Терра. Бета-тест

– Внимание, до выхода из мира «Терра» осталось 20... 19… 18… 17… 16… ..

Глава IX

В этот раз, коротая время в ожидании, в змейку не играл – с собой книжка Круза была. Все также сидя в одиночестве в опустевшем зале,  я увлекся, про мертвяков читая, которые Москву сожрали. Даже на пристальный взгляд белого бейджика в синей рубашке внимания не обращал.

 – Хм, – раздалось рядом со мной, и я даже вздрогнул от неожиданности.

 – Прости… те пожалуйста, – подскочил я немного суматошно, когда оторвав глаза от текста, увидел прямо перед собой стройные ножки в ботильонах на высоком каблуке. Книга у меня упала на пол, но я на нее даже не глянул.

 – Как вы… как ты сегодня выглядишь сногсшибательно! – подняв взгляд, обомлел я. Наталья чуть улыбнулась, довольная произведенным эффектом – в отличие от вчерашнего строгого наряда, сегодня на ней было узкое, ладно сидящее по фигуре темно–красное платье. Деловое как бы – пуговицы почти до широкого пояса, воротничок стоечка. Но сейчас девушка была без очков и две верхние пуговки расстегнуты, открывая взгляду небольшой медальон на шее и манящие ямочки у ключиц.

 – Просто сражен, – склонил я голову. – Позвольте пригласить вас в ресторан? – спросил, не удержавшись.

 – Кто обещал не флиртовать? – вопросительно подняла одну бровь Наталья.

 – Пф, так это вчера было. Но могу на сегодня снова обещать, – понурился я, подняв и захлопнув книгу.

 – Пойдем, а то взглядом плешь сейчас проест, – чуть кивнула назад девушка, имея в виду пялящегося на нас белого бейджика.

Хотел ей руку подать, но удержался – не поймет, ведь на работе пока еще. Но уже на стоянке дверь машины перед Натальей распахнул, удостоившись короткого кивка благодарного.

Повернув ключ зажигания, наклонил голову и посмотрел на Наталью. Девушка накручивала непослушный локон на палец в задумчивости, но почувствовав мой взгляд, посмотрела мне в глаза.

 – Сегодня можешь не обещать, – кивнула она.

 – Что не обещать? – машинально переспросил я и тут же спохватился, – понял, не буду. И широко улыбнулся. Наталья тоже улыбнулась. Слегка.

Когда выезжал со стоянки, думал в какой–бы демократичный ресторанчик поехать, где в своих джинсах и попсовых кедах белой вороной выглядеть не буду. Тут, оторвав меня от раздумий и сбив с мысли, противно запиликал телефон.

 – Срочное что–то? – сходу спросил я Фила, отвечая на звонок.

 – Как у тебя со временем завтра? – спросил он.

 – Хм. Да как и у тебя, вроде, – удивился я, – а что такое?

 – Подъезжай ко мне к десяти утра, тема есть.

 – Дружище, ты мне подогнал уже одну тему, – прокомментировал я, прижав трубку к уху и переключая передачи, разгоняясь.

 – Давай, в десять ко мне. Сможешь? – повторил Фил. Голос у него собранный, деловой. Давно я его таким не слышал.

 – В десять утра, у тебя. Пока–пока, – и, не дожидаясь его ответа, я бросил трубку.

* * *

Когда утром ехал по кольцевой, глаза слипались, а голова так и клонилась к рулю. Несмотря на бодрящую прохладцу, окно открыл полностью, чтобы обдувало, сон сгоняя. Хорошо, по радио ди–джей орал настолько весело и задорно, что когда я подъезжал к Филиному дому, уже проснулся.

 – Кхк! – сказал мне задний бампер, когда я в забор уперся, разворачиваясь на узкой улочке. Ну, почти проснулся.

 – Дэн, ты чего? – заорал мне Фил с крыльца, только я из машины вышел.

 – Да ладно тебе. Увау! – широко зевнул я, и на забор показал, – там даже нет ничего. – Ну, наклонился чуть, – сморщился я, присмотревшись, – сейчас поправлю!

 – Я не про это… ты мне что, забор забодал? – подошел ко мне Фил, нахмурившись, но махнул рукой тут же, – ладно, фигня. Пойдем уже, времени мало, – он быстро в дом пошел, я следом.

 – Почему по твоему номеру Ирка отвечает? – спросил меня Фил, на ходу обернувшись.

 – Наверное, потому… – опять не удержался и зевнул, – что я ей трубку свою оставил на эти две недели. – А нафига ты звонил?

 – Мало ли, проспал ты, или еще что. Слушай, а ты же эту ждал, кураторшу? Не срослось?

 – Не кураторшу, а Наталью Андреевну, – поправил я друга и иронично поинтересовался, – тебе как, все подробно рассказывать или общими фразами?

 – Ладно, ладно, – отмахнулся Фил, ожидая, пока я кроссовки сниму.

В гостиной на первом этаже сидел лысый парень в очках и потягивал янтарный напиток из пузатого бокала. Увидев меня, гость сразу же поставил бокал на стол и поднялся, шагнув в мою сторону.

 – Игорь, можно просто Шрек, – представился он.

 – Денис, – пожал я протянутую руку, осматривая парня. Чуть выше меня, а в плечах шире намного. Действительно на Шрека похож – голова большая, стриженая в ноль. Умные и цепкие глаза за очками в дорогой оправе, но руки не интеллигента – к труду привычные. Левая кисть вообще представляет собой сплошной рисунок сильного ожога.

– Денис, присаживайся, у Игоря к нам разговор есть, – показал на свободное кресло Фил и принес из бара еще два стакана и бутылку воды. Нам все кроме воды сегодня пить запретили.