Тернистая дорога к звездам

— На выхлопе пока ничего. Надеюсь, что следующим летом вы можете получить новые автоматы.

— Автоматы? — удивился Кузьмин.

— Да, именно автоматы, — ответил Граф, — разве нашей армии не нужно оружие ближнего боя? Из такого автомата любой солдат уничтожит батальон пехоты за несколько секунд. Это лучевой автомат — провел лучом над полем и срезано все.

— Такое возможно практически? Лазер?

— Понимаете, Николай Ефимович, наука — это такая девка, которая гарантированно обещает и не дает. Вот мы и будем год работать, чтобы ее обуздать. Возможно, что-то еще предложим, если, например, получится. Магнитную пушку или еще что-нибудь, накидку для техники — накрыл и нет ее, хоть в лупу рассматривай, но пощупать можно. Все пока в работе — что получится: поглядим. Но главное мы уже сделали, я так считаю, а вы?

— Естественно, Роман Сергеевич, то, что вы предложили — это невероятно. Можно ничего больше не делать и жить спокойно.

— Это вряд ли, — возразил Граф, — наука движется вперед. Неизвестно, когда противник сможет противостоять нам — через пять лет или пятьдесят. Поэтому надо работать.

— Согласен, но все равно подобного ничего я не ждал — это неимоверно. Проведем испытания Маши на полигоне с главнокомандующим. Если все подтвердится — у меня слов нет.

— И последнее, — произнес Граф, — пока НИИ дает вам по одному компьютеру. Понравится техника — станем производить ее еженедельно. Присылаете нарочного, он забирает компьютер и инструкцию к нему. Сейчас отдыхать — принять душ, поспать или погулять по лесу. Вечером шашлыки, как я уже говорил. По рюмочке?

— Теперь с удовольствием, — ответил Кузьмин.

Вечером шашлыками заведовала Нина — жарила и подавала на стол сама. Мужчины и Катя обосновались на веранде.

— Хорошо вы устроились, господин Граф, одни женщины в доме, ни одного постороннего мужика, — высказался Кузьмин.

— Мои люди, — похвастался Тарбеев, — и обслуга и охрана одновременно.

— Даже так…

— А как иначе, — ответил директор, — такого человека беречь надо.

— Если испытания пройдут успешно — пойду к Первому просить Героя, — шепнул на ушко Кузьмин Тарбееву, — поддержишь?

— Нет, — тихо ответил он, — сам пойду без всяких испытаний, заслужил Граф.

— Договорились, жену надо бы к ордену представить.

— Согласен.

— О чем это вы шепчетесь, мужчины? — спросила Катя.

— Так… о совещании, — ответил директор, — докладывать надо руководству.

Утром гости улетели и начались трудовые будни НИИ и маленького городка в целом.

Сотрудники института не считались с личным временем — интерес открытий поглотил их полностью. Понимая, что являясь пионерами в направлениях оптики, электромагнетизма и некоторых других областях науки, они работали вечерами и в выходные дни. Жены жаловались, возмущались, плакали и терпели. Мужья соглашались, просили подождать немного, объясняли, что стоят на пороге открытий и осталось совсем чуть-чуть. Это чуть-чуть длилось уже не неделями, а месяцами. Объяснения, что это другая оптика, не те стеклышки, что стоят в биноклях и телескопах, что это не только позволит заглянуть в неизведанные глубины космоса, но и позволяет управлять тепловыми лучами, что это как воздушный змей и пассажирский самолет — не помогали. Нервничали обе стороны семейного бытия и неизвестно на чем держались пока.

Напряжение сгладилось сдачей Академического городка с собственной небольшой поликлиникой, детским садом, магазинами, производственными и жилыми корпусами, комплексом культуры и здоровья. Каждый сотрудник НИИ получил соответствующую квартиру и довольные жены успокоились на время, тем более что в созданной инфраструктуре нашлась работа и для них.

Территорию Академического городка обнесли забором, внутри расположилась воинская часть в построенных казармах для солдат и домах для офицеров, которые несли службу по охране производственно-жилого массива и предотвращению утечки государственных секретов.

Каждый житель Академки, как стали называть городок, с четырнадцатилетнего возраста получил соответствующий пропуск, позволяющий находиться на территории и проходить через КПП. Единственное, что не устраивало жен, но только первое время, что они могли пригласить к себе подруг из города, сделав предварительную заявку за три дня.

В комплексе культуры и здоровья можно было поиграть в бильярд, большой теннис, боулинг, посмотреть фильмы, поплавать в бассейне, позаниматься в тренажерных залах. И все это бесплатно для жителей Академки или приглашенных лиц.

Екатерина Граф уже не посещала работу, она родила сына, которого назвали Василием в честь ее отца, и находилась в декретном отпуске. Ее родители, обещавшие оставить работу с рождением внука, слово свое не сдержали. Пока еще три годика поработаем. Катя в отпуске и сама справится, считали они.