Теплое местечко на двух стульях

— Ну, не знаю, — пожала плечами девушка, — к старику, — не совсем корректно отозвалась она о начальстве матери, — постоянно какие-то мужчины приходят. Я к ним не слишком присматриваюсь.

— А есть такие, что бывают чаще всего, с кем, может быть, Василий Архипович закрывается у себя в кабинете? Или, возможно, кто-то вызывает у прислуги в доме чувство неприязни, кажется подозрительным? О таких вам приходилось слышать?

— Ну, есть один, — снова наморщила нос девица. — Вот его никто не любит.

— А кто он такой, знаете? — не слишком-то рассчитывая на удачу, все же спросила я.

— Нет, — как и следовало ожидать, ответила девица. — Я здесь не так давно, но и остальные, кажется, не знают, кто он и откуда. Этот мужчина замкнут и неразговорчив. Он общается только с хозяином, говорит шепотом. Когда уходит, в руках у него всегда чемоданчик. Мать думает, что там деньги.

— То есть хозяин ему за что-то платит? — уточнила я.

— Ну да, — кивнула девица. — После этого он вновь исчезает на несколько дней.

— Можешь его описать? — с надеждой спросила я.

Девица ненадолго задумалась, а затем стала характеризовать внешность этого подозрительного типа. Я очень внимательно ее слушала, стараясь запомнить все отличительные черты и важные особенности. Однако особых примет не обнаружилось. По словам девчушки, мужчина был среднего роста, темноволос, не особенно молод, но и не стар, лицо имел обычное, почти не запоминающееся. Голову держал гордо, спину — прямо.

Выслушав это описание, я почему-то решила, что оно откуда-то мне хорошо знакомо, что точно такое же я от кого-то уже слышала. Для того чтобы вспомнить, от кого именно, много времени не понадобилось. Я буквально вскрикнула:

— Черт, да это же, кажется, он!

— Тот, кого вы ищете? — поинтересовалась девица.

Поругав себя за излишнюю эмоциональность, я сдержанно кивнула и снова приступила к расспросам:

— Скажите, а в какие именно дни он приходит к Василию Архиповичу?

— Да в разные, — чуть-чуть подумав, произнесла девушка. — Наверное, когда ему самому надо. Я точно не знаю.

— Эх, жаль, что никто не знает, как его зовут, — посетовала я вслух и очень удивилась, услышав в ответ:

— Почему никто? Охранник у входа наверняка знает. Через него ведь все проходят, и он о каждом докладывает.

— Можете узнать у него? — мысленно благодаря девчушку за смекалку, торопливо спросила у нее я.

Девица кивнула. Я не стала откладывать выяснение этих данных на потом, а принялась договариваться с девушкой о том, чтобы она прямо сейчас все выведала у охранника, а затем сообщила мне.

— Хорошо, я попробую, — пообещала та немного нехотя.

Я поблагодарила ее и, отпустив выполнять порученное ей дело, вернулась в свою машину.

Как ни странно, девушка очень быстро выполнила мою просьбу и уже через полчаса появилась перед моей машиной. Я даже не сразу ее заметила, так как немного задремала на солнышке. Девушке пришлось стучать в окно. От резкого звука я вздрогнула, открыла глаза и немного испуганно посмотрела за окно. Впрочем, тут же успокоилась и открыла дверь, предлагая девушке присесть рядом. Та отказалась, сославшись на занятость, и торопливо заговорила:

— Узнала я и имя, и фамилию. Это оказалось совсем не сложно. Я в кухне разговор о нем завела, как бы случайно, одна из поварих сама и проговорилась. Я вот тут даже записала все. — Девушка протянула мне свернутый в несколько раз лист бумаги. — Боялась забыть.

— Большое спасибо, — в очередной раз поблагодарила я свою юную спасительницу. Затем, не спрашивая ни о чем, достала из сумки несколько сотенных купюр и протянула ей — я терпеть не могла оставаться в должниках и не скупилась, платя за предоставляемую информацию. В конце концов, девица потрудилась на славу и заслужила благодарность, а последняя в наше время все чаще выражается в денежных знаках.

— Ой, да не надо, что вы, — замахала руками девушка, видя, что я делаю. — Я же бескорыстно вам помогла. Просто помогать милиции — это долг каждого человека.

— Вы верно заметили, но увы… — вздохнув, продолжила я, — не все об этом помнят. Вы мне действительно помогли, а потому я хочу, чтобы вы приняли это в знак благодарности. Возможно, вскоре ваша помощь снова понадобится. Я предлагаю вам деньги не как работник милиции. Это лично от меня.

— Нет, я не возьму, — продолжала упорствовать девушка.

— Дурочка, дают — бери, — вспомнила я часто повторяемую Кирьяновым поговорку и, не дожидаясь ответа девицы, сама вложила ей в руку деньги и сжала ладонь. — Купишь себе какую-нибудь безделушку или просто в кафе посидишь, — перешла я на «ты». — Ну ладно, если понадобишься, я знаю, где тебя найти. А теперь иди, не нужно, чтобы тебя заметили у моей машины. И не говори никому обо мне, — захлопывая дверь, бросила я напоследок немного растерянной девушке.

Я еще не решила, что следует делать дальше, поэтому ехала туда, куда глаза глядели. Преодолев пару кварталов, свернула с дороги на обочину и остановилась. Достала из сумочки сотовый и набрала рабочий номер Кирьянова.

На этот раз Володька очень долго не снимал трубку, а когда снял, глухим и немного усталым голосом протянул: