Terra Incognita

– У меня к тебе есть просьба. Хотелось, чтобы она осталась между нами, – продолжила Рада после небольшой паузы, во время которой произвела установку полога от прослушивания.

– Ветка, мне нужно, чтобы твои девушки присмотрели за моим сыном, вот его досье, – сказала Рада, перекидывая файл данных по личной сети.

– До понедельника его в Игре не будет, так что у них будет время подготовиться.

– Нарушаешь инструкции в личных целях? – спросила с улыбкой Ветка.

– Нарушать служебные инструкции в личных целях – это же азы нашей работы! – ответила Рада.

Затем, немного помолчав, добавила:

– Хорошо, поясню. Вот это он подарил мне вчера. (Рада достала из рюкзака шкуру аванка).

– Учитывая, что Эльмону он подарил сердце аванка, ты должна понимать, что мне нужно узнать, где мальчик ухитрился раздобыть эти "подарки".

– Ну, мало ли, может, так сложились обстоятельства, – сказала Ветка.

– Допустим, а как в твою теорию укладывается "Радужный лук", который он подарил Милке?

– Ты уверена?

– Да, я его своими глазами видела. Надеюсь, ты помнишь, у кого в собственности находится, верней находился, такой лук? Как и то, что он относится к классу легендарных вещей и стоимость его составляет примерно мою годовую зарплату реальными деньгами.

Ветка с трудом справилась с внешними проявлениями удивления:

– День на свободе и ухитрился ….

– У тебя точно неординарный мальчик, – наконец выдала она.

– Я понимаю, … что прошу о сложно выполнимой просьбе, но по возможности организуй присмотр и за Милкой. Ты же знаешь этих Светлых, они вечно пытаются присвоить чужое.

– Думаешь, у Милы могут возникнуть проблемы? – спросила Ветка, подобравшись, как кошка перед прыжком.

– Я почти уверенна в этом, – грустно произнесла Рада. – Эльфийки хуже сорок, они всегда падки на блестящее. Их поведение и нормы морали имеют мало общего с общепринятыми в реальном мире. Боюсь, у девочки могут быть трудности именно морального плана.

– Не вопрос. Ещё когда Милка начала играть, я на всякий случай просила за ней присмотреть. Причём непись, а им я верю значительно больше, чем игрокам.

Говоря это, Светка продолжала уничтожать с завидной скоростью всевозможные сладости, которые под кофе шли у неё на ура.

– Вот за что люблю виртуальность, так за то, что здесь можно есть сколько угодно сладкого и ни на грамм не располнеешь, – проговорила она, уничтожая очередной кекс.

– И вообще, врут люди. Виртуальная реальность вовсе не так же "полна искушений", как реальная. В виртуальной их куда как больше.

Когда Света насытилась и уже собралась уходить, Рада остановила её.

– Да, чуть не забыла, через месяц Святозар будет у вас в Ялте на российском финале Игры. Мы подарили ему путёвку на совершеннолетие. Сможешь за ним присмотреть?

– Подруга, а не боишься, что мои девочки не только присмотрят, но и присмотрятся? – хищно улыбнулась Ветка, потянувшись с грацией кошки.

– А совесть не замучает? – спросила Рада подругу.

– Правильно воспитанная совесть никогда не загрызёт хозяйку… – отмахнулась та.

– Ну, пусть попробуют. Мальчику опыт такого рода не помешает, – усмехнулась Рада.

Интерлюдия. Весенний лес. Мила

День, который так хорошо начинался, обернулся полным фиаско. И по большому счёту никого винить кроме себя не приходилось. Мила же прекрасно знала, что светить такой уникальный предмет как "Радужный лук" перед "родичами" чревато. Даже приняла решение использовать его только во время одиночных рейдов. Но, как назло, на следующий день всё полетело в тартарары. Причиной стало состязание лучших лучников рода, отбор на состязание Стражей леса, куда каждый род представлял по одному участнику. Про отбор она и думать не думала, не доросла ещё, когда неожиданно Наставница отобрала её и ещё шестерых из молодых эльфиек для участия в соревнованиях.

Мила понимала, что её выбрали, как говорится, для массовки и для получения опыта. Состязаться с лучшими лучниками ей ещё было рано, минимум десяток уровней необходимо было набрать, чтобы чувствовать себя с ними на одной ноге. Но чувствовать себя среди лучших было приятно. Мила решила очень постараться, чтобы оправдать доверие Наставницы. На первом этапе, когда надо было поразить мишень на расстоянии 50 метров, она даже особо не переживала и, к своему удивлению, смогла положить в цель все пять стрел. Из 30 участниц первый этап преодолели 28. После того, как дистанцию увеличили вдвое, Мила снова смогла удивить себя, преодолев и этот барьер. Всего продолжило борьбу 22 стрелка, из молодых только она и её извечная соперница Ruaare[65], дочь лидера рода. Когда расстояние до цели достигло 150 метров, у Милы начался мандраж. Во время тренировок она на этой дистанции обычно мазала один или два раза из пяти.