам, то отдаляя, затем сделала глоток шампанского, откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза. Эдвард подумал, что она, вероятно, устала. Он знал, что Джина работала у него в саду до половины пятого, а затем отправилась домой собрать дорожную сумку.

Он еще раз взглянул на нее. Джина и Кэролайн были похожи сейчас на мать и дитя, от них веяло спокойствием и довольством. Эдвард не мог наглядеться на эту картину.

Неожиданно Джина открыла глаза и встретилась с прямым взглядом Эдварда.

– Я думал, вы спите. – Он старался говорить нормальным голосом, но в нем все равно прозвучали хрипловатые нотки.

– Наверное, задремала на минуту, – ответила Джина, стряхивая с себя сон.

Посмотрев в иллюминатор, Эдвард попытался переключить внимание Джины, успевшей заметить, что он пристально разглядывал ее, когда она отключилась ненадолго:

– Какой красивый закат.

Джина не могла с ним не согласиться. По темнеющему темно-красному небу шли кроваво-красные полосы, а под крылом самолета уже сверкал тысячами огней Майами. Джина повернулась к Эдварду с сияющими глазами.

– Мы уже летим над Майами!

Зрелище было захватывающим, но Эдварда больше волновала женщина, сидевшая рядом с ним, чем вид утопающего в огнях курорта, – дразнящий запах ее духов, легкое касание рук...

– Да, мы скоро приземлимся, – скучным голосом сказал он и опустил глаза в бумаги.

Кого я пытаюсь обмануть, черт возьми?! – сердито подумал Эдвард. Это не только деловая поездка. Я хочу обнимать Джину, целовать ее, заниматься с ней любовью.

Он вдруг словно прозрел, поняв, что все это время лишь старался убедить себя в том, что сможет поддерживать с Джиной исключительно деловые отношения. Он лгал себе и, что еще хуже, лгал ей. Осознание истинного положения вещей потрясло Эдварда. Он взял Джину в Майами скорее потому, что ему очень этого хотелось, он мечтал провести с ней ночь в одной постели.

Эдвард терялся в догадках, каким образом ему удалось заморочить голову самому себе, будто ему от Джины ничего не надо, кроме помощи в получении выгодного назначения. Почему это случилось, Эдвард, хоть убей, не знал. Он как будто ухватился за этот предлог, как за ширму, чтобы не создавать себе лишних проблем. Но в действительности глубоко в подсознании у Эдварда постоянно жила мысль о том, как бы соблазнить Джину.

Он был рад, что наконец признал этот факт, и тем не менее не собирался ничего менять в своем поведении. В Майами он по-прежнему будет поддерживать видимость того, что его интересует только получение проекта. И сегодня ночью ему надо будет держаться от Джины как можно дальше.

10