Терапия испытанием

По прошествии определенного времени ведения респектабельной жизни, постоянной переписки с матерью и упорного писания, Рауль на приеме рассказал, что был вчера в кино. Событие не выглядело достойным упоминания, пока Рауль не заметил, что ходил туда вместе с молодой женщиной. Он пригласил ее, и она согласилась. Она была немножко с приветом, но работала не в том бизнесе, в котором платят за проведенное вместе время. Шли дни, и Рауль начал встречаться с другими женщинами и даже вступил в интимную связь с одной. Его страх перед женщинами исчез.

В течение нескольких месяцев я время от времени встречался с Раулем и наблюдал за его успехами. Случалось, что он выпивал больше, чем следовало, но это никогда не мешало его писательскому труду или работе, он продолжал работать и хорошо зарабатывать. Через несколько месяцев Рауль решил съездить в Европу к матери. Он выбрал путь через Восток, потому что это была чуть ли не единственная часть света, в которой он не бывал. Молодой человек с энтузиазмом изучал литературу для путешественников и строил планы поездки. Наконец, он полетел в Европу, останавливаясь по дороге в хороших отелях Гонконга и Токио.

Рауль оставался в Европе больше года. Он закончил роман, и тот был принят французским издательством. После завершения романа Рауль вернулся в Штаты и поселился в далеком от прежнего места жительства городе. Приходящие от него периодически письма показывали, что Рауль продолжает вести жизнь респектабельного гражданина и писателя.

Эпилог Тяжелое испытание за удовольствие

Изучая красное лицо священника, Ян Уорф подумал, что пьет святой отец больше, чем следует. Он спросил себя, не должен ли он помочь клиенту с пьянством так же, как и с удовольствием, гнездящимся под брюками.

– Вы чувствуете приятное ощущение, каждый раз, когда принимаете душ? – спросил Ян.

– Не каждый раз, – сказал священник. – Я бы слукавил, если бы ответил иначе. Однако это происходит почти каждый раз. Но, доктор Уорф, мне не запрещено чувствовать удовольствие, – даже будучи явно расстроенным, священник продолжал говорить снисходительно. – Суть дела в том, что мне запрещено соглашаться чувствовать удовольствие. Если соглашаешься, то ты не должен принадлежать церкви, видите ли.

– Мне кажется, я понимаю, – сказал Ян, – но вас одолевают сомнения: иногда вам кажется, что вы соглашаетесь, а иногда – нет. Верно?

– В последнее время это происходит так часто, что я выскакиваю из душа как можно быстрее. Однако мне необходимо нормально мыться. Я даже решил вообще отказаться от душа. Ничего кроме ванны. Но, если я не буду принимать душ, потому что боюсь, значит, я грешу, ведь тогда я борюсь против желания удовольствия, – полное лицо священника выражало решимость. – Более того, я не хочу убегать от проблемы. Она здесь, и я должен встретить ее с открытым забралом. Но как только вода льется вниз, туда, и я это ощущаю, ну… я просто схожу с ума.

– Понимаю, – сказал Ян. – Как вы пытались решить эту проблему?

– По-всякому, – безнадежно махнул рукой священник. – В основном, молитвами. Часами молил на коленях милосердную

Деву Марию освободить меня. Я даже пробовал принимать транквилизаторы – полдюжины перед душем. Но сомнения остались… остались! – он ударил ручку глубокого, удобного кресла. – Проклятье, неужели я ищу удовольствия? – он стиснул виски ладонями. – Доктор Уорф, вы думаете, я схожу с ума?

– Нет, – твердо ответил Ян.

– Какое облегчение, – священник ухмыльнулся, прикрыв усмешку руками. – Я даже подумывал о ноже, который решит все проблемы. Это сумасшедшая мысль, увечить себя, и тем не менее я обдумывал ее. – Вздохнув, он продолжил: – О, как я мечтаю о старости и избавлении от всех этих ощущений.

– А если проблема усугубится? – спросил Ян.

– Усугубится! Я даже подумать об этом боюсь. Я вообще не понимаю, почему она у меня появилась, почему это должно было настигнуть меня. Но я думаю, что я здесь для того, чтобы понять это.

– А я думал, что вы здесь, чтобы преодолеть это, – возразил Ян.

– Разве это не одно и то же?

– Не всегда. Да, хотя я и понял, что для вас лучше не думать об этом, но все-таки, а что если проблема усугубится?

Священник посмотрел на Яна так, как будто видел его впервые.

– Не знаю, – сказал он. – Наверное, мне следует тогда подумать, могу ли я оставаться священником.

– А-а, – произнес Ян.

– Это было моей жизнью последние семнадцать лет. Другой у меня нет.

– Мм-м.

– Однако священник должен контролировать себя. Если я уступаю удовольствию, значит я грешу. Но уступаю ли я? Может быть, я слишком невинный. Вот что подвело меня к краю – сомнение. Можете ли вы помочь мне, доктор Уорф?

– Думаю, что да, – сказал Ян, – если вы готовы сотрудничать со мной.

– Вы не найдете пациента, более готового к сотрудничеству. Когда епископ сказал, что я должен показаться психиатру, причем неверующему, меня охватили сомнения. Однако ни молитвы, ни епитимья, ни даже длительная беседа с епископом не принесли облегчения.