Теплый день

может быть минут тридцать, обманутый и обескураженный, а также замерший Эрик пошел

по направлению к одинокой постройке, возвышавшейся над бескрайней ледяной пустыней.

Попав в нее, оказался практически один. Поднявшись на второй этаж, он увидел мужчину,

сидящего напротив монитора и нескольких компьютерных устройств. А также несколько

человек, прохаживавшихся рядом. Он обратился к нему:

— Ей, ты не можешь прояснить мне, что происходит? Почему все погасло? —

обратился к мужчине Эрик, пристально смотря на него.

— Техник уже отправился осмотреть, чтобы выяснить, что случилось, вы можете

отправиться к нему, мы пока не знаем, по какой-то причине путешествия прервались.

Однако, скорее всего, капсулы отключены из главной системы управления. Техосмотр,

вероятно. Возможно, там произошел сбой. — Мужчина за монитором изобразил недоумение

и плохо скрываемую некомпетентность, которая, впрочем, его совершенно не смущала

и не заставляла чувствовать себя хоть немного неловко. Это была не просто

некомпетентность, а что-то более необычное: монументальная некомпетентность,

вызывавшая сначала удивление, а потом трепет и даже гордость.

— Никуда я не пойду, там так холодно, — сказал Эрик.

— Возьмите, — сказал мужчина и протянул Эрику термокостюм.

— Спасибо. Ты не мог бы проверить, индивидуальный номер 19844576532 (все люди

имели такие номера) прибыл сюда или нет? — сказал Эрик, считывая номер с бумажки,

которую когда-то давно так же дал ему Сильвер, цифры плохо различались, но все еще были

читабельны.

— Сейчас посмотрю, — сказал он. На пару минут мужчина перед монитором замер

и начал упорно в него смотреть, вскоре он попросил продиктовать номер еще раз. А потом

еще раз.

— Сегодня этот номер не отправлялся в путь, — ответил мужчина за монитором

после некоторой паузы. Долгое время Эрик молчал, обдумывая происходящее. Потом вновь

заговорил.

— Как отсюда можно сейчас уехать?

— Можете взять любое средство передвижения. Они стоят около этого здания, прямо

за ним небольшая площадка. Там вы можете взять летательное средство.

Эрик развернулся и пошел прочь, он не совсем понимал, что же происходит, по какой

причине его отправили сюда, почему он телепортировался один. Он знал, что следует

связаться с главным инженером, который отвечал за организацию его перемещений

в прошлое. Он двигался, не смотря по сторонам, и неожиданно столкнулся с женщиной, той

самой, которую он видел телепортировавшуюся сюда не так давно. Рыжая молодая женщина

слегка отлетела от столкновения и упала.

— Извините, — сказал Эрик, он подошел к ней, пытаясь поднять.

— Ничего страшного, — ответила она ему и потихоньку вставала на ноги.

— Я не хотел. Вы в порядке?

— Думаю, что да! — После некоторой паузы: — Вы не замерзли там?

— Вы о чем?

— Ни о чем. Прощайте. Вернее, до встречи. Может быть, — сказав это, девушка

улыбнулась своей широкой лучезарной улыбкой, способной рассеять даже самые густые

туманы на сердце мужчины.

Рыжеволосая дама пошла прочь. Эрик достал свой телефон и попытался связаться

с инженером. Звонок осуществить не удавалось. Связь не работала. К счастью, с собой у него

был мыслефон, небольшое устройство, разработанное совсем недавно, позволявшее

передавать мысль от одного абонента к другому. Оно считывало датчиками мысли,

пересылало их другому абоненту на его устройство, которое в свою очередь передавало

мысли абоненту в мозг. Устройство работало, только когда оба абонента надевали

устройства. До сих пор оно работало со многими ошибками, возможными неточностями.

Но сейчас особенных альтернатив у Эрика не оставалось. Он надел устройство и попытался

совершить звонок. Сигнал проходил, вскоре технический инженер смог ответить.

— Да, — сухо проговорил инженер.

— Слушай, это я, просто хочу понять, что происходит. Что у вас там? —

спрашивал Эрик.

— Ничего. Все так же. Перезапускаем машину.

— Она работает? — Эрик был сильно удивлен.

— Еще нет, но вскоре перезапустится.

— А что с камерами телепортации? Я, кажется, застрял из-за этого.

— Поздравляю. Их отключили, временно, — сказал инженер.

— Зачем? — удивлялся Эрик.

— Не знаю, вероятно, профилактика, ремонт, должны скоро перезапустить.

Устройство для прыжка в прошлое будет готово примерно через сутки-двое, но стабильность

работы не обещаю. По-хорошему, нужно больше времени. В любом случае тебе нужно

возвращаться к нам.

— А что с Сильвером?

— Не знаю, а что? — инженер был безэмоционален.

— Он рекомендовал мне отправляться в прошлое с антарктической лаборатории.

— Странно. А ты зачем его слушал?

— Ну, вроде как обязан.

— Ладно, мы разберемся.

Сеть начала обрываться, сигнал начал затухать и пропадать. Мыслефоны больше

не могли передавать информацию между собой. Эрик снял устройство и вернул его в карман.

Сейчас стало очевидно, что Сильвер намеренно отправил его сюда, чтобы не дать ему