Майкл затих, и лежал привалившись к её боку, не шевелясь. Джиллиан с опаской приоткрыла глаза, ей удалось рассмотреть макушку Майкла, спутанные и слипшиеся от пота волосы. Казалось, он не дышал. Как можно осторожней Джиллиан попробовала отодвинуться в сторону, желая избавиться от тяжести обмякшего странно холодного и липкого тела. Майкл никак не прореагировал на её телодвижения, набравшись храбрости, Джиллиан оттолкнула его от себя, перекатив на спину. Его голова безвольно запрокинулась, и Джиллиан едва не завизжав от ужаса, решила, что мальчишка мертв. Постанывая от страха, она все же заставила себя присмотреться получше и сообразила — Майкл находился в глубоком обмороке. Не теряя времени на размышления, она как ошпаренная скатилась к кровати и бросилась к распахнутому окну. Второй этаж, внизу абсолютная темнота, она точно помнила под окном разбита цветочная клумба, если она рискнет и выпрыгнет… Высунувшись поглубже Джиллиан пошарила рукой по стене. Так и есть, узловатые лианы дикого винограда вились вдоль оконной рамы. Оставалось избавиться от платья.
Оглянувшись на распростертого на постели Майкла, синюшной бледностью покрытого потом лица, очень похожего на покойника, Джиллиан брезгливо передернулась, и превозмогая леденящий страх, подбирая широкие юбки платья подошла к кровати и попыталась нащупать пульс на шее Майкла. Сердце билось замедленно, но ровно. Вздох облегчения сорвался с её искусанных и распухших губ. Лихорадочно облизнувшись, она отступила назад, меньше всего ей хотелось оказаться обвиненной в смерти этого мерзавца.
То и дело поглядывая на своего мучителя, она обшарила все ящички письменного стола, в поисках запасного ключа и не найдя ничего, поняла, что выбраться через окно единственный путь к избавлению от общества Майкла.
Распутать узел на шнуровке платья не удалось, оставалось разрезать. Но и чертовы ножницы куда-то запропастились. Под руку попался нож для вырезания. Была у Майкла такая забава вырезать из картона разные забавные фигурки.
Как не изгибалась Джиллиан, шнур не поддался ножу, она лишь рисковала располосовать себе спину. Жесткий корсаж платья не поддался, лезвие ножа натыкалось на что-то твердое, пришлось распарывать боковой шов. Руки дрожали, Джиллиан торопилась, и несколько раз острый кончик ножа чиркнул по коже, белоснежная ткань окрасилась в алый цвет.
Наконец платье с тихим шелестом упало к ногам, истерически хихикнув, и выпутавшись из вороха кружев и атласа, Джиллиан сдернула со спинки стула футболку, поспешно нырнула в неё и запрыгнула на подоконник. Присев на корточки, нащупала рукой виноградную лиану и, оттолкнувшись от оконного откоса, вцепилась другой рукой в спасительную листву. Зажав между колен корявый стебель, она съехала вниз, раздирая в кровь кожу ладоней и бедер, почти не ощущая боли.
Как она добралась до дома, Джиллиан не помнила. Очнулась в своей гостиной рядом с диваном, на котором дрых пьяный отец. На полу валялась наполовину опустошенная бутылка виски. Схватив её Джиллиан не раздумывая, сделала несколько больших глотков прямо из горлышка. «Огненная вода» обожгла пищевод и желудок, из глаз брызнули слезы, и несколько секунд Джиллиан простояла, хватая ртом воздух не в состоянии не вдохнуть, не выдохнуть.
Оставшийся виски она выпила маленькими глоточками. Прихватив бутылку с собой, Джиллиан заперлась в ванной, стоя под обжигающими струями воды, и давясь слезами и скотчем, отдраивала жесткой мочалкой и без того ноющее и пораненное тело.
Скотч сделал свое дело, Джиллиан отключилась, провалившись в тяжелый пьяный сон, едва добралась до постели.
В ту ночь ей не снились кошмары.
Разбудил Джиллиан телефонный звонок. Поднять голову с подушки удалось раза с третьего. Она переживала похмелье не первый раз, но так хреново ей ни разу не было. Голова кружилась, тошнило, было мучительно больно глотать и поворачивать шею. Собравшись с силами, она протянула руку к телефону и сняла трубку.
— Да, — попыталась ответить, но из горла вырвался глухой сип. Но на той стороне провода видимо сразу сообразили с кем говорят.
— Сучка! Шлюха! Гадина! — визжала в ухо Мэлоди, — Как ты посмела! Я тебе доверяла! Я немедленно иду в полицию и заявлю на тебя, шалава!
— Что? В чем ты меня обвиняешь? — Джиллиан все же удалось выдавить из себя более-менее внятные слова.
— Ты пыталась совратить моего сына. Ты хотела с ним трахнуться. Ты напилась и танцевала стриптиз, раскидывая по комнате белье, а потом как ошалевшая кошка накинулась на него, требуя секса.
— Но я... — Джиллиан сникла и замолчала, несмотря на ужасное самочувствие, ей хватило ума, чтобы понять в этой игре, она снова проигравшая.
— Я не желаю тебя больше видеть в моем доме, — бесновалась Мэлоди. А ведь еще вчера она была так мила и добра, и относилась к Джиллиан, как к хорошей подруге.
— Что вы хотите? — безразлично спросила Джиллиан.