Терминал #13

И ладно бы мир вокруг не был бы таким враждебным – тогда бы Макс даже и думать об этом не стал. Но! Почему так получается? Жить (хорошо) хотят все – а работать приходится им четверым? К тому же, совсем скоро, Красная планет показала – атмосфера без кислорода не единственная опасность, которой следует опасаться.

***

Спецназовец полдня провёл в собственноручно вырытом овраге, вдоль которого, по бокам, собралось два пологих вала песка. Где Надя и тётя Соня, орудуя спиннингами, собирали поднятую на поверхность руду. Студент сидел чуть поодаль, пытаясь отдышаться после очередного, пятиминутного, активного копания… Вот тогда это и произошло.

Молодой солдат, размеренно махал лопатой – привыкнув к тому, что кроме песка и небольших кристаллов, в безжизненной почве, больше ничего не найдёшь… И вот тут, зачерпнув в очередной раз полную лопату красного песка и потянув его вверх, он почувствовал – будто бы подцепил огромный камень. Очень тяжёлый и с трудом поддающийся.

Естественно, подобное обстоятельство не могло остановить Макса. И он только поднажал, чтобы вытащить на свет то, что мешало раскопкам.

Первое что он подумал, когда увидел часть круглого и тянущегося в длину "предмета" – он наткнулся на какой-то шланг. Или толстый, в руку толщиной, кабель. Осыпаясь с него, красный песок открывал чёрную как смоль, оболочку.

Молодой человек поначалу и подумать не мог, что это нечто опасное. И прежде всего, испытал чувство любопытства. Потому отложил лопату и попытался вытащить "шланг" руками…. И когда это – Зашевелилось! – он только и мог удивлённо хлопать глазами.

Чёрная туша большого червя, ужом выскользнула из рук и, вильнув зауженным острым хвостом, полностью скрылась из вида…

– Ффф! – зашипел от боли парень, хватаясь за запястье левой руки. На ладони красовался длинный рваный порез, от хвоста "червяка".

– Макс! – обеспокоенно выкрикнул Петя, который также увидел первого представителя местной фауны и немало всполошился по этому поводу. – Что это было?

Студент уже поднялся на ноги и сделал пару шагов в сторону потерпевшего, но солдат чётко приказал:

– Стой там!

Кровоточащая рана на ладони, не помешала ему сконцентрироваться – внимательно глядя прямо перед собой… Где красный песок шёл волнами, будто под ним кто-то ползает.

Резко, с пронзительным визгом, из песка будто выстрелила чёрная туша червяка! Багровая пасть – с тремя зубастыми челюстями, намеривается вцепиться в туловище человека и отведать его на вкус.

Максим бросает своё тело в сторону, уходя из-под смертоносной атаки! В это же время, вскидывает правую руку, в которой уже зажат нож! Лезвие вонзается, в пролетающую мимо длинную туша, оставляя на ней длинный и глубокий порез!

Червь завизжал ещё громче. Приземлившись на потрескавшуюся глину, за пару метров от бойца, издавая истошные вопли, червь забился в конвульсиях.То сплетаясь в кольца, то распрямляясь во всю длину. Острый хвост и зубастая пасть, могли цапнуть любого, кто оказался бы рядом.

– Отходите! – махнул ножом он всем любопытным и переживающим свидетелям… Надя и тётя Соня, с большими глазами смотрели на извивающегося монстра с вершины насыпей. Петя, пятящийся назад, после приказа спецназовца, развернулся и побежал. И правильно сделал! Максу хотя бы переживать за него не придётся…

А червяк, тем временем, надумал удрать! Юноша с возмущением увидел как тот, сложил "тройную" пасть и с головой, быстро начал зарываться в песок.

– Ах, ты ж, тварь! Не уйдёшь! – прыгнул ему в след парень, совершенно не желая, чтобы на этом всё закончилось. Враг, проявивший открытую агрессию – должен быть уничтожен!

Второй удар ножом, был произведён уже не вскользь – пронзая тушу червя насквозь и пригвождая его к земле.

Опасный хвост, забился с новой силой – зная про эту опасность, Макс успел отпрыгнуть в сторону!

Песчаный червь, с оставленным и мешающим в его теле ножом, зарыться в песок уже не мог.

На безопасном расстоянии, спецназовец внимательно наблюдал за движениями внезапно появившегося монстра.… Чья голова снова показалась из песка, а через секунду он уже выполз весь. Раззявив пасть, снова громко завизжал. Опять стал биться всем телом, будто пытаясь вытолкать инородный предмет. Благо мозгов у того явно было не достаточно, чтобы сообразить вытащить оружие зубами. Вторично попробовал зарыться в песок. И вновь, оставленный в нём нож – неудобной распоркой – не позволил это сделать. После чего, Пустынный Червь, явно стал терять силы.

Движения замедлялись. Визг становился всё тише и тише. А через минуту, тот дёрнулся последний раз… и вовсе издох.

Над "канавой", после оглушительного визга монстра повисла, казалось бы – гробовая тишина.

– Максим, что с тобой?! – выкрикнула сверху Надя, тут же скатываясь вниз по пологому склону, поднимая в воздух тучи красного песка.

– Куда ты! – с досадой прикрикнул на неё молодой человек. – А если сейчас ещё эти твари появятся?…