Терминаторы Лидии безупречно выполняли свою программу. Никто не заподозрил дисциплинированную старательную программистку, когда два робота перепутали цели и вместо логова оппозиционеров всандалили в упор из "стингеров" в здание администрации губернатора... Волан-де-Морт подумал, что это снова происки дружков Гарри Поттера, которые ушли в глухое подполье и уже много лет ухитрялись вредить его подданным, ломать роботов и натравливать их на его слуг. Грязнокровка Гермиона Грэйнджер, ближайшая соратница Поттера, была не только сильным чародеем, но и хорошо разбиралась в магловской технике. По приказу Темного Лорда по его владениям прокатилась волна репрессий и облав, ужесточились меры государственной безопасности, но о Лидии никто даже не подумал. "Да, стоило отсидеть за чужое преступление, чтобы потом стать, как жена Цезаря!" - подумала она, планируя следующую акцию.
*
Человека, который установил бомбу, Лидия нашла в Харпе, где он отбывал пожизненный срок. Туда его "спрятал" заказчик вскоре после этапирования Лиды. Трясущийся, похожий на дряхлую развалину человек узнал ее. Он отпрянул, сжавшись и прикрывая обеими руками голову: "Я не хотел... Нужны были деньги... операция... ребенку... Сами видите, что со мной сделали...". "Да, ты свое уже получил!" - отчеканила Лидия и вышла из комнаты для свиданий в сопровождении одного из своих роботов.
Следователь Двинский теперь работал в плавильном цехе на том же заводе, что и Лидия. Бывший блестящий майор юстиции превратился в обрюзгшего толстяка с сетью лиловых прожилок на лице и красными от энергетиков глазами.
Судья Остапенко был дворником в "Империи", тоже растерял весь свой лоск и жил в подсобке, где стоял узкий колченогий топчан. Прокурор торговал запчастями для гаджетов на рынке и то и дело удирал от роботов-полицейских, теряя на ходу и товар, и заработок. Мстить этим жалким людишкам, раздавленным новой жизнью, Лидия не хотела. Они уже наказаны. Но накопившаяся боль искала выхода: кто ответит ей за несправедливое обвинение, за клеймо преступницы, за 25 лет тюрьмы; потерянные молодость и здоровье, отсутствие семьи? Кто ответит ей за те боль и пустоту, которые не заглушают ни работа в две смены, ни три пачки сигарет в день, ни крепкие коктейли после работы?..
Иногда, закладывая процессор в голову нового робота и подключая его, Лидия чувствовала себя, как мать, рожающая сына. Да. Это и есть ее дети. Ее сыновья, все близнецы, рослые атлеты с армейской стрижкой и холодными серыми глазами. Роботы оживали, вставали со стола, надевали форму и вставали в строй, и Лидия провожала их, как мать провожает сыновей в армию. Иногда ей хотелось обнять одного из своих механических детей, прижать к груди, но в цехе было видеонаблюдение, и такое поведение конструкторши сочли бы странным. Еще, чего доброго, вспомнили бы ее судимость и отстранили от работы с процессорами. А Лидия интуитивно чувствовала, что хорошая репутация ей еще понадобится, и была осторожна.
Мысль о том, что нужно не мстить, а попробовать изменить прошлое, пришла к Лидии, когда она смотрела голографический репортаж с места открытия первого хронопорта. Как ведущий специалист военно-промышленного завода, она имела свободный доступ в центр хронопортации...
Очередного робота Лидия собрала уже вне работы, на мини-заводе в подвале своего дома. И запрограммировала его на выполнение своего личного задания - в 2016 году, в тот день, когда все началось. "А вдруг получится?" - думала она, провожая взглядом киборга, который подошел к кабине хронопорта. И вдруг, поддавшись порыву, обняла Терминатора и прижалась к его груди.
- Удачи тебе, - прошептала она, погладив огрубевшей сухой рукой короткие волосы робота, бесстрастно стоявшего перед ней. - У тебя все получится. Не подведи!
Последнее, что увидел Терминатор сквозь вспышки хронопорта- это было лицо Лидии Саенко, стоявшей у аппаратов. Из глаз женщины почему-то текла вода.
2016 год.
А уже через полчаса он увидел ее во дворе у здания суда, уже в многокрасочном мире прошлого - молодую, статную, без шрамов и седины. Лидия Саенко и Арина Львова вытаскивали из задымленного здания потерявшую сознание женщину в камуфляжной форме... Вокруг шла битва Покровителей с гвардейцами Фобоса и земной полицией.
И сейчас она сидит перед ним, курит - крепкая, цветущая, а голубые глаза еще не потемнели от пережитых потерь...
- Самое смешное - то, что я начинаю тебе верить, - сказала она. - Но я, видимо, в будущем совсем спятила, если против такой силищи, как эти Четверо Владык, послала, уж не обижайся, одного тебя. Боюсь, что в открытом бою нам трындец!
- Я должен не бороться с ними, а обеспечивать вашу безопасность, пока вы не найдете то, что вам принадлежит и не изобличите настоящего преступника.
- Что мы должны найти? - спросила Арина.
*