Термит

Кто-то поджег огромные кучи палых листьев в парке, и они тлели, испуская сизый горький дым. Люди бежали, спотыкаясь в сумерках, - кто по дорожкам, кто по обочинам. На холме заливисто лаяла овчарка, которой не нравилась вся эта суета. Дара протянула было руку погладить собаку, но Котов мягко отстранил ее.

- Собачка занята, родная.

Они все - небольшая группка людей, жавшихся друг к другу, - тоже напряженно наблюдали за развернувшимся хаосом.

Последователи Охотника свистели и бросались бутылками с зажигательной смесью. Светлые пятна горящей жидкости расползлись по асфальту.

- Господи, где же полиция? - простонал кто-то сзади.

- Они не просто хулиганят, - сказал Котов. - Они что-то задумали. Взгляните, они не отходят от ворот.

- Северный выход, наверное, свободен, - сказала взволнованная женщина, прижимавшая к груди сумку.

- Безопаснее остаться здесь и подождать, пока их арестуют, - возразил Термит.

- Они обольют нас бензином!

- Это не бензин, и пока еще никого не облили, только листья и старый бигборд подожгли. Не думаю, что они хотят повредить людям, - это от трех до семи лет с частичной коррекцией.

- Если не бензин, то что это? - спросил Котов.

- Нечто вроде напалма. Смотри, как он липнет к поверхностям.

- Эти охотники подготовились.

"Охотники?!"

- Похоже. Но к чему?

"Черт бы их побрал, хотя бы мое имя сюда не впутывали. Я не какой-нибудь гребаный мессия и не хочу, чтобы из-за меня кто-то погиб!"

Резкий звук полицейских сирен разорвал тишину вечера.

- Наконец-то, - сказал владелец овчарки, успокаивающе потрепав собаку по голове.

- Охотники не уходят, - Котов напряженно вглядывался в темноту, костяшки сжатых в кулаки пальцев побелели.

Хулиганы, действительно, скрываться не торопились. Сполохи костров осветили их фигуры, когда они встали по обе стороны ворот.

Серый полуфургон влетел на посыпанную гравием площадку. Его развернуло, понесло юзом. В тот же момент длинная старая "элегия" встала поперек входа, закупорив его, как пробка бутылку. Переднее стекло полуфургона треснуло и вылетело, а вместе с ним на капот вывалились двое человек. Они награждали друг друга ударами, пока подскочившие охотники не "успокоили" одного из них и не поставили второго на ноги. Водитель "элегии" выскочил из машины. Он кинулся к фургону и стал рыться в его салоне, пока остальные поджигали его старый автомобиль. Теперь ворота парка были запечатаны стеной из огня и металла. Снаружи надрывно выли сирены, но полицейские пока ничего не могли сделать.

Охотники вытащили из полуфургона невзрачный серый кейс. На его боках мелькнули багровые и желтые отсветы, когда водитель "элегии" поднял его в воздух, демонстрируя друзьям. Они ответили волчьим воем, который был слышен даже на холме.

Овчарка заинтересованно навострила уши.

- Это фургон федеральной службы доставок, - сказал один из мужчин. - Я смотрел кино, где в таком перевозили конфискованные наркотики.

- Ну что ж, значит, охотники сегодня отымели федов, - сказал Термит.

- Они далеко не уйдут.

Тем временем бандиты действительно отступали. Спаянной группой они двинулись в темную часть парка, минуя освещенные фонарями гравиевые дорожки. Их темные силуэты скоро растворились в сумерках.

Горящие ворота с той стороны поливали из огнетушителей, но напалм поддавался неохотно.

Владелец овчарки перехватил поводок:

- Они ушли, нужно спуститься и попробовать тушить со стороны парка.

- А если они вернутся? - взвизгнула женщина.

- А чем тушить-то? - спросил мужчина.

- Ура, спускаемся! - закричала Дара.

- Тихо, - Котов потрепал девочку по плечу. - Но спуститься стоит - охотники как раз убежали в парк, а огнетушитель наверняка найдется в фургоне.

- Можно еще гравием забрасывать, - предложил Термит.

Их компания из объединившихся незнакомцев стала спускаться к пылающим воротам. Но не успели они пройти и половины пути, как горящую "элегию" сотряс взрыв. Куски металла взметнулись в воздух, брызнул раскаленный пластик.

- Назад! - закричал человек с собакой.

Они резко развернулись и полезли вверх, а в спины им ударил стрекот автомата.

- Гребаные феды стреляют вслепую, - прошипел Котов.

Термит дернул его за рукав, уводя в сторону, подальше от линии обстрела. Их недавние попутчики тоже сообразили финт и побежали, кто вправо, кто влево. Оказавшись за холмом, приятели не остановились.

- К северным воротам! - сказал Котов, не отпускавший руку дочери.

Термит кивнул, и они понеслись по внезапно мрачному и зловещему парку. Даже Дара порастеряла задор: курточка испачкалась и порвалась на рукаве, в волосах застряли сухие листья.

В темном ельнике они перешли на шаг. Котов поднял уставшую девочку и усадил себе на плечи, Термит закурил сигарету. Фонари заставляли их отбрасывать страшные горбатые тени, а лимонно-желтый свет лишь слепил, не давая увидеть возможные опасности в глубине леса.

- Как ты думаешь, охотники тоже побежали к северному выходу? - спросил Котов.

- Если так, то их уже ждет встречающий комитет.

- Может быть, им поможет настоящий Охотник, ну, тот парень, который имеет всех в мозги.

- Может быть.

- Вот мерзавец. Ему бы всадить всю обойму из калаша.