Тепловой барьер

Их беседу прервал динозаврик, сидевший у Тихомира на руке. Ни с того ни с сего он спрыгнул с руки. Причём очень странным образом. Просто свалился, звучно шмякнувшись при этом о каменный пол. Его это нисколько не расстроило, он, похоже, даже получил от этого удовольствие. Динозаврик неуклюже перевернулся на лапки и посеменил к куче мелких камешков, находящихся невдалеке. Деловито в них покопавшись, он выбрал по каким-то причинам наиболее ему понравившийся и с громким скрипом принялся его грызть.

– Чего это он? – удивился Тихомир.

– Похоже, нашему другу нравиться минеральная пища.

– Не знаю, что может с ней делать его желудок, и зачем она ему нужна? В основном камни, такие как тот, который он приходует, это оксид кремния. Очень устойчивое соединение. Да его только плавиковая кислота возьмёт, никакой энергии из такого соединения добыть невозможно.

Существо, между тем, откатило несколько похожих камушков в сторонку, как бы на потом, а с первым в зубах забралось на руку Тихомира, устроилось поудобнее, и продолжило его грызть.

– Люмбрик, – сказал задумчиво он, глядя на динозаврика.

– Почему, Люмбрик? – спросила Синистра.

– Не знаю, помнишь, мы его обсуждали, точнее геном человека. Что там всё от червя до теперешних людей. Так вот червяк по латыни Lumricus. Вот, что-то в голову пришло. Мне кажется, он не опасен.

– Если он сидит у тебя на руке и мирно грызёт камушки, это ещё ни о чём не говорит. Может он тебя потом и убьёт или чё гадкого натворит.

– Не думаю, если в кристалл впиталась моя кровь, то в нём часть моих генов, но, правда, они в каком-то взаимодействии с кристаллом гриба. Интересно, он хоть немного разумное существо или полная животинушка?

Он взял один из камней, поднёс к мордочке динозаврика, поводил им перед его глазами и отчётливо произнёс:

– Камень.

Существо никак не отреагировало. Тогда Тихомир ткнул пальцем тому в бок и сказал.

– Люмбрик.

Тот недоумённо таращился на человека.

– Видно просто животное. Зверёк.

– Проверь, может ли он быть опасен.

– Как?

– Попробуй у него забрать камень, который он грызёт.

Тихомир аккуратно отобрал уже отшлифованный мелкими зубами камушек.

– Камень, – жалобно сказал Люмбрик.

Если б Тихомир мог удивлённо переглянуться с Синистрой, то он бы обязательно это сделал.

– И разумное и, вроде, не злобное, – прокомментировала Синистра.

– Интересно, а если оно будет расти от этих камней, я ж потом и руку не смогу поднять.

– Камень, – опять заголосил Люмбрик.

Тихомир отдал Люмбрику камень и сгрёб в карман все те, которые тот откатил из рядом лежащей горстки.

– Мне кажется, – предположила Синистра, – что у него осталась часть памяти. Часть твоей и часть гриба. Никакое животное не способно к такому быстрому обучению.

– Было б интересно, что б он со временем начал вспоминать. Не так интересна моя память, но память гриба меня бы заинтересовала.

– А меня б не меньше заинтересовала память твоя. Вот бы он проболтался. Про ту ж самую Алину. Там история, наверное, интересненькая была.

– Не твоё дело, – сразу окрысился Тихомир.

– Камень, – затребовал Люмбрик. Он уже оприходовал первый и Тихомир дал ему второй. Люмбрик вырвал камень прямо из рук и принялся усердно грызть.

Ну что ж, подумал Тихомир, может зверушка на что и сгодиться. Он активировал линзы. Железнодорожники уже куда-то подевались, а поверхность дороги выглядела так, будто никаких живых существ там давно не было. Надо осмотреться. Так или иначе, рано или поздно, но из этого подземелья надо выбираться. Прежде всего, осмотреться. Свисающие с потолка нити не дают сделать этого. По-прежнему в разных местах бродят или скребут почву быки. Не известно, опасны ли они, но лучше близко к ним не подходить.

Тихомир встал, спрыгнул на уступ, а с него на землю.

– В какую сторону направимся? – спросила Синистра.

– Если мы хотим выбраться отсюда, то думаю, в сторону, откуда мы прибыли. Пойдём параллельно дороге.

– Что б опять на железнодорожников нарваться, зашибут своими шипами?

– Будем идти на определённом расстоянии от неё.