Тепло твоих рук

Подняв голову, она окинула Брента Логана внимательным взглядом. Хотя рост Келли составлял пять футов десять дюймов, мужчина взирал на нее сверху вниз, холодно и скривив губы. Келли с неудовольствием поняла, что посетитель почувствовал к ней пренебрежение еще до начала разговора. Не слыша, чтобы Джесси возилась с опилками, Келли решила, что девочка стоит посреди стойла и прислушивается к разговору.

— Может, пройдем в мой кабинет? — предложила Келли и кивнула на проход, ведущий в глубь конюшни.

— Разговор не займет много времени. — Брент Логан не пошевельнулся.

— Тогда давайте выйдем отсюда. — Келли указала на открытую дверь. К ее облегчению, он повернулся и вышел.

Незнакомый автомобиль стоял возле дома, вдалеке от конюшен. Келли язвительно усмехнулась. Припарковавшись подальше от офиса, Брент Логан явно намеревался уберечь машину от лошадей, но там ее наверняка пометят собаки.

Пройдя несколько шагов, Брент Логан повернулся к Келли, и его аккуратно подстриженные черные волосы блеснули в ярком солнечном свете, но взгляд остался таким же пронзительным, а резкие черты слегка загорелого лица ничуть не смягчились.

— Значит, вы управляете этим питомником пони?

Злость, закипавшая в Келли от его снисходительного тона, едва не вырвалась наружу, но она подавила желание ядовито напомнить посетителю о том, что он, видимо, не случайно пригнал сюда свой шикарный спортивный автомобиль. Как профессиональный предприниматель, она не опустится до оскорблений, даже если этот человек их вполне заслужил.

— Я владелец конюшен «Сомон-Крик». Вас интересуют лошади?

Если он ответит «да», она пошлет его в конюшни «Далтон-Ганг» в Олимпии и ни за что не станет вести дело с этим самовлюбленным ничтожеством.

— Нет, мисс О’Рурк, меня нисколько не интересуют лошади. Я приехал сюда разъяснить вам, что ни при каких обстоятельствах ноги моей дочери здесь больше не будет.

— Не понимаю, о чем вы? — В замешательстве взглянув на него, Келли тряхнула головой.

— Разумеется, не понимаете.

В словах Брента Логана прозвучал такой сарказм, что Келли охватило желание дать ему пощечину. Однако вместо этого она лишь несколько раз сжала кулаки и овладела собой.

— Я ничего не знаю о вашей дочери, мистер Логан. Не дадите ли мне чуть больше информации? — Келли знала хотя бы одного из родителей всех девочек, для которых конюшни стали вторым домом, а этого человека нельзя было не запомнить.

— Вы заставляете мою дочь и других маленьких доверчивых девочек выгребать конский навоз, так что вам не приходится нанимать для этого рабочих… У меня есть все основания считать это нарушением закона об использовании детского труда. Но со мной этот номер не пройдет.

Если девочка Логана была среди тех, кто болтался возле конюшен, то Келли совершенно не представляла себе, кто именно она, но ни одну из своих «помощниц» не могла назвать обиженной или недовольной.

— Я в полном недоумении. — Келли запустила пальцы в волосы, почувствовала, что соломинка зацепилась за ноготь, и поморщилась. Сколько еще мусора застряло у нее в волосах? Она тряхнула головой, и мусор посыпался на землю. — Ваша дочь носит другую фамилию, мистер Логан? Вы поставили меня в ту…

Брент Логан иронически усмехнулся, и Келли подумала, что он и звуки издает точно такие же, как Ласточка, и ведет себя как нахальный жеребец. Но, гордясь своей выдержкой, последнюю мысль Келли оставила при себе и ждала, когда он снова заговорит.

— Мою дочь зовут Энни Логан. Стало быть, вы эксплуатируете этих детей, даже не зная их имен? Невероятно!

— Надеюсь, вы догадываетесь, мистер Логан, что я вряд ли способна сказать вам что-нибудь приятное, — процедила сквозь зубы Келли и вздернула подбородок. — Не проведя в моих владениях и десяти минут, вы оскорбили меня, угрожали мне и безосновательно обвиняли. Я не знаю вашу дочь и прошу вас покинуть мои владения немедленно.

Он не двинулся с места, вперив в Келли еще более свирепый взгляд.

— Энни Логан, мисс О’Рурк. Припоминаете? Она приходит сюда с Уитни Мэнсфилд. Похоже, моя дочь чистит для вас стойла, как и та белокурая крошка, с которой я говорил несколько минут назад.

Келли вспомнила маленькую темноволосую девочку. Однажды во вторник она одиноко сидела на заборе и наблюдала за уроком верховой езды Уитни Мэнсфилд. Заметив, что девочка тоскует, и тронутая этим, Келли безуспешно попыталась завязать с ней разговор. Потом дала ей проспекты конюшен «Сомон-Крик», и девочка, тихо поблагодарив Келли, стала разглядывать брошюры так, словно они были написаны на каком-то неизвестном языке. Но это произошло несколько месяцев назад. С тех пор девочка еще пару раз приходила на занятия Уитни, но, кроме робкого «здравствуйте», Келли от нее ничего не слышала.

— По-моему, — мрачно глядя на рассерженного мужчину, Келли почесала подбородок, — здесь какое-то недоразумение.