Terra Incognita

Подниматься вверх по распадку мы не стали: место наверху голое, видно как на ладони. Пошли вдоль ручья вниз по течению. Скоро мы почувствовали запах моря. А затем заросли кончились огромным пляжем, покрытым белым снегом, по которому прохаживались несколько алолемов.

– Это что такое? – прибегнул я к консультации Умника.

– Данных не хватает. Ты понюхай, на язык попробуй, и, возможно, я смогу тебе сказать, что это такое.

– Тогда и я скорей всего смогу, – передразнил я Умника.

– Ну что будем делать? И где твой алтарь? – обратился на этот раз к Соук.

– Лунный камень указывает вперёд. Антис говорил, что алтарь стоит посередине озера.

– И как мы по озеру до острова доберёмся?

– Просто. Маг я или не маг?

– Только не стоит, как в прошлый раз, превращать весь водоём в батут, – попросил я её.

– Ладно, опробую другое заклинание. У меня их теперь в запасе много.

– Тогда план прост, я иду первый и рублю эти соляные пугала, а ты заливаешь их водой. Потом активизируешь своё заклинание, и быстро бежим к острову. Поняла?

– Да, – махнула Соук головой, – Но у меня есть план получше.

Не успел я спросить её, что это за план, как огромная волна с озера накрыла пляж, а вместе с ним порядка десятка големов. Волна накатила, остановившись прям у ног магички, потом откатилась обратно, оставив голый пляж, который сразу задымил и стал похожим на Долину Гейзеров.

– Пошли, – махнула мне рукой Соук.

Я рванул, выходя немного вперёд. И краем глаза заметил, как на пляже, там, где не прошлась речная волна, стали стремительно вырастать соляные големы в неимоверном количестве.

– Ходу! Ходу! – закричал я, подбадривая Соук и себя.

Кромка воды стремительно приближалась. Как и монотонный топот ног големов. Соук сделала трудно уловимый жест рукой и прокричала что-то на незнакомом мне языке. Сразу в воде стали формироваться льдинки. Добежав до воды, я затормозил, пропуская Соук вперёд. Глядя на то, как ловко она скачет с одной "кочки" на другую, я решительно последовал за ней. Големы, остановившись в метре от воды, молча, но весомо смотрели нам в спину.

* * *

Прыгать по островкам соли было просто, но утомительно. Поэтому я очень обрадовался, когда мои ноги ступили на твёрдую землю, вернее, песок. Место, где мы высадились, оказалось шикарным песчаным пляжем с белоснежным тёплым песком. Так и манило снять сапоги и походить по песку. Жаль, время поджимает.

– Стой, – в голове раздался крик Умника, когда я уже занёс ногу, чтобы сделать первый шаг по пляжу моей мечты. Я остановился, на всякий случай схватил Соук за руку и прошептал: Стой.

– Так, а теперь объясни по-быстрому, в чем гаг[179]? – спросил я его.

– Ты внимательней присмотрись к песку, – ответил мне этот шельмец.

Я честно вглядывался в песок настолько, что из глаз слезу вышибло, но так ничего подозрительного не заметил.

– Извини, но твой гаг не смешон, я ничего подозрительного не увидел.

Умник не стал отвечать на мою подколку, а просто вывел на экран изображение, на котором явственно было видно, как по песку двигались предметы, напоминающие по очертанию плавник акулы.

– Это что, песчаные акулы?

– Не исключено. Хотя, как ты понимаешь …

– Данных для предварительного прогноза недостаточно, – продолжил я его мысль.

– Что предлагаешь?

– Наблюдать. По моим предварительным данным, ближе, чем на 5 метров к береговой линии, они не приближаются.

– Успокоил.

Объяснив Соук, в чём состоит преграда, я предложил ей пройтись вдоль воды, питая надежду, что песчаный пляж кончится или сузится настолько, что его можно будет быстро проскочить. Соук предложила построить ледяной мост, но больше, чем на десять метров, её сил не хватило. Да и мост простоял недолго – пару десятков секунд. Опора, которая пришлась на пляж, быстро рассыпалась. И причину этого мы не смогли установить. Так что отправились в путь в поисках места, где обе опоры можно будет поставить вне пределов пляжа.

Нам понадобилось около двух часов, чтобы убедиться, что надежды развеялись, как туман в ясное, солнечное утро. Вернувшись к первоначальной точке нашего путешествия, мы так и не нашли место, где полоса пляжа сужалась меньше, чем на 50 метров. Лично у меня оптимизма поубавилось, зато Умник был рад результатами прогулки, уверяя, что собрал много интересного материала. Мы с Соук уселись на песок, чтобы немного подкрепиться, чем случай послал. А послал он нам немало – бутерброды с копчёным мясом, приправленным барбарисом. Запах стаял такой, что, наверное, и у Умника потекли слюнки. Ели по-простому, без этикета. Так и вкусней и полезней.